Lorsque le juge de l’Audience nationale espagnole Jos\u00e9 Luis Calama a formellement inculp\u00e9, il y a deux semaines, l’ancien Premier ministre Jos\u00e9 Luis Rodr\u00edguez Zapatero pour direction d’une organisation criminelle, blanchiment d’argent, trafic d’influence et falsification de documents, il n’est pas seulement entr\u00e9 dans l’histoire. Il a fait exploser une bombe sous les fondations de la gauche socialiste espagnole – et le rayon de l’explosion pourrait encore consumer tout le gouvernement du premier ministre Pedro S\u00e1nchez. <\/p>\n
L’affaire, connue sous le nom de Caso Plus Ultra, a commenc\u00e9 par une controverse sur un sauvetage public de 53 millions d’euros accord\u00e9 en 2021 \u00e0 Plus Ultra L\u00edneas A\u00e9reas – un transporteur mineur avec des actionnaires v\u00e9n\u00e9zu\u00e9liens et une part d’\u00e0 peine 19 % du trafic sur la route Madrid-Caracas. Elle s’est depuis transform\u00e9e en quelque chose de beaucoup plus vaste : une enqu\u00eate judiciaire tentaculaire reliant un ancien chef de gouvernement au r\u00e9gime kleptocratique de Nicol\u00e1s Maduro, \u00e0 l’argent du p\u00e9trole de l’\u00c9tat v\u00e9n\u00e9zu\u00e9lien achemin\u00e9 par des comptes suisses et \u00e0 ce que le juge Calama d\u00e9crit comme une \u00ab\u00a0structure organis\u00e9e et stable\u00a0\u00bb sophistiqu\u00e9e d\u00e9di\u00e9e \u00e0 l’\u00e9change d’un acc\u00e8s politique contre de l’argent liquide. <\/p>
Au centre de l’acte d’accusation se trouve une soci\u00e9t\u00e9 de conseil appel\u00e9e An\u00e1lisis Relevante, dirig\u00e9e par l’homme d’affaires Julio Mart\u00ednez Mart\u00ednez – d\u00e9crit par les enqu\u00eateurs comme l’homme de paille de Zapatero. Entre 2020 et 2025, cette soci\u00e9t\u00e9 a vers\u00e9 pr\u00e8s d’un demi-million d’euros directement \u00e0 M. Zapatero, ainsi que des fonds suppl\u00e9mentaires \u00e0 What The Fav, une soci\u00e9t\u00e9 de marketing appartenant \u00e0 ses deux filles. L’unit\u00e9 espagnole de lutte contre la criminalit\u00e9 \u00e9conomique et financi\u00e8re a conclu que le bureau de M. Zapatero \u00e9tait \u00ab\u00a0le centre op\u00e9rationnel\u00a0\u00bb du r\u00e9seau pr\u00e9sum\u00e9 de trafic d’influence. <\/p>\n
Le r\u00f4le de M. Mart\u00ednez allait bien au-del\u00e0 de la paperasserie. Lors d’une perquisition \u00e0 son domicile, les agents ont trouv\u00e9 286 070 euros en esp\u00e8ces non d\u00e9clar\u00e9es, cach\u00e9s dans un sac de voyage en tartan, un sac de golf, une salle de bains et un radiateur. Il avait \u00e9galement transf\u00e9r\u00e9 plus de 500 000 euros d’un compte bancaire \u00e0 Miami lorsqu’il avait appris l’existence de l’enqu\u00eate. Au total, la police a retrouv\u00e9 la trace de 40 soci\u00e9t\u00e9s, de 110 transferts de fonds et de 60 personnes. La logique pr\u00e9sum\u00e9e est \u00e9l\u00e9gante dans son cynisme : Les int\u00e9r\u00eats li\u00e9s au Venezuela avaient besoin d’un garant politique europ\u00e9en pour d\u00e9bloquer les fonds espagnols de sauvetage en cas de pand\u00e9mie, att\u00e9nuer la pression de l’UE sur le r\u00e9gime de Maduro et donner une l\u00e9gitimit\u00e9 \u00e0 ses op\u00e9rations internationales. Zapatero, avec son acc\u00e8s unique au gouvernement de S\u00e1nchez et aux palais de Caracas, \u00e9tait l’atout id\u00e9al. <\/p>\n
