Il existe une Europe qui vieillit. C\u2019est ce que r\u00e9v\u00e8lent les statistiques, les projections d\u00e9mographiques et les budgets consacr\u00e9s aux retraites. Mais il y a autre chose que nous devrions apprendre \u00e0 voir : ce que les personnes \u00e2g\u00e9es continuent d\u2019apporter \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 europ\u00e9enne.<\/p>\n
En effet, une personne \u00e2g\u00e9e n\u2019est pas simplement quelqu\u2019un qui per\u00e7oit une retraite, recourt aux services de sant\u00e9 ou a besoin d\u2019aide. Il s\u2019agit souvent aussi d\u2019une personne qui soutient sa famille, s\u2019occupe de ses petits-enfants, aide ses enfants, consomme, voyage, ach\u00e8te des services et continue, d\u2019une mani\u00e8re diff\u00e9rente de celle de l\u2019emploi traditionnel, \u00e0 participer \u00e0 la vie \u00e9conomique et sociale.<\/p>\n
Ils font partie de la richesse de l’Europe qui reste, pour l’essentiel, invisible.<\/p>\n
Imaginez une situation courante. Les deux parents travaillent. Il faut emmener un enfant \u00e0 l’\u00e9cole, quelqu’un doit lui pr\u00e9parer son d\u00e9jeuner, l’accompagner \u00e0 son entra\u00eenement sportif, rester \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s lorsqu’il est malade. Souvent, cette personne est un grand-parent. Elle ne per\u00e7oit pas de salaire, n’envoie pas de facture et n’appara\u00eet pas dans les statistiques de productivit\u00e9. Et pourtant, leur travail permet aux parents de travailler, r\u00e9duit les d\u00e9penses du foyer et contribue concr\u00e8tement \u00e0 la stabilit\u00e9 de la famille.<\/p>\n
Selon Eurofound, environ 45 % de la population de l\u2019Union europ\u00e9enne fournit une forme ou une autre d\u2019aide non r\u00e9mun\u00e9r\u00e9e. Et dans les pays o\u00f9 la famille occupe encore une place centrale, la contribution des grands-parents peut \u00eatre encore plus importante : en Italie, en Gr\u00e8ce et \u00e0 Chypre, par exemple, les grands-parents participent \u00e0 la prise en charge de plus d\u2019un quart des enfants \u00e2g\u00e9s de un \u00e0 deux ans pendant au moins dix heures par semaine.<\/p>\n
C’est de l’\u00e9conomie, m\u00eame si nous ne l’appelons pas ainsi.<\/p>\n
Il existe en effet une quantit\u00e9 consid\u00e9rable d\u2019activit\u00e9s qui permettent de maintenir la coh\u00e9sion des familles sans passer par le march\u00e9. Dans cette \u00e9conomie informelle, les personnes \u00e2g\u00e9es occupent une place d\u00e9terminante : elles contribuent \u00e0 l\u2019\u00e9ducation des enfants, apportent un soutien financier \u00e0 leurs enfants et, lorsqu\u2019elles le peuvent, transmettent des ressources \u00e0 la g\u00e9n\u00e9ration suivante.<\/p>\n
M\u00eame les retraites, souvent consid\u00e9r\u00e9es uniquement comme un poste de d\u00e9penses publiques, constituent des revenus qui sont r\u00e9inject\u00e9s dans l’\u00e9conomie : elles sont d\u00e9pens\u00e9es dans les commerces, les restaurants, les transports, les activit\u00e9s culturelles, les voyages et les services.<\/p>\n
La Commission europ\u00e9enne estime actuellement la \u00ab Silver Economy \u00bb europ\u00e9enne \u00e0 environ 5 700 milliards d\u2019euros, sur la base d\u2019une croissance d\u2019environ 5 % par an entre 2015 et 2025. Ce march\u00e9 englobe les secteurs de la sant\u00e9, du tourisme, des transports, de l\u2019alimentation, des technologies, de l\u2019\u00e9ducation et des services \u00e0 la personne.<\/p>\n
Mais tout ramener \u00e0 la consommation serait une autre erreur.<\/p>\n
La valeur des personnes \u00e2g\u00e9es r\u00e9side avant tout dans leurs relations. Dans de nombreuses familles, ce sont elles qui apportent un ancrage lorsque la vie de leurs enfants devient plus incertaine. Elles offrent du temps lorsque celui-ci se fait rare, leur exp\u00e9rience lorsque les d\u00e9cisions sont difficiles \u00e0 prendre, et leur pr\u00e9sence lorsque les distances deviennent un fardeau.<\/p>\n
