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Suecia se vio sacudida a finales de abril por el mayor escándalo político en varios años. Pero no es una cuestión de política, de corrupción o de ilegalidad; es una cuestión de costumbre parlamentaria que se ha violado.
El parlamento sueco, el Riksdag, mantiene desde hace más de un siglo un sistema de emparejamiento entre partidos, según el cual cada representante que falta de un partido debe ser emparejado por un representante de los demás partidos que no están presentes. Así se garantiza el poder relativo de cada partido, sin que todos los diputados tengan que estar presentes. Este «pacto entre caballeros» permite cierta flexibilidad en caso de vacante temporal, enfermedad, coincidencia de horarios o, tal vez, disputas internas en el partido sobre cómo votar un asunto; con frecuencia, a los representantes que no están de acuerdo con la línea del partido se les puede conceder la oportunidad de no asistir, para salvar su conciencia. Según el acuerdo de emparejamiento, todos los demás partidos deben entonces corresponder dejando uno de sus escaños vacíos.
Este «código de conducta» no es de dominio público, pero ha cobrado más relevancia que nunca en la primavera de 2026.
La votación que lo desencadenó todo
El 29 de abril tuvo lugar una importante votación. Los partidos gobernantes estaban introduciendo leyes de ciudadanía más estrictas, entre otras cosas elevando el umbral para la concesión de la ciudadanía. Se trataba de un texto legislativo muy importante, pero lo que debería haber sido un proceso parlamentario fluido y rutinario se complicó porque dos diputados expulsados, anteriormente pertenecientes a los Demócratas Suecos, optaron por ir en contra de su antiguo partido y del gobierno en un punto. Así pues, el parlamento sentado, compensado por el emparejamiento habitual, no favoreció al gobierno, una situación muy extraordinaria en una cultura política en la que desviarse de la línea del partido es un gran tabú y el mandato personal de los representantes electos es muy débil. Incluso con una mayoría muy ajustada, no suele esperarse que un gobierno mayoritario en funciones experimente ninguna turbulencia al aprobar sus leyes en el riksdag.
El punto de discordia en la nueva legislación sobre ciudadanía se refería a la situación de las personas que ya se encuentran en un proceso de solicitud de ciudadanía: ¿se les juzgará con las normas antiguas o con las nuevas? La propuesta del gobierno no hacía ninguna excepción para las ciudadanías pendientes, pero una contrapropuesta del Partido Verde exigía que todas las solicitudes presentadas antes de la entrada en vigor de las nuevas leyes se tramitaran según las normas actuales, notoriamente laxas.
De alguna manera se supo que los dos representantes no alineados pretendían bloquear la plena aplicación de las leyes de ciudadanía del gobierno. Los susurros y rumores del pleno hicieron saber a los Demócratas Suecos lo que estaba a punto de ocurrir, lo que llevó a la líder del partido, Linda Lindberg, a tomar medidas: convocó a dos diputados que estaban ausentes.
Esto permitió a la coalición gobernante forzar una decisión mayoritaria, pero a costa de la integridad del sistema de emparejamiento. No se aprobó ninguna excepción para los actuales solicitantes de la ciudadanía, con lo que se hizo realidad la ley quizá más esperada del gobierno, apoyado por los Demócratas Suecos, en lo que va de legislatura. Para los Demócratas Suecos y otros votantes conservadores, elevar el listón de la tantas veces maltratada ciudadanía sueca era una de las misiones más centrales del gobierno. Se trata de una cuestión fundamental para la integridad de la nación sueca, pero no es en absoluto en eso en lo que se ha centrado el debate desde entonces.
La lucha masiva
Cuando se conocieron los hechos de lo que acababa de ocurrir, toda la clase política sueca se puso lívida. Los Demócratas Suecos rompieron el sagrado acuerdo de emparejamiento, fabricaron una mayoría parlamentaria y destrozaron la confianza entre ellos y los demás partidos políticos. Esa es la opinión de la oposición sobre lo ocurrido, y a ello siguieron las demandas de volver a votar la propuesta de ciudadanía.
La perspectiva de los Demócratas Suecos ofrece algunos matices muy necesarios; el problema es más bien cómo trata el parlamento a sus representantes independientes que han abandonado o han sido expulsados de sus partidos originales. Los Demócratas Suecos, que tienen un historial de conflictos internos que han desembocado en expulsiones, abogan desde hace tiempo por que los diputados sin partido pierdan sus escaños, ya que la influencia que ejercen es irrazonablemente fuerte cuando la diferencia entre la mayoría y la oposición se reduce a sólo un puñado de votos. Argumentan que es el partido el que «posee» sus escaños, no los propios representantes electos – cualquier apelación al libre albedrío de los diputados electos es, por tanto, oportunismo, dependiendo de qué bando se beneficie realmente del comportamiento de voto de los independientes. Además, los Demócratas Suecos argumentan que es más importante respetar el resultado de las elecciones que fingir la santidad de un determinado panorama parlamentario, que puede evolucionar de forma impredecible a lo largo de una legislatura.