La dimension v\u00e9n\u00e9zu\u00e9lienne est ce qui transforme ce scandale de corruption domestique en une affaire de port\u00e9e internationale. Les actionnaires qui contr\u00f4laient Plus Ultra n’\u00e9taient pas des entrepreneurs quelconques. Ils op\u00e9raient au plus haut niveau \u00e0 Caracas, avec des contacts directs tels que Cilia Flores, l’\u00e9pouse de Maduro, Delcy Rodr\u00edguez, alors vice-pr\u00e9sident, et Alex Saab, l’homme d’affaires d’origine colombienne qui \u00e9tait le principal op\u00e9rateur financier de Maduro avant d’\u00eatre arr\u00eat\u00e9 et extrad\u00e9 vers les \u00c9tats-Unis. <\/p>\n
Les documents du d\u00e9partement du Tr\u00e9sor am\u00e9ricain mentionn\u00e9s dans les dossiers du minist\u00e8re public espagnol font \u00e9tat d’un transfert de 519 000 dollars effectu\u00e9 par Plus Ultra sur un compte suisse utilis\u00e9 pour payer des interm\u00e9diaires financiers facilitant des op\u00e9rations li\u00e9es aux fonds de PDVSA. Ce compte serait \u00e0 l’origine du lien entre l’enqu\u00eate de l’Audiencia Nacional et l’enqu\u00eate plus large men\u00e9e par les \u00c9tats-Unis sur la corruption v\u00e9n\u00e9zu\u00e9lienne. M. Maduro aurait accord\u00e9 six millions de barils de p\u00e9trole brut en 2021 \u00e0 deux anciens actionnaires de Plus Ultra, bien qu’ils n’aient aucune exp\u00e9rience dans le secteur. Le p\u00e9trole a transit\u00e9 par un syst\u00e8me comptable parall\u00e8le en dehors de PDVSA, g\u00e9r\u00e9 par des militaires ayant des ant\u00e9c\u00e9dents criminels, con\u00e7u pour \u00e9chapper aux sanctions am\u00e9ricaines. <\/p>\n
Ce que Zapatero a pr\u00e9sent\u00e9 pendant deux d\u00e9cennies comme une diplomatie progressiste – d’abord de l’int\u00e9rieur de la Moncloa, en tant que Premier ministre, puis de l’ext\u00e9rieur – pr\u00e9sentait, d\u00e8s le d\u00e9part, les caract\u00e9ristiques d’un \u00e9change lucratif. Il s’est rendu plus d’une centaine de fois au Venezuela apr\u00e8s avoir quitt\u00e9 ses fonctions, se positionnant comme un m\u00e9diateur indispensable entre Maduro et l’opposition. Il n’\u00e9tait pas seulement un idiot utile pour le r\u00e9gime ; il \u00e9tait, selon les procureurs, un idiot pay\u00e9. <\/p>\n
Alors que Maduro est d\u00e9tenu par les \u00c9tats-Unis depuis janvier et que Saab a \u00e9t\u00e9 extrad\u00e9 et fait face \u00e0 des accusations de narcoterrorisme, Zapatero repr\u00e9sente le n\u0153ud europ\u00e9en critique dont le t\u00e9moignage pourrait cartographier l’architecture compl\u00e8te de la complicit\u00e9 internationale. L’administration Trump, qui a fait du d\u00e9mant\u00e8lement des r\u00e9seaux financiers de Maduro une priorit\u00e9 strat\u00e9gique, est d\u00e9crite dans les documents judiciaires espagnols comme coop\u00e9rant activement et pleinement \u00e0 l’enqu\u00eate. Il ne s’agit plus d’une demande judiciaire bilat\u00e9rale. Il s’agit d’un d\u00e9m\u00ealage international coordonn\u00e9 – et Zapatero se trouve \u00e0 l’extr\u00e9mit\u00e9 europ\u00e9enne de ce d\u00e9m\u00ealage. <\/p>\n
