Depuis une d\u00e9cennie, l\u2019Europe se dispute avec elle-m\u00eame en utilisant un vocabulaire inadapt\u00e9. Ce d\u00e9bat s\u2019est men\u00e9 selon la logique des p\u00f4les et des superpuissances : l\u2019Union pourrait-elle s\u2019\u00e9lever au rang de \u00ab troisi\u00e8me p\u00f4le \u00bb aux c\u00f4t\u00e9s de Washington et de P\u00e9kin, un bloc civilisationnel dot\u00e9 d\u2019un poids et d\u2019une volont\u00e9 qui lui seraient propres ? C\u2019est un vocabulaire flatteur, mais aussi paralysant, car il fixe une norme \u00e0 laquelle l\u2019Europe ne peut actuellement se conformer, puis interpr\u00e8te chaque \u00e9cart comme une humiliation. Il existe un terme plus modeste, et plus honn\u00eate, qui d\u00e9crit \u00e0 la fois ce qu\u2019est l\u2019Europe et ce qu\u2019elle pourrait raisonnablement devenir : une puissance moyenne. Ni h\u00e9g\u00e9mon ni satellite, mais un \u00c9tat de second rang dot\u00e9 d\u2019une v\u00e9ritable capacit\u00e9 d\u2019action, dont l\u2019art r\u00e9side dans la coalition plut\u00f4t que dans le commandement, dans la connexion plut\u00f4t que dans la conqu\u00eate, dans l\u2019influence patiente du m\u00e9diateur plut\u00f4t que dans la force brute du g\u00e9ant. La question qu\u2019il convient donc de se poser n\u2019est pas de savoir si l\u2019Europe peut devenir un p\u00f4le. Il s\u2019agit plut\u00f4t de savoir si l\u2019Europe peut apprendre \u00e0 se comporter comme la puissance moyenne qu\u2019elle est d\u00e9j\u00e0, de mani\u00e8re latente. <\/p>\n
Peu de domaines posent cette question avec autant d\u2019acuit\u00e9 que le long corridor actuellement envisag\u00e9 entre la M\u00e9diterran\u00e9e et l\u2019oc\u00e9an Indien. Le Corridor \u00e9conomique Inde-Moyen-Orient-Europe (IMEC) a \u00e9t\u00e9 d\u00e9voil\u00e9 \u00e0 New Delhi en septembre 2023, lors du G20, par l\u2019Inde, l\u2019Arabie saoudite, les \u00c9mirats arabes unis, l\u2019Union europ\u00e9enne et trois de ses plus grands \u00c9tats, aux c\u00f4t\u00e9s des \u00c9tats-Unis. \u00c0 peine trois semaines plus tard, le 7 octobre arrivait, et l\u2019\u00e9l\u00e9gant arc traversant Isra\u00ebl et le Golfe que ce projet pr\u00e9supposait semblait se dissoudre dans la guerre. Le fait que ce projet ait surv\u00e9cu est r\u00e9v\u00e9lateur ; qu\u2019il ne cesse de rena\u00eetre l\u2019est encore davantage. En juin dernier, lors du G7 en France, le pr\u00e9sident du Conseil europ\u00e9en et le Premier ministre indien ont convenu une nouvelle fois de faire avancer ce projet de corridor. Et Washington entend d\u00e9sormais mettre \u00e0 profit sa propre pr\u00e9sidence du G20 \u2014 qui culminera avec un sommet des dirigeants \u00e0 Miami en d\u00e9cembre \u2014 pour mettre en place l\u2019architecture de coordination qui a jusqu\u2019\u00e0 pr\u00e9sent manifestement fait d\u00e9faut \u00e0 ce projet. La route ne cesse de se redessiner, car la logique qui la sous-tend ne dispara\u00eetra pas. <\/p>
