La prostitución como degradación de la mujer: inverosímil

El paternalismo de los viejos conservadores ha sido reemplazado por el maternalismo de las feministas radicales…

Durante muchos años, enseñé un curso en la Universidad de Islandia llamado ‘Introducción a la Filosofía Política’ donde discutí las ideas y argumentos de algunos de los principales pensadores occidentales. Uno de ellos fue John Stuart Mill quien en su Ensayo sobre la libertad (1859) argumentó contra el paternalismo, la idea de que la libertad de los individuos para elegir podría y debería ser restringida por su propio bien, o en su verdadero interés, y no solo para proteger la igual libertad de los demás para elegir. . Mill señaló que el paternalismo presupone la existencia de un grupo que sabía mejor que los ciudadanos comunes lo que sería por su propio bien o en su verdadero interés. Otra premisa es que este grupo podría ser identificado, empoderado, mantenido sin ser corrompido por el poder y renovado sin problemas cuando los antiguos miembros inevitablemente mueran o se jubilen. Todos y cada uno de estos supuestos son muy discutibles. Por lo tanto, es tentador concluir, con Mill, que el paternalismo como política consistente y efectiva es inverosímil, aunque ciertamente se practica ampliamente.

Del paternalismo al maternalismo

En el pasado, quienes apoyaban el paternalismo eran principalmente conservadores que querían que el gobierno no solo favoreciera valores tradicionales como la familia, sino que también usara la ley y sus sanciones para imponer esos valores a los ciudadanos, prohibiendo por ejemplo la fornicación y el adulterio (pre- sexo marital o extramatrimonial), la homosexualidad, la prostitución y la pornografía. En algunos países musulmanes, como el Irán de los mulás y el Afganistán de los talibanes, estas actividades sexuales siguen siendo ilegales y, si se descubren, están sujetas a castigos severos, incluida la lapidación por adulterio. En Occidente, sin embargo, las actitudes han cambiado considerablemente en las últimas décadas. Hoy términos como fornicación, adulterio e incluso homosexualidad suenan extraños y anticuados. El sexo entre adultos que consienten se considera una cuestión de elección. Se espera que el gobierno permanezca fuera del dormitorio, a menos que esté protegiendo a grupos de los que no se puede esperar que tomen decisiones por sí mismos, como los niños.

Sin embargo, un movimiento ruidoso y poderoso no acepta la extensión de la elección individual a la prostitución y la pornografía. Las feministas radicales emplean varios argumentos para usar la ley y sus sanciones para prohibir tales actividades (aunque a menudo solo quieren castigar a los compradores de estos servicios, no a los vendedores). La prostitución y la pornografía no son delitos sin víctimas, afirman. Implican tanto la degradación como la explotación de las mujeres y, por lo tanto, mantienen las cadenas invisibles en las que el patriarcado las ha mantenido durante siglos. Aquí me gustaría centrarme en la prostitución y en el argumento de la degradación según el cual las mujeres que ejercen la prostitución son tratadas como objetos o mercancías, meros medios de gratificación, no como seres humanos. Estas son actividades dañinas y degradantes, dicen las feministas radicales, tanto para los compradores como para los vendedores. El sexo en el mercado es impersonal y emocionalmente insatisfactorio, según el argumento, dejando a los participantes con una sensación de vergüenza y humillación autoinfligida. Las mujeres que venden sexo no saben lo que es por su propio bien, o en su verdadero interés, agregan las feministas radicales.

Sin embargo, es algo irónico que las feministas radicales recurran al paternalismo. Como sugiere su nombre, el paternalismo proyecta la relación entre el gobierno y los ciudadanos a la imagen de la relación entre un padre y sus hijos. Él sabe mejor que sus hijos. Quizá este nuevo paternalismo deba llamarse, por tanto, maternalismo. También se debe señalar que no es estrictamente cierto que toda prostitución involucra a mujeres como proveedoras. Algunos de ellos son hombres. Pero esto solo debilita y no necesariamente refuta el argumento de la degradación. El hecho es que en el mercado del sexo los compradores son abrumadoramente hombres y las vendedoras mujeres.

Un caso canadiense intrigante

Dejando a un lado a los hombres que se dedican a la prostitución, ¿es cierto que las mujeres siempre son humilladas cuando venden sexo? En 1994, la policía canadiense allanó lo que se llamó ‘una casa de obscenidades’ en Thorntill, Ontario, o en inglés sencillo, un burdel. Los servicios prestados por las mujeres que trabajaban allí no implicaban relaciones sexuales ni ningún otro contacto físico íntimo. En cambio, iban vestidos de cuero negro de pies a cabeza, blandiendo fustas que utilizaban con sus clientes, humillándolos también de otras formas, por propia insistencia de los hombres y según lo acordado de antemano. Ciertamente parece algo exagerado afirmar que una actividad en la que los hombres pagan a las mujeres por degradarlos implica la degradación de las mujeres. Lo que muestra este ejemplo de la vida real es que no toda la prostitución de las mujeres implica la degradación de las mujeres. Si ese argumento es válido, solo lo es para algunos tipos de prostitución, no para todos.

Sin embargo, este no fue el final de la historia canadiense. La ‘dominatrix’ que dirige el burdel (vívidamente descrito por la prensa canadiense como el ‘bungalow de la servidumbre’), Terri-Jean Bedford , llevó el caso a los tribunales, y tras una larga batalla legal donde se le unieron otras dos ‘trabajadoras sexuales’, como preferían llamarse a sí mismas, en 2013 la Corte Suprema de Canadá. falló a su favor. Aceptó los argumentos de los demandantes de que las leyes existentes en contra de tener un burdel, vivir de los beneficios de la prostitución y la prostitución callejera ponían en peligro la seguridad de las trabajadoras sexuales y que violaban sus derechos constitucionales. Cabe señalar también que en el país eminentemente conservador Suiza la prostitución es legal.

