Durante una d\u00e9cada, Europa se ha peleado consigo misma usando un vocabulario equivocado. La discusi\u00f3n se ha llevado a cabo en la gram\u00e1tica de los polos y las superpotencias: si la Uni\u00f3n podr\u00eda convertirse en un \u00abtercer polo\u00bb junto a Washington y Pek\u00edn, un bloque civilizatorio con un peso y una voluntad totalmente propios. Es un vocabulario halagador, pero tambi\u00e9n paralizante, porque establece un list\u00f3n que Europa no puede alcanzar ahora mismo y luego interpreta cada fallo como una humillaci\u00f3n. Hay una palabra m\u00e1s humilde, y m\u00e1s honesta, que describe tanto lo que es Europa como lo que podr\u00eda llegar a ser de forma realista: una potencia intermedia. Ni una potencia hegem\u00f3nica ni un sat\u00e9lite, sino un Estado de segundo rango dotado de aut\u00e9ntica capacidad de acci\u00f3n, cuyo arte reside en la coalici\u00f3n m\u00e1s que en el mando, en la conexi\u00f3n m\u00e1s que en la conquista, en la paciente influencia del mediador m\u00e1s que en la cruda masa del gigante. La pregunta que vale la pena plantearse no es, por tanto, si Europa puede convertirse en un polo. Es si Europa puede aprender a comportarse como la potencia intermedia que ya es, de forma latente. <\/p>\n
Pocos \u00e1mbitos plantean esa cuesti\u00f3n con mayor claridad que la larga ruta que ahora se est\u00e1 barajando entre el Mediterr\u00e1neo y el Oc\u00e9ano \u00cdndico. El Corredor Econ\u00f3mico India-Oriente Medio-Europa \u2014el IMEC\u2014 se present\u00f3 en Nueva Delhi en septiembre de 2023, durante la cumbre del G20, de la mano de la India, Arabia Saud\u00ed, los Emiratos, la Uni\u00f3n Europea y tres de sus pa\u00edses m\u00e1s grandes, junto con Estados Unidos. Apenas tres semanas despu\u00e9s lleg\u00f3 el 7 de octubre, y el elegante arco que atravesaba Israel y el Golfo que el plan preve\u00eda parec\u00eda desvanecerse en medio de la guerra. El mero hecho de que el proyecto haya sobrevivido es revelador; que siga resurgiendo lo es a\u00fan m\u00e1s. Este junio, en la cumbre del G7 en Francia, el presidente del Consejo Europeo y el primer ministro de la India acordaron una vez m\u00e1s impulsar el corredor. Y ahora Washington tiene la intenci\u00f3n de aprovechar su propia presidencia del G20 \u2014que culminar\u00e1 con una cumbre de l\u00edderes en Miami en diciembre\u2014 para construir la estructura de coordinaci\u00f3n de la que el proyecto ha carecido hasta ahora de forma tan evidente. El camino sigue redefini\u00e9ndose porque la l\u00f3gica que lo sustenta no va a desaparecer. <\/p>
Deber\u00edamos ser sinceros sobre qui\u00e9n est\u00e1 detr\u00e1s de todo esto. El IMEC es, en su concepci\u00f3n, un instrumento estadounidense antes que europeo. Se dise\u00f1\u00f3 en Washington como el tejido conectivo de los Acuerdos de Abraham: una apuesta por que la normalizaci\u00f3n de relaciones entre Israel y Arabia Saud\u00ed, respaldada por Estados Unidos, pudiera tejer un arco meridional que uniera el Golfo con el Mediterr\u00e1neo y, m\u00e1s all\u00e1, con la India. Su objetivo estrat\u00e9gico declarado era presentar al mundo una alternativa visible a la Iniciativa \u00abLa Franja y la Ruta\u00bb de China, un modelo rival de conectividad en el que los patrocinadores fueran democracias y monarqu\u00edas del Golfo, en lugar de Pek\u00edn. <\/p>\n
Para una potencia media, esto no es un impedimento. Es una prueba. Todo el arte de la pol\u00edtica de segunda fila consiste en aprovechar las iniciativas de los grandes en beneficio propio: en no ser ni el autor del gran dise\u00f1o ni su beneficiario pasivo, sino el participante astuto que adapta un instrumento prestado a sus propios fines. El peligro es solo que Europa se olvide de esto y acepte el papel que le asigna el mapa de una superpotencia: el destino pr\u00f3spero y pac\u00edfico, el mercado al final del camino de otro, agradecido por el tr\u00e1fico e indiferente a qui\u00e9n fija los peajes. La Iniciativa de la Franja y la Ruta le ense\u00f1\u00f3 a China que quien tiende las v\u00edas escribe las reglas que se aplican en ellas: las normas, las divisas de liquidaci\u00f3n, las cl\u00e1usulas de arbitraje. Recibir un corredor de forma pasiva es aceptar su pol\u00edtica. Una potencia media no rechaza el camino; insiste en tener voz y voto. <\/p>\n