Il faut \u00eatre honn\u00eate au sujet de la paternit\u00e9 de ce projet. L\u2019IMEC est, par sa conception m\u00eame, un instrument am\u00e9ricain avant d\u2019\u00eatre europ\u00e9en. Il a \u00e9t\u00e9 con\u00e7u \u00e0 Washington comme le fil conducteur des Accords d\u2019Abraham \u2014 un pari selon lequel la normalisation des relations entre Isra\u00ebl et l\u2019Arabie saoudite, soutenue par les \u00c9tats-Unis, pourrait tisser un arc m\u00e9ridional reliant le Golfe \u00e0 la M\u00e9diterran\u00e9e et, au-del\u00e0, \u00e0 l\u2019Inde. Son objectif strat\u00e9gique d\u00e9clar\u00e9 \u00e9tait de pr\u00e9senter au monde une alternative visible \u00e0 l\u2019initiative chinoise \u00ab Belt and Road \u00bb, un mod\u00e8le concurrent de connectivit\u00e9 dont les promoteurs seraient des d\u00e9mocraties et des monarchies du Golfe plut\u00f4t que P\u00e9kin. <\/p>\n
Pour une puissance moyenne, ce n\u2019est pas un handicap. C\u2019est un d\u00e9fi. Tout l\u2019art de la politique de second rang consiste \u00e0 tirer parti des initiatives des grandes puissances \u2014 \u00e0 n\u2019\u00eatre ni l\u2019auteur du grand projet ni son b\u00e9n\u00e9ficiaire passif, mais l\u2019acteur avis\u00e9 qui d\u00e9tourne un instrument emprunt\u00e9 \u00e0 des fins qui lui sont propres. Le danger r\u00e9side uniquement dans le fait que l\u2019Europe oublie cela et accepte le r\u00f4le que la carte d\u2019une superpuissance lui attribue : celui d\u2019un terminus prosp\u00e8re et pacifique, d\u2019un march\u00e9 situ\u00e9 au bout de la route de quelqu\u2019un d\u2019autre, reconnaissant du trafic qu\u2019il g\u00e9n\u00e8re et indiff\u00e9rent \u00e0 celui qui fixe les p\u00e9ages. L\u2019initiative \u00ab La Ceinture et la Route \u00bb a enseign\u00e9 \u00e0 la Chine que celui qui pose les rails en fixe les r\u00e8gles qui s\u2019y appliquent : les normes, les devises de r\u00e8glement, les clauses d\u2019arbitrage. Accepter passivement un corridor, c\u2019est accepter sa politique. Une puissance interm\u00e9diaire ne refuse pas la route ; elle insiste pour d\u00e9tenir une part du pouvoir de d\u00e9cision. <\/p>\n
Il existe une autre raison pour laquelle l\u2019Europe ne devrait pas confier le sort de ce corridor \u00e0 son principal promoteur : l\u2019attention de ce dernier est elle-m\u00eame une variable. La structure de coordination que Washington esp\u00e8re mettre en place doit \u00eatre ent\u00e9rin\u00e9e lors d\u2019un sommet du G20 qu\u2019il accueillera en d\u00e9cembre, dans la r\u00e9sidence du pr\u00e9sident en Floride \u2014 mais d\u2019ici l\u00e0, il y aura les \u00e9lections de mi-mandat de novembre, et avec elles la question de savoir combien de capital politique il restera \u00e0 l\u2019administration \u00e0 d\u00e9penser \u00e0 l\u2019\u00e9tranger. Un pr\u00e9sident qui sortira affaibli du mois de novembre d\u00e9couvrira, comme le font toujours les pr\u00e9sidents affaiblis, que les grands projets de connectivit\u00e9 intercontinentale sont pr\u00e9cis\u00e9ment le genre de projets \u00e0 long terme qui c\u00e8dent la place en premier lorsque les priorit\u00e9s nationales prennent le dessus. Un corridor dont la dynamique d\u00e9pend du sort d\u2019un seul dirigeant lors d\u2019une \u00e9lection n\u2019est pas une strat\u00e9gie europ\u00e9enne ; c\u2019est un pari sur la politique d\u2019un autre pays. L\u2019instinct d\u2019une puissance moyenne va dans le sens inverse : construire ce qui ne d\u00e9pend pas de l\u2019enthousiasme constant d\u2019un seul m\u00e9c\u00e8ne, et conserver suffisamment de contr\u00f4le sur le projet pour que l\u2019entreprise puisse survivre \u00e0 la perte d\u2019int\u00e9r\u00eat de son promoteur. <\/p>\n
