N\u00e4r domaren i Spaniens nationella domstol Jos\u00e9 Luis Calama f\u00f6r tv\u00e5 veckor sedan formellt \u00e5talade den tidigare premi\u00e4rministern Jos\u00e9 Luis Rodr\u00edguez Zapatero f\u00f6r att ha lett en kriminell organisation, penningtv\u00e4tt, handel med inflytande och dokumentf\u00f6rfalskning, skrev han inte bara historia. Han detonerade en bomb under den spanska socialistv\u00e4nsterns grundvalar – och spr\u00e4ngradiusen kan \u00e4nnu f\u00f6rinta premi\u00e4rminister Pedro S\u00e1nchez hela regering. <\/p>\n
Fallet, k\u00e4nt som Caso Plus Ultra, b\u00f6rjade som en kontrovers om ett offentligt st\u00f6d p\u00e5 53 miljoner euro som 2021 beviljades Plus Ultra L\u00edneas A\u00e9reas – ett mindre flygbolag med venezuelanska aktie\u00e4gare och en andel p\u00e5 endast 19 % av trafiken p\u00e5 rutten Madrid-Caracas. Det har sedan dess vuxit till n\u00e5got mycket st\u00f6rre: en omfattande r\u00e4ttslig utredning som kopplar en tidigare regeringschef till Nicol\u00e1s Maduros kleptokratiska regim, till venezuelanska statliga oljepengar som slussas via schweiziska konton och till vad domare Calama beskriver som en sofistikerad ”organiserad och stabil struktur” som \u00e4gnar sig \u00e5t att byta politisk tillg\u00e5ng mot kontanter. <\/p>
I centrum f\u00f6r \u00e5talet st\u00e5r konsultf\u00f6retaget An\u00e1lisis Relevante, som drivs av aff\u00e4rsmannen Julio Mart\u00ednez Mart\u00ednez – av utredarna beskriven som Zapateros frontfigur. Mellan 2020 och 2025 kanaliserade f\u00f6retaget n\u00e4stan en halv miljon euro direkt till Zapatero, med ytterligare medel som fl\u00f6dade till What The Fav, ett marknadsf\u00f6ringsf\u00f6retag som \u00e4gs av hans tv\u00e5 d\u00f6ttrar. Spaniens enhet f\u00f6r ekonomisk och finansiell brottslighet drog slutsatsen att Zapateros kontor var ”det operativa navet” i det p\u00e5st\u00e5dda n\u00e4tverket f\u00f6r p\u00e5verkanshandel. <\/p>\n
Mart\u00ednez roll gick l\u00e5ngt ut\u00f6ver pappersarbetet. N\u00e4r polisen gjorde en husrannsakan i hans hem hittade de 286 070 euro i odeklarerade kontanter: g\u00f6mda i en resv\u00e4ska i tartan, en golfbag, ett badrum och ett element. Han hade ocks\u00e5 flyttat mer \u00e4n 500.000 euro fr\u00e5n ett bankkonto i Miami n\u00e4r han fick reda p\u00e5 att utredningen p\u00e5gick. Totalt sp\u00e5rade polisen 40 f\u00f6retag, 110 penning\u00f6verf\u00f6ringar och 60 individer. Den p\u00e5st\u00e5dda logiken var elegant i sin cynism: Venezuelakopplade intressen beh\u00f6vde en europeisk politisk garant f\u00f6r att l\u00e5sa upp spanska r\u00e4ddningsfonder f\u00f6r pandemin, mildra EU:s p\u00e5tryckningar p\u00e5 Maduro-regimen och ge legitimitet \u00e5t sin internationella verksamhet. Zapatero, med unik tillg\u00e5ng till b\u00e5de S\u00e1nchez regering och palatsen i Caracas, var den perfekta tillg\u00e5ngen. <\/p>\n