Hay otra raz\u00f3n por la que Europa no deber\u00eda dejar el destino del corredor en manos de su principal patrocinador: la atenci\u00f3n de ese patrocinador es, en s\u00ed misma, una variable. La estructura de coordinaci\u00f3n que Washington espera crear se aprobar\u00e1 en la cumbre del G-20 que organizar\u00e1 en diciembre, en el propio complejo tur\u00edstico del presidente en Florida; pero de aqu\u00ed a entonces est\u00e1n las elecciones de mitad de mandato de noviembre, y con ellas la duda de cu\u00e1nto capital pol\u00edtico le quedar\u00e1 a la administraci\u00f3n para invertir en el extranjero. Un presidente que salga debilitado de noviembre descubrir\u00e1, como siempre hacen los presidentes debilitados, que los grandes planes de conectividad intercontinental son precisamente el tipo de proyecto a largo plazo que se sacrifica primero cuando las prioridades nacionales se imponen. Un corredor cuyo impulso depende de la suerte de un l\u00edder en unas elecciones no es una estrategia europea; es una apuesta por la pol\u00edtica de otro pa\u00eds. El instinto de una potencia media va en sentido contrario: construir algo que no dependa del entusiasmo constante de un \u00fanico patrocinador, y mantener el control suficiente sobre el proyecto para que la iniciativa pueda sobrevivir aunque su patrocinador se distraiga. <\/p>\n
Y al final de ese camino se encuentra el \u00fanico gran Estado que ha hecho de la independencia \u2014esa misma independencia que Europa est\u00e1 luchando por aprender\u2014 su vocaci\u00f3n. La India compra petr\u00f3leo ruso y armas estadounidenses; se acerca a Washington y no rompe con Mosc\u00fa; forma parte del Quad y del BRICS sin mostrar ni una pizca de verg\u00fcenza. Delhi lo llama \u00abautonom\u00eda estrat\u00e9gica\u00bb, y es el ejemplo m\u00e1s claro que tenemos de c\u00f3mo una potencia se mueve entre gigantes sin acabar en el bolsillo de ninguno de ellos. Puede que la envergadura de la India sea la de una futura gran potencia, pero su m\u00e9todo es precisamente el que una potencia media debe dominar: la alineaci\u00f3n m\u00faltiple, el rechazo a la disciplina de bloque y el cultivo de influencia en varias direcciones a la vez. La India es, por tanto, tanto el socio natural de una Europa que busca autonom\u00eda como su maestro m\u00e1s instructivo. <\/p>\n
El verdadero logro del a\u00f1o pasado est\u00e1 aqu\u00ed, y no en la mamposter\u00eda incierta del pasillo. El veintisiete de enero de este a\u00f1o, en Nueva Delhi, la Uni\u00f3n Europea y la India firmaron un acuerdo de libre comercio que llevaba dos d\u00e9cadas gest\u00e1ndose, uniendo a unos dos mil millones de personas y aproximadamente una cuarta parte de la producci\u00f3n mundial, con el objetivo declarado de duplicar las exportaciones europeas durante la pr\u00f3xima d\u00e9cada. Von der Leyen, con su instinto para las frases impactantes, lo llam\u00f3 \u00abla madre de todos los acuerdos\u00bb. M\u00e1s reveladora que los aranceles fue la asociaci\u00f3n en materia de seguridad y defensa que se anunci\u00f3 junto a ellos: seguridad mar\u00edtima, ciberseguridad, tecnolog\u00edas cr\u00edticas, semiconductores e inteligencia artificial. Este no es el vocabulario de un mercado, sino de una coalici\u00f3n, y la coalici\u00f3n es la lengua materna de las potencias medias. Un Estado que no puede dar \u00f3rdenes al mundo a\u00fan puede reunir, con paciencia, a los socios con los que no tenga que enfrentarse al mundo en solitario. <\/p>\n
Si alguien todav\u00eda dudaba de que la conectividad es una cuesti\u00f3n estrat\u00e9gica y no solo comercial, la guerra de este verano entre Israel, Estados Unidos e Ir\u00e1n deber\u00eda haberlo dejado claro. Cuando el estrecho de Ormuz estuvo a punto de cerrarse, el continente volvi\u00f3 a darse cuenta de lo estrechas que son las arterias por las que fluye su prosperidad \u2014la misma lecci\u00f3n que nos hab\u00eda ense\u00f1ado recientemente el mar Rojo y, antes, el B\u00f3sforo\u2014. Una columna vertebral terrestre que vaya del Golfo al Mediterr\u00e1neo no es, visto as\u00ed, un capricho ambicioso, sino una p\u00f3liza de seguro contra los cuellos de botella, un canal alternativo por el que puedan circular fertilizantes, fosfatos y semiconductores cuando las rutas mar\u00edtimas se vean bloqueadas. Esta estrategia de diversificaci\u00f3n \u2014la multiplicaci\u00f3n deliberada de rutas, proveedores y socios para que ninguna ruptura aislada pueda doblegarte\u2014 es el sello discreto y poco glamuroso de la pol\u00edtica de las potencias medias. Es lo que hace un Estado en lugar de dominar: se vuelve dif\u00edcil de coaccionar. <\/p>\n