Et au bout de cette route se dresse ce grand \u00c9tat qui a fait de cette ind\u00e9pendance m\u00eame, que l\u2019Europe peine \u00e0 acqu\u00e9rir, sa vocation. L\u2019Inde ach\u00e8te du p\u00e9trole russe et des armes am\u00e9ricaines ; elle courtise Washington sans pour autant rompre avec Moscou ; elle si\u00e8ge au sein du Quad et des BRICS sans la moindre trace d\u2019embarras. Delhi appelle cela l\u2019autonomie strat\u00e9gique, et c\u2019est l\u2019exemple concret le plus pur dont nous disposions pour illustrer comment une puissance peut naviguer entre les g\u00e9ants sans se laisser enr\u00f4ler par aucun d\u2019entre eux. L\u2019envergure de l\u2019Inde est peut-\u00eatre celle d\u2019une future grande puissance, mais sa m\u00e9thode est pr\u00e9cis\u00e9ment celle qu\u2019une puissance moyenne doit ma\u00eetriser : le multi-alignement, le refus de la discipline de bloc, la mise en \u0153uvre d\u2019un effet de levier dans plusieurs directions \u00e0 la fois. L\u2019Inde est donc \u00e0 la fois le partenaire naturel d\u2019une Europe en qu\u00eate d\u2019autonomie et son ma\u00eetre le plus instructif. <\/p>\n
C\u2019est l\u00e0 que r\u00e9side la v\u00e9ritable r\u00e9ussite de l\u2019ann\u00e9e \u00e9coul\u00e9e, et non dans la ma\u00e7onnerie pr\u00e9caire de ce couloir. Le 27 janvier dernier, \u00e0 New Delhi, l\u2019Union europ\u00e9enne et l\u2019Inde ont conclu un accord de libre-\u00e9change fruit de deux d\u00e9cennies de n\u00e9gociations, qui rassemble quelque deux milliards de personnes et repr\u00e9sente environ un quart de la production mondiale, avec pour objectif d\u00e9clar\u00e9 de doubler les exportations europ\u00e9ennes au cours de la prochaine d\u00e9cennie. Mme von der Leyen, avec son instinct pour les formules percutantes, l\u2019a qualifi\u00e9 de \u00ab m\u00e8re de tous les accords \u00bb. Plus r\u00e9v\u00e9lateur encore que les bar\u00e8mes tarifaires, c\u2019est le partenariat en mati\u00e8re de s\u00e9curit\u00e9 et de d\u00e9fense annonc\u00e9 en parall\u00e8le : s\u00e9curit\u00e9 maritime, cybers\u00e9curit\u00e9, technologies critiques, semi-conducteurs, intelligence artificielle. Ce vocabulaire n\u2019est pas celui d\u2019un march\u00e9, mais celui d\u2019une coalition, et la coalition est la langue maternelle d\u2019une puissance interm\u00e9diaire. Un \u00c9tat qui ne peut dicter sa loi au monde peut n\u00e9anmoins rassembler, patiemment, les partenaires gr\u00e2ce auxquels il n\u2019aura pas \u00e0 affronter le monde seul. <\/p>\n