Det som g\u00f6r att detta f\u00f6rvandlas fr\u00e5n en inhemsk korruptionsskandal till en fr\u00e5ga av internationell betydelse \u00e4r den venezuelanska dimensionen. De aktie\u00e4gare som kontrollerade Plus Ultra var inte vilka entrepren\u00f6rer som helst. De var verksamma p\u00e5 h\u00f6gsta niv\u00e5 i Caracas, med direktkontakter som Maduros fru Cilia Flores, d\u00e5varande vicepresident Delcy Rodr\u00edguez och Alex Saab – den colombianskf\u00f6dde aff\u00e4rsman som fungerade som Maduros fr\u00e4msta finansiella operat\u00f6r innan han greps och utl\u00e4mnades till USA. <\/p>\n
Dokument fr\u00e5n det amerikanska finansdepartementet som refereras till i spanska \u00e5klagarhandlingar sp\u00e5rar en Plus Ultra-\u00f6verf\u00f6ring p\u00e5 519 000 USD till ett schweiziskt konto som anv\u00e4nds f\u00f6r att betala finansiella mellanh\u00e4nder som underl\u00e4ttar transaktioner kopplade till PDVSA-medel. Det kontot tros vara det som f\u00f6rst kopplade Audiencia Nacionals utredning till den bredare amerikanskledda utredningen av venezuelansk korruption. Maduro p\u00e5st\u00e5s ha beviljat sex miljoner fat r\u00e5olja under 2021 till tv\u00e5 tidigare Plus Ultra-aktie\u00e4gare trots att de inte hade n\u00e5gon erfarenhet av sektorn. Oljan transporterades genom ett parallellt bokf\u00f6ringssystem utanf\u00f6r PDVSA, som sk\u00f6ttes av milit\u00e4rer med brottsregister, utformat f\u00f6r att undvika amerikanska sanktioner. <\/p>\n
Det som Zapatero under tv\u00e5 decennier formulerade som progressiv diplomati – f\u00f6rst inifr\u00e5n Moncloa, som premi\u00e4rminister, sedan utifr\u00e5n – hade redan fr\u00e5n b\u00f6rjan k\u00e4nnetecknen f\u00f6r ett lukrativt utbyte. Han fl\u00f6g till Venezuela \u00f6ver hundra g\u00e5nger efter att ha l\u00e4mnat sitt \u00e4mbete och positionerade sig som en oumb\u00e4rlig medlare mellan Maduro och oppositionen. Han var inte bara en nyttig idiot f\u00f6r regimen; han var, enligt \u00e5klagarna, en betald s\u00e5dan. <\/p>\n
Med Maduro i amerikanskt f\u00f6rvar sedan januari och Saab utl\u00e4mnad och \u00e5talad f\u00f6r narkotikaterrorism utg\u00f6r Zapatero den kritiska europeiska nod vars vittnesm\u00e5l kan kartl\u00e4gga hela arkitekturen av internationell medverkan. Trumpadministrationen, som har gjort avvecklingen av Maduros finansiella n\u00e4tverk till en strategisk prioritering, beskrivs i spanska r\u00e4ttsliga handlingar som att de samarbetar aktivt och fullt ut med utredningen. Detta \u00e4r inte l\u00e4ngre en bilateral r\u00e4ttslig beg\u00e4ran. Det \u00e4r en samordnad internationell uppg\u00f6relse – och Zapatero sitter i den europeiska \u00e4nden av den. <\/p>\n
Pedro S\u00e1nchez insisterar p\u00e5 att Plus Ultra-r\u00e4ddningen – mitt i Covid19-pandemin – uppfyllde alla lagliga krav. Hans regering godk\u00e4nde r\u00e4ddningen i mars 2021, trots inv\u00e4ndningar fr\u00e5n oppositionspartierna som flaggade f\u00f6r flygbolagets tunna marknadsn\u00e4rvaro och skumma aktie\u00e4garstruktur. Fallet arkiverades ursprungligen efter att \u00e5klagare funnit otillr\u00e4ckliga bevis – f\u00f6r att sedan p\u00e5 ett spektakul\u00e4rt s\u00e4tt \u00e5terupptas efter beg\u00e4ran om r\u00e4ttsligt samarbete fr\u00e5n Frankrike och Schweiz. <\/p>\n