Et surtout, ils transmettent.<\/p>\n
Une famille ne transmet pas ses valeurs uniquement par le biais de l\u2019\u00e9ducation formelle. Elle les transmet \u00e0 travers des gestes r\u00e9p\u00e9t\u00e9s, des histoires, des habitudes et des responsabilit\u00e9s quotidiennes. Un enfant qui grandit aux c\u00f4t\u00e9s d\u2019un grand-parent peut acqu\u00e9rir, presque sans s\u2019en rendre compte, \u00e0 travers des anecdotes, des proverbes et des comptines, une compr\u00e9hension du travail, du sacrifice, du respect de la parole donn\u00e9e, de l\u2019attention port\u00e9e aux autres et du respect de sa propre histoire.<\/p>\n
En ce sens, les personnes \u00e2g\u00e9es constituent des vecteurs vivants de la transmission interg\u00e9n\u00e9rationnelle.<\/p>\n
Elles ne transmettent pas seulement des souvenirs. Elles transmettent des principes et des fa\u00e7ons d\u2019appr\u00e9hender le monde.<\/p>\n
Et c’est pr\u00e9cis\u00e9ment cette fonction que nous risquons de perdre lorsque nous consid\u00e9rons la vieillesse comme une simple phase de d\u00e9pendance croissante.<\/p>\n
Bien entendu, parler de la valeur des personnes \u00e2g\u00e9es ne signifie pas ignorer la maladie, la solitude ou la d\u00e9pendance. Cela signifie toutefois refuser l’assimilation de la vieillesse \u00e0 la passivit\u00e9.<\/p>\n
Un homme ou une femme ne cesse pas de contribuer \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 le jour o\u00f9 il ou elle cesse de travailler. Sa contribution prend simplement une autre forme.<\/p>\n
C’est pourquoi l’Europe devrait promouvoir non seulement une vieillesse plus longue, mais aussi une vieillesse plus active, plus autonome et en phase avec son temps.<\/p>\n
Une personne \u00e2g\u00e9e qui continue \u00e0 apprendre est une personne \u00e2g\u00e9e qui continue \u00e0 s’impliquer.<\/p>\n
La culture de l\u2019apprentissage tout au long de la vie devrait s\u2019inscrire naturellement dans les politiques en faveur des personnes \u00e2g\u00e9es : formations, universit\u00e9s du troisi\u00e8me \u00e2ge, comp\u00e9tences num\u00e9riques, langues, culture, nouvelles technologies et formation professionnelle pour celles et ceux qui souhaitent continuer \u00e0 travailler. Non pas pour contraindre les personnes \u00e2g\u00e9es \u00e0 rester productives \u00e0 tout prix, mais pour leur donner la possibilit\u00e9 de rester curieuses, autonomes et en phase avec leur \u00e9poque.<\/p>\n
La Commission europ\u00e9enne consid\u00e8re que l’apprentissage tout au long de la vie et l’acquisition de nouvelles comp\u00e9tences constituent des outils importants pour permettre aux personnes \u00e2g\u00e9es de rester actives sur le march\u00e9 du travail et au sein de la soci\u00e9t\u00e9, parall\u00e8lement \u00e0 leur inclusion num\u00e9rique.<\/p>\n
Cela repr\u00e9sente un changement culturel important. Depuis trop longtemps, nous avons envisag\u00e9 la vie comme une succession rigide d\u2019\u00e9tapes : d\u2019abord, on fait ses \u00e9tudes, puis on travaille, et enfin, on prend sa retraite. Mais l\u2019allongement de l\u2019esp\u00e9rance de vie rend cette division en compartiments \u00e9tanches de moins en moins convaincante.<\/p>\n
On peut continuer \u00e0 apprendre apr\u00e8s soixante ans. On peut continuer \u00e0 voyager, \u00e0 travailler, \u00e0 enseigner, \u00e0 s’impliquer, \u00e0 nouer des relations et m\u00eame \u00e0 acqu\u00e9rir des comp\u00e9tences totalement nouvelles.<\/p>\n
La long\u00e9vit\u00e9 ne devrait donc pas se contenter d’ajouter des ann\u00e9es \u00e0 la vie. Elle devrait donner de la vie \u00e0 ces ann\u00e9es.<\/p>\n
Cette perspective rev\u00eat une importance particuli\u00e8re dans une Europe confront\u00e9e \u00e0 une crise d\u00e9mographique. \u00c0 mesure que la natalit\u00e9 diminue et que la population en \u00e2ge de travailler se r\u00e9duit progressivement, les r\u00e9seaux familiaux gagnent en importance tout en devenant plus fragiles. Des familles moins nombreuses, des enfants vivant loin de chez eux, des deux parents qui travaillent : tous ces facteurs rendent de plus en plus difficile cette solidarit\u00e9 spontan\u00e9e qui allait autrefois de soi.<\/p>\n