Si certains doutaient encore que la connectivit\u00e9 soit une question strat\u00e9gique et non pas simplement commerciale, la guerre de cet \u00e9t\u00e9 entre Isra\u00ebl, les \u00c9tats-Unis et l\u2019Iran aurait d\u00fb lever toute ambigu\u00eft\u00e9. Lorsque le d\u00e9troit d\u2019Ormuz a failli \u00eatre ferm\u00e9, le continent a pris une nouvelle fois conscience de l\u2019\u00e9troitesse des art\u00e8res par lesquelles s\u2019\u00e9coule sa prosp\u00e9rit\u00e9 \u2014 la m\u00eame le\u00e7on que la mer Rouge venait de lui enseigner, et le Bosphore avant elle. Une art\u00e8re terrestre reliant le Golfe \u00e0 la M\u00e9diterran\u00e9e n\u2019est donc pas, \u00e0 cet \u00e9gard, un simple symbole d\u2019ambition, mais une police d\u2019assurance contre les goulets d\u2019\u00e9tranglement, un canal alternatif par lequel les engrais, les phosphates et les semi-conducteurs pourraient transiter lorsque les voies maritimes sont prises en otage. C\u2019est pr\u00e9cis\u00e9ment ce type de couverture \u2014 la multiplication d\u00e9lib\u00e9r\u00e9e des itin\u00e9raires, des fournisseurs et des partenaires afin qu\u2019aucune rupture isol\u00e9e ne puisse vous mettre \u00e0 genoux \u2014 qui constitue la marque discr\u00e8te et peu glamour de l\u2019art de gouverner d\u2019une puissance moyenne. C\u2019est ce que fait un \u00c9tat plut\u00f4t que de chercher \u00e0 dominer : il se rend difficile \u00e0 contraindre. <\/p>\n
L’honn\u00eatet\u00e9 exige de voir les deux facettes de la question. La guerre m\u00eame qui justifie la logique de ce \u00ab corridor \u00bb en sape les fondements. L\u2019IMEC repose sur un certain degr\u00e9 de cordialit\u00e9 dans le Golfe \u2014 entre Saoudiens, \u00c9miratis, Isra\u00e9liens et Jordaniens \u2014 que les guerres \u00e0 Gaza et contre l\u2019Iran ont gravement mis \u00e0 rude \u00e9preuve ; sa condition pr\u00e9alable initiale, la normalisation des relations entre l\u2019Arabie saoudite et Isra\u00ebl, a \u00e9t\u00e9 rel\u00e9gu\u00e9e au second plan face \u00e0 la n\u00e9cessit\u00e9 plus urgente de contenir T\u00e9h\u00e9ran. Il n\u2019y a toujours pas de montants fermes engag\u00e9s ni de calendrier convenu pour le corridor proprement dit ; les travaux qui ont commenc\u00e9 \u2014 une ligne ferroviaire saoudienne par-ci, un port \u00e9mirati par-l\u00e0 \u2014 avancent selon leur propre dynamique. Une route qui d\u00e9pend de la r\u00e9conciliation de voisins actuellement en froid repose sur le terrain le moins fiable qui soit. L\u2019Europe devrait y investir en gardant les yeux grands ouverts, ce qui, l\u00e0 encore, rel\u00e8ve de la discipline propre \u00e0 une puissance interm\u00e9diaire : poursuivre ce qui est possible sans confondre un communiqu\u00e9 avec un pont achev\u00e9. <\/p>\n
Voici la question de fond, celle qui d\u00e9passe le cadre de n\u2019importe quel corridor particulier. Le monde se consolide en une poign\u00e9e de grands blocs \u2014 l\u2019am\u00e9ricain, le chinois, l\u2019indien qui s\u2019\u00e9l\u00e8ve pour les rejoindre \u2014, chacun dot\u00e9 de sa propre force d\u2019attraction, de ses normes et de sa monnaie de r\u00e8glement. L\u2019Europe s\u2019est demand\u00e9 pendant des ann\u00e9es si elle pourrait devenir un quatri\u00e8me colosse de ce type, et cette interrogation n\u2019a pour l\u2019essentiel engendr\u00e9 que du d\u00e9sespoir, car la r\u00e9ponse honn\u00eate, pour l\u2019instant, est non. Mais les grandes puissances ne sont pas les seules \u00e0 disposer d\u2019une marge de man\u0153uvre dans un tel monde. Dans un ordre o\u00f9 s\u2019affrontent des