Los s\u00edntomas de la muerte regresiva del fresno (Hymenoscyphus fraxineus), una enfermedad f\u00fangica que afecta al fresno com\u00fan, se observan en los bosques europeos desde la d\u00e9cada de 1990. Desde entonces, se han identificado diversas variantes del hongo, cada una de las cuales causa una destrucci\u00f3n devastadora y r\u00e1pida en los bosques de un n\u00famero significativo de Estados miembros de la UE y de antiguos Estados miembros, como el Reino Unido. La enfermedad se considera una de las amenazas m\u00e1s graves para la biodiversidad de los bosques europeos, con amplias implicaciones para el medio ambiente, la silvicultura y las econom\u00edas rurales. Desde que se detect\u00f3 por primera vez en el Reino Unido en 2012, se ha intentado frenar la progresi\u00f3n de la enfermedad en la poblaci\u00f3n de fresnos. Los expertos calculan que la muerte regresiva del fresno puede destruir el 95% de la poblaci\u00f3n de fresnos del Reino Unido, una cifra asombrosa que subraya la gravedad de la crisis. La situaci\u00f3n es igualmente grave en otras partes de Europa, como Noruega y Suecia, donde m\u00e1s de 8 de cada 10 fresnos j\u00f3venes han sido destruidos por la enfermedad. La p\u00e9rdida de estos \u00e1rboles, que desempe\u00f1an un papel integral en los ecosistemas locales, tiene efectos en cascada, como la p\u00e9rdida de h\u00e1bitat para la fauna, el aumento de la erosi\u00f3n del suelo y los cambios en la composici\u00f3n de los bosques. Los bosques de Irlanda no han escapado a los estragos causados por la muerte regresiva del fresno. En los a\u00f1os transcurridos desde el primer hallazgo confirmado en 2012 en un bosque del condado de Leitrim -rastreado hasta \u00e1rboles plantados en 2009 que hab\u00edan sido importados de Europa continental-, ha habido una campa\u00f1a considerable y bien organizada por parte de grupos forestales y agricultores. Han intentado que se introduzca un amplio paquete de indemnizaciones como parte de diversos planes de forestaci\u00f3n apoyados por el gobierno irland\u00e9s. Estos grupos sostienen que tales medidas son esenciales para ayudar a mitigar los da\u00f1os econ\u00f3micos y ecol\u00f3gicos causados por la enfermedad y para incentivar la sustituci\u00f3n de los fresnos enfermos por especies alternativas. Las organizaciones forestales representativas, como la Asociaci\u00f3n Forestal Social, Econ\u00f3mica y Medioambiental de Irlanda (SEEFA), han criticado repetidamente al Gobierno irland\u00e9s por lo que han calificado de d\u00e9cada de inacci\u00f3n y pol\u00edtica deficiente desde que se identific\u00f3 por primera vez la enfermedad. Seg\u00fan estas organizaciones, la lenta respuesta del Gobierno ha dejado a los silvicultores irlandeses luchando por superar la crisis, y muchos se enfrentan a la ruina econ\u00f3mica. Estas cr\u00edticas han persistido a pesar de la introducci\u00f3n de algunas medidas gubernamentales, como el Plan de Reconstituci\u00f3n del Departamento de Agricultura, Alimentaci\u00f3n y Marina (DAFM) (Chalara Ash Dieback), establecido en marzo de 2013. Este plan se dise\u00f1\u00f3 para restaurar los bosques establecidos en el marco del programa de forestaci\u00f3n que sufrieran o estuvieran asociados con plantas afectadas por la enfermedad. En 2018, el DAFM llev\u00f3 a cabo una revisi\u00f3n de la respuesta nacional a la Dieta del Fresno, despu\u00e9s de que el asesoramiento cient\u00edfico actualizado dejara claro que la erradicaci\u00f3n de la enfermedad ya no era factible. En consecuencia, el enfoque cient\u00edfico actual adoptado por el DAFM consiste en gestionar el impacto de la enfermedad