Dans ce contexte, la solidarit\u00e9 familiale n’est pas un vestige du pass\u00e9. C’est une ressource pour l’avenir.<\/p>\n
Et c’est l\u00e0 que la question des personnes \u00e2g\u00e9es prend une dimension r\u00e9solument conservatrice.<\/p>\n
Une vision conservatrice de la soci\u00e9t\u00e9 ne devrait pas se limiter \u00e0 se demander combien co\u00fbte la prise en charge d’une population vieillissante. Elle devrait \u00e9galement s’interroger sur la valeur que cr\u00e9e une g\u00e9n\u00e9ration plus \u00e2g\u00e9e lorsqu’elle reste int\u00e9gr\u00e9e \u00e0 la famille, \u00e0 la communaut\u00e9 et \u00e0 l’\u00e9conomie.<\/p>\n
Car pr\u00e9server ne signifie pas simplement d\u00e9fendre ce qui appartient au pass\u00e9. Cela signifie reconna\u00eetre la valeur des institutions et des liens qui ont prouv\u00e9 leur capacit\u00e9 \u00e0 maintenir la coh\u00e9sion d’une soci\u00e9t\u00e9.<\/p>\n
La famille fait partie de ces institutions. La r\u00e9ciprocit\u00e9 entre les g\u00e9n\u00e9rations est l’une de ces formes de solidarit\u00e9. La transmission de l’exp\u00e9rience est l’une de ces formes de richesse.<\/p>\n
Pendant des si\u00e8cles, la vie en soci\u00e9t\u00e9 s’est articul\u00e9e autour d’une id\u00e9e simple : recevoir quelque chose de la g\u00e9n\u00e9ration pr\u00e9c\u00e9dente, construire au cours de sa propre vie, puis transmettre quelque chose \u00e0 la g\u00e9n\u00e9ration suivante. La modernit\u00e9 a rendu cette cha\u00eene plus complexe, mais elle ne l’a pas rendue moins n\u00e9cessaire.<\/p>\n
Au contraire, dans une soci\u00e9t\u00e9 fragilis\u00e9e sur le plan d\u00e9mographique, la briser peut s’av\u00e9rer dangereux.<\/p>\n
Les personnes \u00e2g\u00e9es ne sont donc pas simplement celles qui ont besoin d\u2019\u00eatre soutenues par les jeunes. Ce sont aussi, tr\u00e8s souvent, celles qui soutiennent les jeunes. Elles ne sont pas seulement les b\u00e9n\u00e9ficiaires de la solidarit\u00e9 : elles en sont \u00e9galement les protagonistes.<\/p>\n
Leur contribution est d’ordre \u00e9conomique, mais aussi \u00e9ducatif, affectif et culturel. Ils pr\u00e9servent les histoires familiales, les traditions, les savoir-faire et les souvenirs. Et s’ils restent actifs, curieux et ouverts au changement, ils peuvent transmettre le pass\u00e9 sans en devenir prisonniers.<\/p>\n
L’Europe a besoin de plus de jeunes, de plus d’enfants et de familles qui aient les moyens d’avoir des enfants. Mais c’est pr\u00e9cis\u00e9ment parce qu’elle est confront\u00e9e \u00e0 ce d\u00e9fi qu’elle ne peut se permettre de consid\u00e9rer la long\u00e9vit\u00e9 uniquement comme un probl\u00e8me.<\/p>\n
Elle doit prendre conscience de la richesse dont elle dispose d\u00e9j\u00e0.<\/p>\n
Des millions d’hommes et de femmes qui, apr\u00e8s une vie enti\u00e8re de travail, continuent \u00e0 voyager, \u00e0 consommer, \u00e0 aider, \u00e0 prendre soin des autres, \u00e0 apprendre, \u00e0 transmettre leurs souvenirs et \u00e0 maintenir la coh\u00e9sion de leur famille.<\/p>\n
Une richesse qui n’appara\u00eet pas toujours dans les bilans.<\/p>\n
Un travail non r\u00e9mun\u00e9r\u00e9.<\/p>\n
Une pr\u00e9sence qui ne fait pas la une de l’actualit\u00e9.<\/p>\n
Et pourtant, sans ces pr\u00e9sences, de nombreuses familles europ\u00e9ennes se rendraient compte \u00e0 quel point la soci\u00e9t\u00e9 que nous avons b\u00e2tie est en r\u00e9alit\u00e9 fragile.<\/p>\n
Les personnes \u00e2g\u00e9es ne sont pas en marge de l’Europe de demain. Elles en constituent l’un des fondements : gardiennes de la m\u00e9moire, piliers du pr\u00e9sent et, lorsqu’elles restent actives et ouvertes sur le monde, compagnes de route vers l’avenir.<\/p>\n<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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