El tridente no funciona

Es una idea antigua que las consecuencias de prohibir la prostitución podrían ser peores que las consecuencias de tolerarla. No es una coincidencia que la prostitución haya sido llamada la ‘profesión más antigua’. O, como exclamó Horacio: Naturam expellas furca, tamen usque recurret. Puedes expulsar a la naturaleza con una horca, pero ella estará constantemente retrocediendo. Los pensadores más distinguidos de la Iglesia, San Agustín y Santo Tomás de Aquino, reconocieron esta idea. Tomás de Aquino escribe en la Segunda Parte de la Segunda Parte de la Summa Theologiae (Pregunta 10, Artículo 11): ‘El gobierno humano se deriva del gobierno divino y debe imitarlo. Pero a pesar de que Dios es todopoderoso y supremamente bueno, Él permite, sin embargo, que ocurran muchas cosas malas en el universo que Él podría prohibir, no sea que, si esas cosas malas fueran suprimidas, se eliminarían bienes mayores o, aún peor, seguirían cosas malas.’ Tomás de Aquino luego cita a San Agustín: ‘Quita a las prostitutas de los asuntos humanos, y convulsionarás al mundo con lujuria’.

El argumento respaldado por San Agustín y Santo Tomás de Aquino es que la necesidad de sexo es una necesidad humana real que probablemente no puede ser satisfecha solo por actividades no pecuniarias de adultos que consienten. Sin embargo, las discusiones sobre la prostitución se han centrado principalmente en la oferta y no en la demanda en el mercado del sexo. Por lo general, se han centrado en la difícil situación de las prostitutas (femeninas), no en las necesidades de sus clientes (masculinos). Pero pensemos en el hombre joven, tímido y torpe que nunca ha tenido relaciones sexuales con una mujer y que, por lo tanto, visita un burdel para aprender y formarse. O mire al hombre que está en una relación feliz con una novia o una esposa, pero que tiene ciertas fantasías que no quiere revelar a su pareja, pero que fácilmente puede pedirle a una ramera que las satisfaga. O imagine a un individuo obeso, discapacitado o deforme que no puede encontrar un adulto que consienta con quien tener relaciones sexuales y cuya única forma de obtenerlas es, por lo tanto, pagándolas. (Me apresuro a agregar que no tengo prejuicios contra las personas gordas o discapacitadas, aunque me parece probable que tengan más dificultades que otros grupos para encontrar parejas sexuales dispuestas. Si no es así, me corrijo).

Es cierto que la relación entre una prostituta y su cliente es impersonal. Pero también lo son muchas otras relaciones en el mercado, como la que existe entre el dueño de una casa y el recolector de basura. También es cierto que la prostituta permite el acceso a su cuerpo, de forma íntima. Pero también lo hace el paciente anciano indefenso en un hospital que tiene que depender de la ayuda de una enfermera para sus funciones corporales básicas. Él (o el gobierno en su nombre) paga a la enfermera por ayudarlo, tal como el cliente de una prostituta le paga a ella por satisfacer sus necesidades. Algunas tareas que las enfermeras tienen que realizar pueden ser desagradables, pero no se deduce que la enfermería como profesión sea degradante. Lo mismo puede decirse de las nodrizas y las madres sustitutas. Además, los entrenadores personales, los masajistas y los ginecólogos suelen estar en contacto físico con sus clientes sin ningún tipo de oprobio. Por supuesto, existe el contraargumento de que las personas pueden mantenerse con vida incluso si tienen que ser castas, mientras que no sobrevivirán si sus cuerpos no pueden realizar algunas funciones básicas. Así, la enfermera es indispensable a diferencia de la prostituta. Pero esto no altera el hecho de que en la mayoría de las personas la necesidad de sexo es real, y que intentar suprimir su venta en el mercado sólo puede empeorar las cosas.

Reconocimiento del vicio sin apoyo a los escuadrones de vicio

Sin embargo, tanto las conservadoras como las feministas radicales, las paternalistas y las maternalistas, pueden tener razón en que la prostitución es degradante. Pero no es degradante porque se trate de mujeres, sino porque en sí mismo es degradante al revelar ciertas imperfecciones o deficiencias humanas, tanto del comprador como del vendedor de sexo. Sin embargo, estas son imperfecciones o deficiencias que deben ser toleradas, si se cree en San Agustín y Santo Tomás de Aquino. Pueden ser vicios, pero no deben ser delitos. De la suposición plausible de que la prostitución es degradante no se sigue necesariamente que deba ser prohibida por la ley, con la policía persiguiéndola, desviando recursos de otras tareas más urgentes. El vicio puede existir, pero eso no significa que los escuadrones de vicio deban existir. De hecho, la prostitución parece menos degradante para la mujer que su prohibición legal que la obliga a la clandestinidad y deja a las mujeres que la practican sin la protección de la ley. Como argumenta Tomás de Aquino, si se suprimen algunas cosas malas, se pueden eliminar bienes mayores o pueden suceder cosas peores aún. Si bien los liberales como Mill argumentan convincentemente que el paternalismo (o, en la actualidad, el maternalismo) no funciona, parecen creer que el estado debe ser neutral en cuanto a los valores y que debemos respetar todas las elecciones, si no se violan los derechos de los demás. Pero por esto se niegan a reconocer la distinción entre buenas y malas elecciones, entre vicio y virtud. Combinan tolerancia y aceptación. Dan mala fama a la libertad.