Pedro S\u00e1nchez insiste sur le fait que le sauvetage de Plus Ultra – en pleine pand\u00e9mie de Covid19 – a respect\u00e9 toutes les exigences l\u00e9gales. Son gouvernement a approuv\u00e9 le sauvetage en mars 2021, malgr\u00e9 les objections des partis d’opposition qui ont d\u00e9nonc\u00e9 la faible pr\u00e9sence de la compagnie a\u00e9rienne sur le march\u00e9 et la structure obscure de son actionnariat. L’affaire a d’abord \u00e9t\u00e9 class\u00e9e, les procureurs n’ayant pas trouv\u00e9 suffisamment de preuves, avant d’\u00eatre spectaculairement rouverte \u00e0 la suite de demandes de coop\u00e9ration judiciaire de la part de la France et de la Suisse. <\/p>\n
Le porte-parole du PP, Borja S\u00e9mper, a formul\u00e9 la r\u00e9alit\u00e9 politique sans d\u00e9tour : \u00ab\u00a0Les crimes pr\u00e9sum\u00e9s attribu\u00e9s \u00e0 Zapatero ne sont pas seulement ceux d’un ancien premier ministre – ils sont ceux d’un ancien premier ministre qui aurait eu besoin du cabinet actuel pour les commettre, car les ministres qui ont approuv\u00e9 le plan de sauvetage de 53 millions d’euros \u00e9taient membres de l’actuel gouvernement. Il s’av\u00e8re difficile de r\u00e9futer ce raisonnement. <\/p>\n
Il y a aussi la petite question du matin o\u00f9 l’acte d’accusation a \u00e9t\u00e9 signifi\u00e9. Lorsque la police est arriv\u00e9e \u00e0 la porte de Zapatero, celui-ci avait r\u00e9serv\u00e9 un billet pour le vol Air Europa de 16 h 10 entre Barajas et Saint-Domingue, d’o\u00f9, selon des sources cit\u00e9es par El Confidencial, il pr\u00e9voyait d’embarquer \u00e0 bord d’un avion priv\u00e9 \u00e0 destination de Caracas. Il n’a jamais pris ce vol. <\/p>\n
Le plus dommageable pour M. S\u00e1nchez est peut-\u00eatre la fracture au sein de son propre camp. La porte-parole de M\u00e1s Madrid, Manuela Bergerot, a d\u00e9clar\u00e9 que si la pr\u00e9somption d’innocence s’applique, \u00ab\u00a0il n’est pas normal qu’un ancien premier ministre re\u00e7oive des centaines de milliers d’euros pour conseiller des entreprises. C’est inacceptable et incompatible avec les valeurs de la gauche\u00a0\u00bb. M. Sumar appelle \u00e0 la tenue d’une vaste conf\u00e9rence de la gauche apr\u00e8s l’\u00e9t\u00e9, qui fonctionnerait ind\u00e9pendamment du PSOE. M\u00eame Pablo Fern\u00e1ndez, de Podemos, a admis : \u00ab\u00a0On peut maintenant affirmer qu’il ne s’agit pas d’un cas de guerre juridique. Il y a des comportements au sein de la gauche qui ne peuvent \u00eatre tol\u00e9r\u00e9s.\u00a0\u00bb <\/p>\n
Le PNV, dont le soutien a \u00e9t\u00e9 essentiel \u00e0 la survie du gouvernement, a rompu avec sa prudence habituelle. Le pr\u00e9sident du PNV, Aitor Esteban, a d\u00e9clar\u00e9 qu’il serait \u00ab\u00a0irresponsable\u00a0\u00bb de poursuivre la l\u00e9gislature au-del\u00e0 de 2026 \u00ab\u00a0sans direction, sans budget, sans majorit\u00e9 stable\u00a0\u00bb. L’ancien Premier ministre Felipe Gonz\u00e1lez, la figure la plus respect\u00e9e du camp socialiste, a d\u00e9clar\u00e9 que l’affaire \u00ab\u00a0nous affecte en tant que pays, en tant que parti et en tant que peuple\u00a0\u00bb et a appel\u00e9 \u00e0 des \u00e9lections \u00ab\u00a0cette ann\u00e9e\u00a0\u00bb. <\/p>\n