en lugar de intentar erradicarla. El objetivo ahora es sustituir los fresnos por especies alternativas para garantizar la sostenibilidad de los bosques irlandeses. Sin embargo, este cambio de pol\u00edtica ha suscitado un nuevo debate, con cr\u00edticos que sostienen que el hecho de que el gobierno no actuara con decisi\u00f3n en las primeras fases del brote agrav\u00f3 el problema. En junio de 2023 se inici\u00f3 una revisi\u00f3n r\u00e1pida de las ayudas estatales de 2013 a 2023 para evaluar la eficacia de las medidas introducidas para combatir la muerte regresiva del fresno. Esta revisi\u00f3n es especialmente notable por sus fuertes cr\u00edticas al papel de la UE en la ralentizaci\u00f3n o la oposici\u00f3n activa a las medidas propuestas para detener el avance de la enfermedad en las poblaciones de fresnos de Irlanda y el Reino Unido. Seg\u00fan la revisi\u00f3n, hay pruebas claras de que Irlanda estaba buscando activamente formas de endurecer la normativa sobre la libre circulaci\u00f3n de plantas de fresno antes de que se detectara la enfermedad en 2012. Sin embargo, la Comisi\u00f3n Europea orden\u00f3 tanto a Irlanda como al Reino Unido que revocaran las medidas legislativas nacionales de emergencia introducidas despu\u00e9s de 2012, alegando que incumpl\u00edan la Directiva de la UE sobre plantas. A pesar de estas intervenciones, la revisi\u00f3n destaca que los ministros irlandeses y brit\u00e1nicos responsables lanzaron en julio de 2013 una Estrategia de Control de la Chalara para toda Irlanda. Esto sigui\u00f3 a un anuncio conjunto en octubre de 2012 de un enfoque de \u00abFortaleza Irlanda\u00bb, que encapsulaba una pol\u00edtica de erradicaci\u00f3n de la enfermedad. Desde la perspectiva de quienes participaron en la revisi\u00f3n de 2023, en aquel momento parec\u00eda haber poco reconocimiento a nivel de la UE de que la singular geograf\u00eda insular de Irlanda y el Reino Unido requer\u00eda medidas especiales para impedir la entrada de la enfermedad desde la Europa continental. Gran parte de las cr\u00edticas dirigidas a la respuesta del gobierno irland\u00e9s giran en torno a la insuficiencia percibida de los pagos compensatorios puestos a disposici\u00f3n de los silvicultores y terratenientes que plantaron fresnos en el marco de un plan departamental sobre el fresno. Los cr\u00edticos sostienen que la ayuda econ\u00f3mica proporcionada no refleja los costes reales en que han incurrido los silvicultores para hacer frente a la enfermedad. Adem\u00e1s, no todos los propietarios con fresnos pueden optar a las subvenciones, lo que deja sin ayuda econ\u00f3mica a los propietarios particulares y a los que tienen fresnos en jardines o en peque\u00f1as explotaciones. Esto ha sido una importante fuente de frustraci\u00f3n para las partes afectadas. Seg\u00fan los t\u00e9rminos del actual Plan de Reconstituci\u00f3n de la Dieta del Fresno, los silvicultores de fresnos afectados pueden solicitar un pago de 5.000 euros por hect\u00e1rea. Este pago est\u00e1 destinado a apoyar a los propietarios de bosques de fresnos que, en colaboraci\u00f3n con el DAFM, limpien los lugares afectados por la acronecrosis del fresno y lleven a cabo la replantaci\u00f3n. Un portavoz del DAFM ha aclarado que este pago se desembolsar\u00e1 en tres plazos: un pago inicial de 2.500 euros, seguido de dos pagos anuales de 1.250 euros en la segunda y tercera fases de la subvenci\u00f3n, cuatro a\u00f1os despu\u00e9s de la replantaci\u00f3n. Sin embargo, organizaciones forestales como SEEFA y los Propietarios de Bosques de Limerick y Tipperary (LTWO) han criticado duramente este nivel de pago, se\u00f1alando