PP:s talesman Borja S\u00e9mper formulerade den politiska verkligheten rakt p\u00e5 sak: ”De p\u00e5st\u00e5dda brott som tillskrivs Zapatero \u00e4r inte bara en f\u00f6re detta premi\u00e4rministers brott – de \u00e4r en f\u00f6re detta premi\u00e4rministers brott som p\u00e5st\u00e5s ha beh\u00f6vt den nuvarande regeringen f\u00f6r att beg\u00e5 dem, eftersom de ministrar som godk\u00e4nde r\u00e4ddningspaketet p\u00e5 53 miljoner euro var medlemmar i den nuvarande regeringen.” Denna inramning visar sig vara sv\u00e5r att motbevisa. <\/p>\n
Det finns ocks\u00e5 den lilla fr\u00e5gan om morgonen d\u00e5 \u00e5talet delgavs. N\u00e4r polisen kom till Zapateros d\u00f6rr hade han en biljett bokad p\u00e5 Air Europa-flyget 16.10 fr\u00e5n Barajas till Santo Domingo – varifr\u00e5n han, enligt k\u00e4llor som El Confidencial citerat, planerade att g\u00e5 ombord p\u00e5 ett privatflygplan vidare till Caracas. Han hann aldrig med det flyget. <\/p>\n
Kanske mest skadligt f\u00f6r S\u00e1nchez \u00e4r sprickan inom hans eget l\u00e4ger. M\u00e1s Madrids taleskvinna Manuela Bergerot f\u00f6rklarade att \u00e4ven om oskuldspresumtionen g\u00e4ller, ”\u00e4r det inte normalt att en tidigare premi\u00e4rminister f\u00e5r hundratusentals euro f\u00f6r att ge r\u00e5d till f\u00f6retag. Det \u00e4r oacceptabelt och of\u00f6renligt med v\u00e4nsterns v\u00e4rderingar.” Sumar efterlyser en bred v\u00e4nsterkonferens efter sommaren som skulle fungera oberoende av PSOE. \u00c4ven Podemos Pablo Fern\u00e1ndez medgav: ”Det kan nu konstateras att detta inte \u00e4r ett fall av lagf\u00f6ring. Det finns beteenden inom v\u00e4nstern som inte kan tolereras.” <\/p>\n
PNV – vars st\u00f6d har varit avg\u00f6rande f\u00f6r regeringens \u00f6verlevnad – har brutit med sin sedvanliga f\u00f6rsiktighet. PNV:s ordf\u00f6rande Aitor Esteban f\u00f6rklarade att det skulle vara ”oansvarigt” att forts\u00e4tta mandatperioden efter 2026 ”utan riktning, utan budgetar, utan en stabil majoritet”. Den tidigare premi\u00e4rministern Felipe Gonz\u00e1lez – den mest respekterade personen i det socialistiska l\u00e4gret – sa att fallet ”p\u00e5verkar oss som land, som parti och som m\u00e4nniskor” och uppmanade till val ”i \u00e5r”. <\/p>\n
Caso Plus Ultra v\u00e4cker en fr\u00e5ga som varje europeisk demokrati borde st\u00e4lla sig: hur lyckades Maduros regim – som \u00e4r f\u00f6rem\u00e5l f\u00f6r omfattande internationella sanktioner, vars tillg\u00e5ngar \u00e4r frysta och vars legitimitet ifr\u00e5gas\u00e4tts – ut\u00f6va politiskt inflytande p\u00e5 h\u00f6gsta niv\u00e5 i en av EU:s grundarl\u00e4nder? Svaret, om domarens slutsatser bekr\u00e4ftas, \u00e4r att den hittade sin europeiska mellanhand i en f\u00f6re detta premi\u00e4rminister som anv\u00e4nde spr\u00e5ket f\u00f6r dialog och solidaritet som t\u00e4ckmantel f\u00f6r vad Audiencia Nacional nu kallar organiserad brottslighet. <\/p>\n
