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À partir de 1380, lorsque la couronne norvégienne passa au roi du Danemark, l’Islande fut gouvernée depuis la capitale danoise, Copenhague, jusqu’en 1918, date à laquelle elle devint un État souverain. Copenhague occupe donc une place particulière dans l’histoire islandaise. Au XIXe siècle, les étudiants islandais bénéficiaient de privilèges à l’université de Copenhague (en compensation de l’expropriation des terres par le roi lors de la Réforme), et c’est là, au sein de la petite colonie islandaise, que la lutte pour l’indépendance a vu le jour. Rien n’a davantage renforcé la conscience nationale que le fait de vivre loin de la mère patrie. En effet, un historien islandais s’est un jour exclamé que l’Islande n’avait nulle part été aimée plus passionnément qu’à Copenhague. J’ai assisté, le 19 septembre 2026, au Sommet de la Liberté organisé dans cette charmante ville accueillante par le mouvement de jeunesse de l’Alliance libérale et Students for Liberty Denmark, où j’ai présenté un ouvrage que j’ai édité, La pensée conservatrice-libérale dans les pays nordiques, 946-1945 : une anthologie.
Rendre la liberté accessible
Le programme n’a jamais manqué d’intérêt. Le premier intervenant, le Dr Eamonn Butler, fondateur de l’Adam Smith Institute à Londres, a décrit, avec des détails captivants, son projet visant à rendre Adam Smith accessible aux jeunes grâce à un petit livre de caricatures soigneusement conçues. Il a indiqué que son prochain projet porterait sur Friedrich von Hayek. Lors d’une table ronde suivante, Robert Tyler, du groupe de réflexion bruxellois Nouvelle orientation et Otto Brøns Petersen, du groupe de réflexion de Copenhague CEPOS (Centre d’études politiques) ont débattu de l’avenir de l’Union européenne. Ils ont convenu que le manque de croissance économique de l’UE, par rapport à la Chine et aux États-Unis, résultait en grande partie d’une réglementation excessive. Les régulateurs ont peut-être de bonnes intentions, mais leurs réglementations, en apparence raisonnables, ont souvent des conséquences imprévues. Angel Werth, de l’Objective Standard Institute, a proposé une interprétation fascinante de trois dystopies modernes écrites par des femmes : *La Servante écarlate* de Margaret Atwood, *Hunger Games* de Suzanne Collins et *Anthem* d’Ayn Rand. M. Werth a déclaré que ces œuvres dépeignent toutes les tentatives des détenteurs du pouvoir visant à détruire l’estime de soi individuelle, à laquelle les protagonistes résistent. Le dernier intervenant, James Tooley, ancien vice-chancelier de l’université de Buckingham, a livré un récit vivant et parfois émouvant de l’enseignement privé à faible coût dans des pays pauvres tels que l’Inde et le Nigeria, où l’État propose un enseignement peu fiable et insuffisant.
De la conquête militaire au développement économique
Lors d’une table ronde consacrée à mon ouvrage, j’ai souligné la solide tradition danoise de l’État de droit, même sous le régime absolutiste. J’ai également fait remarquer que les deux principaux pays nordiques, la Suède et le Danemark, présentaient dans leur culture des éléments tant autoritaires que libertaires, mais que ces éléments autoritaires avaient été considérablement affaiblis par des défaites : pour la Suède, la perte de ses possessions baltes en 1721 et de la Finlande en 1809 ; pour le Danemark, la perte de la Norvège en 1814 et du Schleswig en 1864. Ces deux pays ont remplacé leurs rêves de conquête militaire par une priorité accordée au développement économique. Les deux autres intervenants de la table ronde, Robert Tyler, de New Direction, et Andreas Paulsen, du CEPOS, ont formulé de nombreuses observations intéressantes sur la tradition politique nordique ; M. Tyler l’a comparée aux traditions britannique et américaine, tandis que M. Paulsen a évoqué l’esprit civique danois tel qu’il a été défini par N. F. S. Grundtvig.
Politique danoise
Pendant les pauses-café, nous avons discuté de la politique danoise. Au Danemark, comme ailleurs, il existe une étrange alliance entre l’extrême gauche et les islamistes, l’extrême gauche fermant les yeux sur l’oppression des femmes et la persécution des homosexuels, que les islamistes soutiennent. À gauche du centre se trouvent les sociaux-démocrates, sous la direction énergique de Mette Frederiksen, qui occupe toujours le poste de Première ministre malgré de lourdes pertes lors des dernières élections législatives. Les sociaux-démocrates ont répondu à la menace que représente le Parti populaire, hostile à l’immigration, en adoptant tout simplement ses politiques anti-immigration. Bien que le Danemark occupe la neuvième l’économie la plus libre au monde, la fiscalité reste élevée. Lorsque le Venstre, le parti libéral traditionnel, a été jugé trop peu actif sur ce sujet, l’Alliance libérale a vu le jour, désormais sous la direction charismatique de Alex Vanopslaugh. Un autre dirigeant charismatique est Morten Messerschmidt du Parti populaire, un critique virulent de ce qu’il considère comme l’islamisation de l’Europe.