La honestidad exige ver el otro lado de la moneda. La misma guerra que justifica la l\u00f3gica del corredor est\u00e1 minando sus cimientos. El IMEC se sustenta en un cierto grado de cordialidad en el Golfo \u2014entre saud\u00edes, emirat\u00edes, israel\u00edes y jordanos\u2014 que las guerras en Gaza y contra Ir\u00e1n han puesto a prueba; su condici\u00f3n previa original, la normalizaci\u00f3n entre Arabia Saud\u00ed e Israel, ha quedado relegada ante la necesidad m\u00e1s urgente de contener a Teher\u00e1n. Todav\u00eda no hay cantidades comprometidas de forma vinculante ni un calendario acordado para el corredor propiamente dicho; las obras que han comenzado \u2014una l\u00ednea ferroviaria saud\u00ed por aqu\u00ed, un puerto emirat\u00ed por all\u00e1\u2014 avanzan por motivos propios. Una carretera que depende de la reconciliaci\u00f3n entre vecinos actualmente distanciados se construye sobre el terreno menos fiable que existe. Europa deber\u00eda invertir en ella con los ojos bien abiertos, lo cual es, una vez m\u00e1s, la disciplina de una potencia intermedia: perseguir lo posible sin confundir un comunicado con un puente ya construido. <\/p>\n
Aqu\u00ed est\u00e1 la cuesti\u00f3n m\u00e1s profunda, la que va m\u00e1s all\u00e1 de cualquier corredor concreto. El mundo se est\u00e1 consolidando en un pu\u00f1ado de grandes bloques \u2014el estadounidense, el chino y el indio, que est\u00e1 emergiendo para unirse a ellos\u2014, cada uno con su propia fuerza de atracci\u00f3n, sus normas y su moneda de pago. Europa lleva a\u00f1os pregunt\u00e1ndose si podr\u00eda convertirse en un cuarto coloso de este tipo, y esa pregunta ha generado sobre todo desesperaci\u00f3n, porque la respuesta sincera, por ahora, es no. Pero las grandes potencias no son las \u00fanicas que tienen influencia en un mundo as\u00ed. En un orden de gigantes que compiten entre s\u00ed, a menudo son las h\u00e1biles potencias medias \u2014los Estados que conectan, equilibran, median y se protegen\u2014 las que disfrutan del mayor margen de maniobra, cortejadas por todos y sin pertenecer a nadie. Esa es la vocaci\u00f3n que se te ofrece. No es un premio de consolaci\u00f3n. Es una disciplina y una forma de respeto propio: el rechazo, al mismo tiempo, de la fantas\u00eda federalista de un imperio instant\u00e1neo y de la fantas\u00eda m\u00e1s discreta de que el vasallaje es sin\u00f3nimo de seguridad. <\/p>\n
El corredor es como un espejo que refleja esa vocaci\u00f3n. Si Europa se toma el IMEC como un regalo de Washington, que hay que recibir con gratitud y gestionar de forma pasiva, confirmar\u00e1 que seguimos siendo un objeto de las estrategias de otras potencias en lugar de un agente de nuestras propias estrategias. Si, por el contrario, Europa entiende el corredor y la alianza con la India como instrumentos de una pol\u00edtica deliberada y madura \u2014diversific\u00e1ndose para dejar de depender de Pek\u00edn sin caer en una simple dependencia de Washington, ali\u00e1ndose con una potencia que comparte nuestra aversi\u00f3n a ser sat\u00e9lite de nadie\u2014, entonces el camino se convierte en algo m\u00e1s que una ruta comercial. Se convierte en el aula en la que una potencia media aprende el oficio. <\/p>\n
Entre la reafirmaci\u00f3n en el G7 de este mes de junio y la cumbre de coordinaci\u00f3n prevista para diciembre en Miami hay unas elecciones en Estados Unidos que podr\u00edan cambiar las prioridades de Washington de la noche a la ma\u00f1ana. Una potencia media no espera a que otra naci\u00f3n vote para saber si tiene una pol\u00edtica. Las v\u00edas se tender\u00e1n de todas formas; la \u00fanica pregunta es si Europa ayuda a guiar la mano que las tiende. Una civilizaci\u00f3n no recupera su capacidad de acci\u00f3n proclam\u00e1ndose un polo. La recupera poni\u00e9ndola en pr\u00e1ctica: en las coaliciones que se forjan, en las rutas que se aseguran, en los socios que se eligen, en el trabajo diario y poco glamuroso de hacerse \u00fatil y dif\u00edcil de coaccionar. A Europa se le ha ofrecido, en una sola temporada, un camino hacia la India y una asociaci\u00f3n con ella. El hecho de que los consideremos favores aceptados o los primeros pasos de un poder que por fin aprende a actuar nos dir\u00e1, con m\u00e1s sinceridad que cualquier declaraci\u00f3n de cumbre, qu\u00e9 tipo de cosa pretende seguir siendo Europa. <\/p>\n<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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