Skadan p\u00e5 Spaniens internationella st\u00e4llning \u00e4r s\u00e4rskilt akut eftersom den drabbar just den roll som landet l\u00e4nge har h\u00e4vdat f\u00f6r sig sj\u00e4lvt. Madrid har historiskt sett positionerat sig som den naturliga bron mellan Europa och Latinamerika – en relation som bygger p\u00e5 ett gemensamt spr\u00e5k, djupa kulturella band och decennier av diplomatiska investeringar. Denna brofunktion har verklig tyngd: Spanien har statusen, relationerna och det institutionella inflytandet f\u00f6r att forma hur Europa engagerar sig i en region som \u00e4r strategiskt viktig och ofta turbulent. Men en bro fungerar bara om b\u00e5da sidor litar p\u00e5 den som bygger den. Om en tidigare spansk premi\u00e4rminister inte underl\u00e4ttade dialogen med Venezuelas regim i demokratins och de m\u00e4nskliga r\u00e4ttigheternas intresse, utan p\u00e5st\u00e5s ha tj\u00e4nat pengar p\u00e5 denna tillg\u00e5ng f\u00f6r personlig berikning medan regimen bef\u00e4ste sitt auktorit\u00e4ra grepp, d\u00e5 agerade Spanien inte alls som en bro – utan som en bakd\u00f6rr. Detta f\u00f6rr\u00e4deri \u00e4r inte bara en inrikespolitisk pinsamhet. Det \u00e4r ett s\u00e5r i ryktet som det kommer att ta \u00e5ratal att l\u00e4ka, och ett s\u00e5r som ger ammunition till alla latinamerikanska demokrater som n\u00e5gonsin misst\u00e4nkt att Europas engagemang i deras region handlade mer om aff\u00e4rer \u00e4n om principer. <\/p>\n
Zapatero kommer att st\u00e4llas inf\u00f6r domare Calama den 2 juni. Medbrottslighetens arkitektur h\u00e5ller p\u00e5 att monteras ned fr\u00e5n b\u00e5da h\u00e5ll samtidigt – i Madrid och i Washington. Vad som \u00e5terst\u00e5r att se \u00e4r hur m\u00e5nga namn som fortfarande st\u00e5r d\u00e4remellan och som kommer att \u00f6verleva n\u00e4r hela bilden framtr\u00e4der. <\/p>\n<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
N\u00e4r domaren i Spaniens nationella domstol Jos\u00e9 Luis Calama f\u00f6r tv\u00e5 veckor sedan formellt \u00e5talade den tidigare premi\u00e4rministern Jos\u00e9 Luis Rodr\u00edguez Zapatero f\u00f6r att ha lett en kriminell organisation, penningtv\u00e4tt, handel med inflytande och dokumentf\u00f6rfalskning, skrev han inte bara historia. Han detonerade en bomb under den spanska socialistv\u00e4nsterns grundvalar – och spr\u00e4ngradiusen kan \u00e4nnu f\u00f6rinta […]<\/p>\n","protected":false},"author":76,"featured_media":56575,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[262],"tags":[318,1664,813,1502,3222],"editorial-positions":[],"regions":[350,378,359,411],"types":[416,453],"class_list":["post-57320","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-juridisk","tag-spain","tag-maduro","tag-united-states","tag-venezuela","tag-zapatero","regions-southern-europe-sv","regions-the-americas-sv","regions-western-europe-sv","regions-world-sv","types-news-sv","types-opinion-sv"],"yoast_head":"\n