Le Caso Plus Ultra soul\u00e8ve une question que toutes les d\u00e9mocraties europ\u00e9ennes devraient se poser : comment le r\u00e9gime de Maduro – soumis \u00e0 de vastes sanctions internationales, dont les avoirs sont gel\u00e9s et la l\u00e9gitimit\u00e9 contest\u00e9e – est-il parvenu \u00e0 exercer une influence politique au plus haut niveau d’un \u00c9tat membre fondateur de l’UE ? La r\u00e9ponse, si les conclusions du juge sont confirm\u00e9es, est qu’il a trouv\u00e9 son interm\u00e9diaire europ\u00e9en en la personne d’un ancien premier ministre qui a utilis\u00e9 le langage du dialogue et de la solidarit\u00e9 pour couvrir ce que l’Audiencia Nacional appelle aujourd’hui la criminalit\u00e9 organis\u00e9e. <\/p>\n
La d\u00e9gradation de la position internationale de l’Espagne est d’autant plus grave qu’elle touche au r\u00f4le m\u00eame que le pays revendique depuis longtemps. Madrid s’est toujours positionn\u00e9e comme le pont naturel entre l’Europe et l’Am\u00e9rique latine, une relation fond\u00e9e sur une langue commune, des liens culturels profonds et des d\u00e9cennies d’investissements diplomatiques. Cette fonction de pont a un poids r\u00e9el : L’Espagne a le statut, les relations et le poids institutionnel n\u00e9cessaires pour influencer la mani\u00e8re dont l’Europe s’engage dans une r\u00e9gion strat\u00e9giquement vitale et souvent turbulente. Mais un pont ne fonctionne que si les deux parties font confiance \u00e0 son b\u00e2tisseur. Si un ancien premier ministre espagnol n’a pas facilit\u00e9 le dialogue avec le r\u00e9gime v\u00e9n\u00e9zu\u00e9lien dans l’int\u00e9r\u00eat de la d\u00e9mocratie et des droits de l’homme, mais a pr\u00e9tendument monnay\u00e9 cet acc\u00e8s \u00e0 des fins d’enrichissement personnel pendant que le r\u00e9gime consolidait son emprise autoritaire, alors l’Espagne n’a pas du tout servi de pont – elle a agi comme une porte d\u00e9rob\u00e9e. Cette trahison n’est pas seulement un embarras politique interne. Il s’agit d’une blessure \u00e0 la r\u00e9putation qui mettra des ann\u00e9es \u00e0 gu\u00e9rir et qui donne des munitions \u00e0 tous les d\u00e9mocrates latino-am\u00e9ricains qui ont toujours soup\u00e7onn\u00e9 que l’engagement de l’Europe dans leur r\u00e9gion \u00e9tait davantage ax\u00e9 sur les affaires que sur les principes. <\/p>\n
Zapatero compara\u00eetra devant le juge Calama le 2 juin. L’architecture de la complicit\u00e9 est en train d’\u00eatre d\u00e9mantel\u00e9e des deux c\u00f4t\u00e9s simultan\u00e9ment – \u00e0 Madrid et \u00e0 Washington. Ce qui reste \u00e0 voir, c’est combien de noms encore debout entre les deux survivront \u00e0 l’\u00e9mergence du tableau complet. <\/p>\n<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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