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Los jóvenes europeos dan la espalda a las cuestiones climáticas y se preocupan más por la seguridad.
Una reciente encuesta realizada en Suecia por Rasmussen Analys confirma la tendencia que se viene observando en los últimos años, en el sentido de que los jóvenes de 15 a 29 años están ajustando cada vez más sus prioridades políticas y sociales, pasando de objetivos idealistas a asuntos más «mundanos». Las principales prioridades de los jóvenes suecos hoy en día no son el clima (que era el tema más prioritario para el 54% de los encuestados en su punto álgido de 2019, pero ahora lo es para el 15%), sino la sanidad, la escuela, la delincuencia y la seguridad personal. Incluso el cuidado de los ancianos se sitúa ahora por encima del clima entre los jóvenes de 15 a 29 años, lo que podría considerarse gracioso.
Este tipo de investigación sobre cómo sopesa el público diversas cuestiones entre sí se realiza anualmente, y siempre da lugar a grandes titulares en Suecia, el país de la activista climática Greta Thunberg, y al que a menudo se hace referencia como precursor de la gobernanza «feminista». La razón es que la «igualdad» y la preocupación por el clima son dos de los temas que antes estaban de moda y que han perdido mucha popularidad entre los jóvenes en los últimos años. ¿Cuál es el futuro del paradigma social que la clase política sueca ha ido construyendo sobre estos dos valores, si la próxima generación los abandona?
Aunque este giro tiene mucha importancia en Suecia en particular, la situación es la misma en todo Occidente, donde el establishment también ha elevado a la máxima potencia la política identitaria de izquierdas y cuestiones globales como el cambio climático.
Con la primera elección de Donald Trump en 2016 y otros acontecimientos políticos occidentales por la misma época, los medios de comunicación empezaron a hablar de la Generación Z como «la generación más conservadora desde la Segunda Guerra Mundial». Se cree que esta cohorte ha influido en la popularidad del populismo de derechas, principalmente en Internet, mediante el rechazo y la burla de las tendencias políticas dominantes, muchas de las cuales estaban arraigadas en la ideología liberal y de izquierdas. Se trataba de una tendencia que se identificaba, con diferencia, más con los jóvenes varones, pero también avanzó algo entre las mujeres. A veces no se tenía en cuenta a la joven derecha online como una subcultura chillona y jocosa, pero puede que, de hecho, fueran los elementos definitorios de la siguiente generación.
A lo largo de la década de 2010, este crecimiento del «conservadurismo» entre los adultos jóvenes y los adolescentes fue alarmante para algunos en la política dominante, pero seguía siendo, según la mayoría de las medidas, bastante marginal. El giro a la derecha de los jóvenes se aceleró en la década de 2020, y acabó siendo indiscutible los años siguientes a los encierros covídicos. Algunos de los indicios más convincentes de que los occidentales nacidos entre 1997 y 2010 se definían de hecho por el conservadurismo y el nacionalismo llegaron con los resultados de muchas elecciones europeas por la misma época; en Francia, en Italia, en Suecia y en Alemania, la participación de la Generación Z fue decisivamente favorable a los partidos populistas de derechas. De nuevo, sin embargo, la división entre hombres y mujeres fue bastante significativa, pero no hay indicios de que el conservadurismo incluso de las mujeres jóvenes en Europa haya alcanzado aún su punto álgido.
Pero, ¿son realmente conservadores?
Descripciones pegadizas como «la generación más conservadora desde la Segunda Guerra Mundial» pueden captar parte del movimiento juvenil actual, pero también pueden cuestionarse. Desde una perspectiva ideológicamente conservadora, el compromiso de los jóvenes occidentales con los valores tradicionales que encarna el conservadurismo, como la familia, la religión y el patriotismo, no está claro.
Lo que muestran las encuestas que supuestamente ilustran esta evolución, es que la preocupación por la delincuencia, las oportunidades económicas y la pérdida de soberanía se han vuelto más importantes para los jóvenes. Esto podría estar relacionado con una serie de problemas sociales reales, como el aumento de la delincuencia y el desorden tras la emigración masiva incontrolada, la externalización de industrias y la transformación de la economía, y la vulneración de la independencia nacional por parte de organismos como la UE. A menudo, éstas pueden ser preocupaciones bastante universales: el reconocimiento de la delincuencia no tiene por qué traducirse en una crítica a la inmigración, y el desempleo de larga duración y el euroescepticismo no tienen por qué traducirse en una crítica al globalismo. Sólo significa que el campo de batalla político sobre estas cuestiones está abierto para todos los partidos, y que estos temas pueden decidir las elecciones de una forma que antes no podían.
