Rumunsko je frontovou zemí, která žije ve válce, aniž by ji kdy vyhlásila, bojuje s ruskými drony nad deltou Dunaje a nejasnými závazky vůči Ukrajině, zatímco jeho vlastní obyvatelé se ocitají pod hranicí placení účtů.
Ruská invaze na Ukrajinu v plném rozsahu pravidelně ovlivňuje rumunské pozemní a dopravní trasy, přičemž oficiální údaje hovoří o desítkách incidentů, při nichž trosky dopadly na rumunské území, včetně mnoha potvrzených průniků do domácího vzdušného prostoru.
Poslední takový případ odhalil bolestný rozpor: „Rumunsko je na papíře připraveno na rozsáhlý a dlouhotrvající konflikt“ jako frontový stát NATO, ale v praxi drony vždy proklouznou dveřmi země, což zatíží radarové pokrytí, dobu reakce a politickou vůli. Frustrace veřejnosti je ještě více rozdmýchávána, když Ukrajinci a cizinci občas také informují rumunské úřady rychleji a hmatatelněji o trasách dronů a vedení jejich útoků než samotné rumunské úřady, což prohlubuje vnímání Bukurešti jako země, která neustále reaguje, ale nikdy nevede.
Zatímco se podél Dunaje rozeznívají poplašné sirény, Rumuni čelí tíživé ekonomické realitě, kterou lze jen těžko využít ke geopolitickému hrdinství. Podle údajů Eurostatu, jak uvádí Euronews, čtyři z deseti Rumunů nebyli schopni pokrýt jeden neočekávaný výdaj a země se řadí na samý vrchol EU, pokud jde o finanční zranitelnost a kumulaci osobních dluhů. Jiná analýza nezávislých výzkumníků řadí Rumunsko mezi nejslabší ekonomiky v regionu, pokud jde o globální finanční nestabilitu, a to s ohledem na hluboké deficity a omezený rozpočtový prostor.
Bukurešť nicméně přislíbila mnohamiliardové rozpočty na obranu a rozsáhlé programy veřejných zakázek, z nichž značná část je určena na stroje. Úředníci trvají na tom, že se jedná o náklady na odstrašení na východní straně NATO, ale poskytují mnohem méně podrobností o tom, jak tyto závazky odpovídají jiným tlakům na veřejné finance, problémům domácností a podfinancované sociální síti, kvůli níž je v Rumunsku jedna z nejvyšších měr závažné chudoby v Unii.
Ministr obrany Ionuț Moșteanu připustil, že Rumunsko již odeslalo 22 balíčků vojenské pomoci a plánuje 23., přesto trvá na tom, že podrobné seznamy jsou z rozhodnutí Nejvyšší rady obrany zadržovány z důvodu bezpečnosti operací a ochrany zásob.
Na nátlak, že ani částku nebo jasný rozpočtový efekt nelze vyjádřit, úředníci většinou sdělovali neurčitá ujištění a odmítali veřejné odhady jako nepodložené, což podporovalo spekulace, že se politická elita obává volebních nákladů na transparentnost. Tato neprůhlednost znepokojivě zapadá vedle neutuchajícího cyklu tvrzení „stojíme při Ukrajině tak dlouho, jak bude třeba“, zejména když je obyčejným Rumunům nařizováno platit vyšší ceny, snižovat rozpočty a dlouhodobě splácet dluhy na obranu proti válce s finanční stopou doma, jejíž skutečné náklady jsou odmítány zviditelnit.
Zásadním problémem není solidarita s Ukrajinou, ale to, co rumunští představitelé udělali pro její zvládnutí: centralizovali rozhodnutí, chránili náklady před kontrolou a svěřili rozhodování externím partnerům, zatímco vnitřní zranitelnost se zvětšovala.
Problém tohoto procesu spočívá v tom, že země chce, aby soukromé subjekty a mezinárodní společnosti nyní pracovaly uprostřed obranného plánování, a to bez silných záruk ohledně toho, kdo má z válečné ekonomiky prospěch: rumunský daňový poplatník a rumunský pracovník nebo dobře propojení zprostředkovatelé a dodavatelé.
Rumunsko je díky své poloze mezi Černým mořem, Ukrajinou a Balkánem přirozenou kotvou pro obranu NATO na východě, ale být spolehlivým spojencem by nemělo znamenat, že vlastní občané budou ponecháni na vedlejší koleji. Zodpovědnější postoj by bral vpády dronů a vojenskou pomoc a výdaje na obranu jako otázky, u nichž je maximální vnitřní přehlednost: jasná hierarchie velení, pravdivé účty o tom, kdy nebo jak nebyly drony sestřeleny, a otevřené účty o tom, co opouští rumunský arzenál a co se vrací jako kompenzace nebo nové schopnosti.
Do té doby bude pro mnoho Rumunů válka v sousedství nadále představovat něco, o čem se rozhoduje nad jejich hlavami a co je financováno z jejich kapes, bez většího přispění a bez jakékoli transparentnosti.