Este argumento tiene mucho mérito. En Suecia, los diputados casi nunca son elegidos por campañas personales, sino por listas de partido. Apenas existen vínculos significativos entre los representantes y los distritos que supuestamente representan; no es raro que los partidos presenten un conjunto de candidatos reconocibles a nivel nacional en listas locales, independientemente de su relación con dicho condado. La representación regional es un elemento muy vestigial de la política sueca, que en conjunto puede calificarse de muy centralizada. Los candidatos se presentan a merced de las organizaciones centrales de los partidos, y a menos que sean uno de los pocos políticos extraordinarios que pueden movilizar un apoyo popular significativo sin ser líderes de partido, en la práctica, su escaño parlamentario pertenece definitivamente a su partido.
El problema de los representantes independientes nunca ha sido tan importante como en la legislatura 2022-2026. En mayo de 2026, hay nueve representantes que han sido expulsados o han abandonado su partido, pero conservan su escaño; tres pertenecen a los Demócratas Suecos, tres al Partido de Izquierda, dos a los Moderados y uno a los Socialdemócratas. La mayoría de las veces se trata de un problema quizá subestimado, porque los independientes tienden a votar junto a su antiguo partido por razones naturales. Un escenario en el que un independiente pueda decantar una mayoría sobre el papel segura hacia la oposición es, no del todo pero casi, inaudito. Es probable que la acuciante imprevisibilidad de un número creciente de independientes produzca más llamamientos para desvincular los escaños de sus ocupantes y vincularlos en su lugar al partido.
¿Se saldrán con la suya los Demócratas Suecos?
Los Demócratas Suecos tienen otras razones para no sentirse demasiado avergonzados por su comportamiento el 29 de abril. De hecho, el propio partido fue excluido de los acuerdos de emparejamiento entre los demás partidos desde su entrada en el parlamento en 2010, hasta 2021. Como tal, los partidos establecidos les han considerado indignos de una representación justa durante más tiempo del que no lo han sido. Es comprensible que no sientan especial simpatía por este sistema, que ha sido utilizado por los partidos establecidos como un cordón sanitario.
Pero el factor más importante que juega a su favor en este conflicto es que los votantes quieren que su país se tome más en serio sus ciudadanías, cosa que ahora hará como resultado de las decididas acciones de los Demócratas Suecos para aprobar una legislación muy necesaria. También es más probable que los votantes de a pie vean el sistema de parejas como una expresión de elitismo; ¿por qué los políticos pueden escaquearse de cumplir con su deber en el parlamento?
Por ahora, ya no hay acuerdo de emparejamiento, lo que significa que el riksdag estará totalmente ocupado en cada sesión de votación desde ahora hasta las elecciones de septiembre. Sin embargo, de ello se deriva un problema potencial: el gobierno pasa a depender aún más de sus antiguos aliados, ahora independientes. Los Demócratas Suecos no pueden forzar los resultados electorales de 2022 si no hay escaños vacíos.
Otro problema que se hará mucho más evidente sin el sistema de emparejamiento es el de los Liberales, el eslabón débil de la coalición de gobierno. Este partido centrista socialmente liberal ha sido durante mucho tiempo un feroz crítico de los Demócratas Suecos, y recientemente sufrió una caótica guerra civil sobre el futuro de su pacto con el partido. Muchos de sus diputados desprecian a sus aliados nacionalistas, y han utilizado el sistema de emparejamiento para ausentarse del parlamento durante las votaciones de propuestas polémicas, para que sus nombres no figuren en los protocolos. Cuando ya no pueden ausentarse, es probable que se abstengan o voten no en cuestiones importantes relacionadas con la aplicación de la ley o la inmigración, en las que difieren del resto del gobierno.
La gracia salvadora en muchas de estas situaciones, es que a pesar de que el principal partido de la oposición, los socialdemócratas, son un partido culturalmente de izquierdas y proinmigración, apoyan la mayoría de las reformas del gobierno de centro-derecha en materia de inmigración y aplicación de la ley, por razones ópticas. Se trata de un partido que no puede permitirse parecer débil ante la delincuencia o la inmigración, por lo que va a remolque de la derecha en estas cuestiones. Un escenario probable que se desarrollará en muchas votaciones en los próximos meses es que el gobierno pierda la mayoría debido a la división de los liberales, pero que lo salven los socialdemócratas.
Esto es malo para una coalición que se ha enorgullecido de su estabilidad y previsibilidad. La ventaja de la derecha sobre los partidos de izquierda ha sido su relativa cohesión, en contraste con el caos de la oposición, donde el centro-izquierda tiene que intentar unir a los socialistas de extrema izquierda y a los verdes radicales con los neoliberales. Queda por ver si el gobierno puede capear los últimos cuatro meses de la legislatura sin derrotas parlamentarias.