Los nacionalistas y los conservadores tienen una ventaja natural cuando se trata de estos problemas de los que los jóvenes son cada vez más conscientes. Pero esto no significa que tengan el monopolio del voto joven. En todo caso, la polarización que también caracteriza a la Generación Z demuestra que algunos miran a la izquierda para solucionar la delincuencia, el desempleo y la pérdida de derechos.
Se ha reconocido ampliamente en muchos aspectos de la sociedad que la división política entre hombres y mujeres es mayor de lo que quizá haya sido nunca. Este fenómeno de que el ala izquierda esté dominada por las mujeres y el ala derecha por los hombres se ha descrito como una división abismal en Suecia, donde la cuestión puede ser especialmente pronunciada (quizá en parte debido a la influencia que el feminismo ha tenido en el público en general).
Esto significa que la Generación Z no sólo es la generación más conservadora en décadas, sino que quizá también podría ser la más progresista, en cierto sentido. La parte de la población que se adhiere a valores muy progresistas, como aumentar la inmigración, prestar especial atención política al lugar de las minorías y las mujeres en la sociedad, y la justicia climática, puede haberse reducido, pero la tenacidad de estas creencias en ciertos segmentos de la población sigue siendo muy alta.
Otro aspecto que analizó la encuesta sueca, aparte de las prioridades políticas, fueron las profesiones deseadas por los jóvenes. Esto fue, desde la perspectiva de que la Generación Z se está volviendo conservadora, una mezcla de cosas. Un número cada vez mayor de jóvenes tiene grandes ambiciones de estabilidad económica y autosuficiencia, y los empresarios y las vocaciones de alto nivel, como los médicos, encabezaban la clasificación. Aunque hubo algunos otros trabajos menos remunerados, como los de profesor y policía, que también figuraron entre los sueños vitales más populares, la tendencia apunta en general a un enfoque cada vez más centrado en la autorrealización. Los sueños de emprendimiento pueden reflejar la voluntad de evitar el mercado laboral común, que se considera que no está estructurado a favor de los jóvenes.
¿Indican los empleos bien pagados y el espíritu empresarial una vuelta a los valores tradicionales? Quizá no tanto. Las ambiciones de este tipo son indicativas de una mayor atención al individualismo, que es una tendencia creciente que también se ha registrado en otras encuestas similares. Este individualismo también puede ser perjudicial para las estructuras sociales tradicionales, y puede reflejar el desmoronamiento de la sociedad de alta confianza en Europa.
Una lectura paralela de la clasificación de las vocaciones soñadas por los jóvenes suecos es que están respondiendo a una llamada a las necesidades de la sociedad: se necesitan más médicos, profesores y policías según las tres principales prioridades políticas de los jóvenes, según Rasmussen Analys. La sanidad, la escuela y la educación, y la delincuencia y la seguridad personal son los temas más importantes, y el hecho de que más gente se oriente hacia los trabajos relacionados con estos sectores muestra un creciente sentido de la responsabilidad hacia la sociedad entre sus jóvenes. Esto puede interpretarse sin duda como una expresión de conservadurismo.
La «Generación Greta» fracasó
En Suecia, el entusiasmo juvenil percibido por el activismo climático á la Greta Thunberg dio lugar a la idea de que la próxima generación de suecos será verde, y probablemente bastante de izquierdas. Cuando este movimiento estaba en su apogeo en 2019, más de la mitad de los jóvenes encuestados consideraban el cambio climático como su principal prioridad política. La muerte de esta tendencia fue tan repentina como su ascenso, aunque algunos miembros del Partido Verde sueco argumentaron que los jóvenes acudieron a votarles en las elecciones al Parlamento Europeo de 2024, donde el partido tradicionalmente obtiene muchos más puntos que en las elecciones nacionales. Pero hay que tener en cuenta que las elecciones al Parlamento Europeo no son conocidas por su alta participación, que es especialmente media entre los votantes más jóvenes.
En realidad, es probable que los jóvenes estén ya hartos de los temas de conversación de la corriente dominante, de los cuales el cambio climático es quizá el más común. El giro a la derecha de los adolescentes y jóvenes suecos, así como de los europeos, es probablemente un desarrollo natural, ya que la juventud hace lo que siempre hace: rebelarse. El odio a uno mismo de los «despiertos» es algo que las instituciones de izquierdas, incluidas las escuelas, pueden hacer proselitismo todo el día, pero sólo tiene el efecto de hacer que sus ideas se vuelvan anticuadas y obsoletas.
Que los jóvenes parezcan haber pasado del progresismo de la izquierda parece ser el resultado de este eterno ciclo de rebelión juvenil contra los ideales de la generación guardiana. Sin embargo, no se trata de que los políticos conservadores den por sentado el voto de los jóvenes; ante todo, deben responder a las necesidades de estos votantes, o se arriesgan a perderlos en favor del próximo movimiento político.