que s\u00f3lo los costes de desbroce pueden ascender a 6.500 \u20ac por hect\u00e1rea. Esto significa que las subvenciones distan mucho de cubrir la carga financiera, lo que deja a muchos silvicultores en una situaci\u00f3n en la que pueden tener que pedir prestado para limpiar el terreno de fresnos enfermos. Esta presi\u00f3n financiera ha dado lugar a nuevas peticiones al Gobierno para que aumente las subvenciones a niveles m\u00e1s realistas. El Gobierno irland\u00e9s ha intentado responder a estas cr\u00edticas ofreciendo 5.000 euros m\u00e1s por hect\u00e1rea en el marco del Pago por Rendimiento de la Acci\u00f3n Clim\u00e1tica. Este pago est\u00e1 disponible para los silvicultores de fresnos que hayan desbrozado y replantado sus terrenos en el marco de un Plan de Reconstituci\u00f3n de Departamentos. Sin embargo, los silvicultores han replicado que este pago adicional carece de sentido si no pueden hacer frente a los costes iniciales del desbroce de los lugares enfermos. Sin completar el proceso de desbroce y replantaci\u00f3n, los silvicultores no pueden acogerse al Pago por Actuaci\u00f3n Clim\u00e1tica, lo que les deja atrapados en un ciclo de penurias econ\u00f3micas. Todav\u00eda no hay indicios de que el gobierno irland\u00e9s vaya a ceder a las demandas de nuevos aumentos de las tasas de subvenci\u00f3n. Esta reticencia ha llevado a muchos a predecir que zonas enteras de bosque irland\u00e9s seguir\u00e1n llenas de \u00e1rboles enfermos en un futuro previsible. Esta inacci\u00f3n no s\u00f3lo agravar\u00e1 la propagaci\u00f3n de la enfermedad, sino que tambi\u00e9n socavar\u00e1 la capacidad de Irlanda para cumplir sus objetivos de forestaci\u00f3n. Seg\u00fan los datos recopilados por SEEFA, Irlanda ya llevaba un retraso considerable respecto a su objetivo para 2024 de plantar 8.000 hect\u00e1reas de nuevos bosques. Sin nuevas revisiones del Plan de Reconstituci\u00f3n, es probable que estas carencias contin\u00faen, obstaculizando los objetivos medioambientales y clim\u00e1ticos m\u00e1s amplios del pa\u00eds. Las implicaciones m\u00e1s amplias de la muerte del fresno van m\u00e1s all\u00e1 de la econom\u00eda forestal. La p\u00e9rdida de fresnos tiene un profundo impacto en la biodiversidad, el patrimonio cultural y las comunidades rurales. Los fresnos son una especie clave en muchos ecosistemas, pues proporcionan h\u00e1bitats a numerosas plantas y animales. La desaparici\u00f3n del fresno del paisaje tambi\u00e9n representa una p\u00e9rdida cultural, ya que la especie est\u00e1 profundamente arraigada en el folclore y las tradiciones irlandesas. Abordar estas cuestiones requiere un enfoque hol\u00edstico que vaya m\u00e1s all\u00e1 de la compensaci\u00f3n econ\u00f3mica, incorporando medidas para preservar la diversidad gen\u00e9tica, apoyar la reforestaci\u00f3n y sensibilizar a la opini\u00f3n p\u00fablica sobre la importancia ecol\u00f3gica de los fresnos. En conclusi\u00f3n, la crisis de la muerte del fresno ha puesto de manifiesto importantes deficiencias de la pol\u00edtica forestal irlandesa y de su capacidad para responder a los retos medioambientales. Mientras la enfermedad sigue devastando las poblaciones de fresnos de toda Europa, la necesidad de una respuesta coordinada y adecuadamente financiada nunca ha sido m\u00e1s urgente. Queda por ver si el gobierno irland\u00e9s estar\u00e1 a la altura de este reto, pero lo que est\u00e1 en juego no podr\u00eda ser mayor para los bosques, las comunidades rurales y el patrimonio natural de Irlanda. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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