g\u00e9ants, ce sont souvent les puissances moyennes habiles \u2014 ces \u00c9tats qui \u00e9tablissent des liens, assurent l\u2019\u00e9quilibre, jouent le r\u00f4le de m\u00e9diateurs et se prot\u00e8gent \u2014 qui jouissent de la plus grande marge de man\u0153uvre, courtis\u00e9es par tous et n\u2019appartenant \u00e0 personne. Telle est la vocation qui s\u2019offre \u00e0 elles. Ce n\u2019est pas un lot de consolation. C\u2019est une discipline, et une forme de respect de soi : le refus, \u00e0 la fois, du fantasme f\u00e9d\u00e9raliste d\u2019un empire instantan\u00e9 et du fantasme plus discret selon lequel le vassalisme est synonyme de s\u00e9curit\u00e9. <\/p>\n
Ce corridor est le reflet de cette vocation. Si l\u2019Europe consid\u00e8re l\u2019IMEC comme un cadeau de Washington, qu\u2019il convient d\u2019accepter avec gratitude et de g\u00e9rer de mani\u00e8re passive, elle confirmera ainsi qu\u2019elle reste l\u2019objet des strat\u00e9gies d\u2019autres puissances plut\u00f4t qu\u2019un acteur de sa propre politique. Si, au contraire, l\u2019Europe consid\u00e8re le corridor et le partenariat indien comme les instruments d\u2019une politique internationale m\u00fbre et r\u00e9fl\u00e9chie \u2014 en diversifiant ses relations pour s\u2019affranchir de sa d\u00e9pendance vis-\u00e0-vis de P\u00e9kin sans pour autant sombrer dans une simple d\u00e9pendance vis-\u00e0-vis de Washington, en s\u2019alignant sur une puissance qui partage notre aversion \u00e0 \u00eatre le satellite de qui que ce soit \u2014, alors cette voie deviendra bien plus qu\u2019une simple route commerciale. Elle deviendra alors le terrain d\u2019apprentissage o\u00f9 une puissance interm\u00e9diaire apprend son m\u00e9tier. <\/p>\n
Entre la r\u00e9affirmation de cette position lors du G7 en juin prochain et le sommet de coordination pr\u00e9vu \u00e0 Miami en d\u00e9cembre, se tiendront des \u00e9lections am\u00e9ricaines qui pourraient red\u00e9finir du jour au lendemain les priorit\u00e9s de Washington. Une puissance interm\u00e9diaire n\u2019attend pas le r\u00e9sultat d\u2019un scrutin dans un autre pays pour savoir si elle a une politique. Les rails seront pos\u00e9s quoi qu\u2019il arrive ; la seule question est de savoir si l\u2019Europe contribuera \u00e0 guider la main qui les pose. Une civilisation ne retrouve pas son autonomie en se proclamant p\u00f4le. Elle la retrouve en l\u2019exer\u00e7ant \u2014 \u00e0 travers les coalitions qu\u2019elle forge, les voies qu\u2019elle s\u00e9curise, les partenaires qu\u2019elle choisit, ainsi que dans le travail quotidien, sans faste, qui consiste \u00e0 se rendre utile et difficile \u00e0 contraindre. L\u2019Europe s\u2019est vu offrir, en l\u2019espace d\u2019une seule saison, une voie vers l\u2019Inde et un partenariat avec celle-ci. Que nous les consid\u00e9rions comme des faveurs accept\u00e9es ou comme les premiers exercices d\u2019une puissance apprenant enfin \u00e0 agir nous dira, plus honn\u00eatement que n\u2019importe quelle d\u00e9claration de sommet, ce que l\u2019Europe entend encore \u00eatre. <\/p>\n<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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