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Las cifras crecientes, el fuerte liderazgo regional y la cultura de la donación confirman la excelencia de Italia en medicina para salvar vidas
El sistema de trasplantes de Italia sigue demostrando fortaleza, eficacia y una cultura de solidaridad profundamente arraigada. En 2024 se realizaron 4.692 trasplantes de órganos en quirófanos de todo el país, lo que supone un aumento del 5,1% respecto al año anterior. Las cifras actualizadas, publicadas por el Centro Nazionale Trapianti, confirman una tendencia ascendente constante desde hace casi una década, interrumpida sólo brevemente durante la pandemia del Covid-19.
Por segundo año consecutivo, Italia superó el umbral de los 4.000 trasplantes de órganos, un hito que subraya la resistencia y la calidad de su sistema sanitario nacional. Detrás de estas cifras se esconde una intrincada red de hospitales, profesionales médicos, centros regionales de coordinación y familias de donantes, cuya cooperación permite salvar miles de vidas cada año.
Un mapa regional de la excelencia
Aunque no se realizaron trasplantes en Valle de Aosta, Trentino-Alto Adigio y Molise, varias regiones destacaron por sus elevadas tasas de trasplantes en relación con el tamaño de su población. El Véneto se situó a la cabeza del país, con 147,9 trasplantes por millón de habitantes, seguido del Piamonte, con 118,5. Friul-Venecia Julia y Emilia-Romaña compartieron el tercer puesto con 111,4 por millón de habitantes.
Estas cifras reflejan no sólo la eficacia de los sistemas sanitarios locales, sino también una gran capacidad organizativa y la concienciación pública. Las regiones septentrionales y centrales han construido centros de trasplantes altamente especializados que atraen a pacientes de todo el país, reforzando la reputación de excelencia médica de Italia.
En el otro extremo del espectro, Calabria registró 19,6 trasplantes por millón de habitantes, Basilicata 20,8 y Campania 24,9. Aunque estas diferencias ponen de relieve aspectos que pueden mejorarse, también subrayan la importancia de seguir invirtiendo, realizando campañas de concienciación y desarrollando infraestructuras para garantizar un acceso equitativo a los servicios de trasplante en todo el país.
Los órganos que salvan vidas
Los trasplantes de riñón volvieron a representar la mayoría de las intervenciones en 2024. Del total, 2.393 fueron trasplantes de riñón, lo que representa el 51% de todas las operaciones. Este predominio se debe en parte a la posibilidad de la donación en vida: una persona sana puede donar un riñón y seguir llevando una vida normal.
Además de riñones, Italia realizó 1.732 trasplantes de hígado y 418 trasplantes de corazón. Cada una de estas operaciones representa no sólo un logro médico técnico, sino también un esfuerzo coordinado en el que participan cirujanos, anestesistas, enfermeras, equipos de transporte y coordinadores de trasplantes que trabajan las 24 horas del día.
De los 4.692 trasplantes totales, 4.333 correspondieron a órganos de donantes fallecidos, mientras que 359 procedían de donantes vivos. La presencia de programas de donación en vida pone de relieve otro punto fuerte del sistema italiano: la confianza que los ciudadanos depositan en las instituciones médicas y la solidaridad que impulsa a las personas a tomar decisiones que salvan la vida de familiares y seres queridos.
Una cultura del consentimiento
En el corazón del éxito de los trasplantes en Italia se encuentra un marco bien establecido para el consentimiento de la donación de órganos. Desde 1999, la legislación italiana permite a los ciudadanos dejar constancia formal de su decisión sobre la donación de órganos. Las personas pueden expresar sus deseos en la oficina de registro de su municipio al renovar su documento de identidad, a través de su autoridad sanitaria local o por medio de AIDO, la Asociación Italiana de Donantes de Órganos.
En 2024, se recogieron datos sobre las declaraciones de intención de 7.490 de los 7.897 municipios que ofrecen el servicio. Las cifras revelan un claro patrón geográfico: en las regiones centrales y septentrionales, así como en Cerdeña, la mayoría de las declaraciones registradas expresan el consentimiento a la donación de órganos. En varias regiones del sur, las negativas siguen superando a las aprobaciones.
Esta división regional no disminuye los logros generales de Italia, sino que identifica una brecha cultural e informativa que las instituciones están trabajando activamente para salvar. Las campañas de sensibilización, las iniciativas educativas y la colaboración con las comunidades locales siguen siendo herramientas esenciales para promover una cultura compartida de donación en todo el país.
Un modelo de coordinación nacional
La red de trasplantes de Italia está ampliamente considerada como una de las más organizadas de Europa. La coordinación centralizada que proporciona el Centro Nazionale Trapianti garantiza la transparencia, la asignación equitativa de órganos y el estricto cumplimiento de las normas éticas y médicas. El sistema equilibra la supervisión nacional con una fuerte implantación regional, lo que permite tiempos de respuesta rápidos y una logística optimizada, factores cruciales cuando se trata de la conservación de órganos sensibles al tiempo.
El crecimiento constante del número de trasplantes demuestra que Italia ha transformado con éxito la donación de órganos en un componente estructural de su sistema sanitario público. Más allá de las estadísticas, los datos cuentan una historia de confianza: confianza en los profesionales médicos, confianza en las instituciones públicas y confianza entre los ciudadanos dispuestos a tomar decisiones que pueden salvar la vida de desconocidos.
A medida que el país sigue invirtiendo en innovación, técnicas quirúrgicas y concienciación pública, Italia refuerza su papel de líder europeo en medicina de trasplantes. Las cifras de 2024 son más que un récord: son la confirmación de que la solidaridad, la eficacia y la excelencia médica pueden trabajar juntas para convertir la esperanza en supervivencia para miles de pacientes cada año.
Alessandro Fiorentino