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A veces se dice que las redes sociales matarán a la literatura. Se dice que los audiolibros acabarán con los libros físicos. Y se dice que los jóvenes leen cada vez menos. Afortunadamente, no es tan sencillo.
Es cierto que Internet, la IA y los medios sociales están afectando a la literatura y al consumo literario. Las pantallas multimedia ofrecen una forma de estimulación con la que la palabra escrita no puede competir.
Pero, ¿significa eso que la literatura morirá? ¿Que nadie leerá? Por supuesto que no. Incluso es cierto que Internet y las redes sociales pueden difundir el amor por la lectura e inspirar a los jóvenes a abrir libros en lugar de mirar pantallas. No todo el mundo leerá literatura. Pero no todo el mundo lo ha hecho alguna vez. Es fácil idealizar tiempos pasados. Antes, antes de Internet, y quizá incluso antes de la televisión. Pero no todo el mundo leía entonces y tampoco lo hará todo el mundo en el futuro.
La pregunta que debemos hacernos ahora es si la literatura clásica, y el libro clásico, sobrevivirán a Internet, los audiolibros, las redes sociales y la IA. La respuesta parece ser afirmativa.
En 2024 ocurrió algo que sorprendió a muchos en la industria del libro y la literatura en Suecia. El número de librerías físicas aumentó por primera vez en mucho tiempo. Ese mismo año se alcanzó un récord en el número de libros vendidos (incluidos los digitales). Las tendencias pueden subir y bajar. Se ven afectadas por la inflación y antes también por la pandemia. Pero el patrón está claro. La lectura no ha disminuido. Además, muchos pueden disfrutar de audiolibros de obras famosas en Youtube sin que esto se incluya en las estadísticas.
Algo que parece haber tenido un efecto positivo en el interés de los jóvenes por la literatura y los libros físicos es lo que se llama “Booktok” en Tiktok. Aquí, los jóvenes de a pie reseñan los libros que leen. Hablan de libros y difunden conocimientos sobre ellos.
En un artículo del periódico sueco Svenska Dagbladet, Rutger Brattström escribe que este interés en Tiktok por la literatura real está relacionado con el interés que existe entre los jóvenes de hoy por la “academia oscura”. Según Brattström, las librerías se están dando cuenta del gran número de jóvenes que entran y preguntan por libros sobre los que han leído en Tiktok. Algunas librerías incluso han creado estanterías especiales para los libros que son tendencia en Tiktok.
Como antigua académica y amante de la literatura, me complace leer lo siguiente en el artículo de Brattström: “La Academia Oscura es una estética que romantiza la literatura, el arte y los estudios académicos. Ahora es deseable ser un intelectual como los personajes de la película” La sociedad de los poetas muertos “o del libro” La historia secreta “. Ha ocurrido lo inesperado: La lectura y la educación se han convertido en algo guay en ciertos círculos de jóvenes, como ir a una librería de verdad”. Los humanos no nos conformamos con consumir simples estímulos. La experiencia especial de sumergirse en un libro físico y sentir que la vida se convierte en algo más y más grande de lo que era antes de leer también atraerá a la gente en el futuro.
Y puede que no sea una coincidencia que parezca ser la literatura romántica la que quieren leer los jóvenes. Tras el avance del racionalismo y la fe en el siglo XVIII, escritores y lectores se volvieron hacia un mundo de subjetividad y misterio. Entonces surgió el gran y amplio movimiento cultural que llamamos Romanticismo. Y ahora, tras un periodo de internacionalismo y creencia en valores y soluciones universales (libertad, igualdad, liberalismo), probablemente vuelva lo subjetivo, lo misterioso, lo irracional.
Por tanto, aunque muchos jóvenes no lo lean.