De nouveaux règlements de l’UE pour protéger les agriculteurs

Les agriculteurs de l’UE (environ 9 millions d’exploitations) traversent une période de turbulences, marquée par des protestations généralisées contre les charges administratives élevées, la faiblesse des revenus et la concurrence des importations.

Tout au long de 2024, 2025 et au début de cette année, des manifestations de masse ont éclaté, en particulier en France, en Allemagne, en Belgique, mais aussi en Espagne et en Italie, avec des agriculteurs utilisant des tracteurs pour bloquer les grandes villes et les autoroutes. La protestation a atteint son apogée le 18 décembre 2025, lorsque des milliers d’agriculteurs (entre 7 000 et 10 000) et un millier de tracteurs venus de toute l’Union européenne sont descendus à Bruxelles et ont bloqué les routes du quartier européen.

Les protestations des agriculteurs s’expliquent par leurs préoccupations concernant plusieurs problèmes critiques qui menacent leur survie économique. Les agriculteurs se plaignent de la faiblesse de leurs revenus (souvent inférieurs de 40 % à la moyenne nationale), de l’excès de bureaucratie dans les politiques « vertes » et de la concurrence des importations à bas prix qui ne respectent pas les mêmes normes européennes en matière d’environnement et de santé.

Une autre préoccupation majeure pour l’avenir de l’agriculture dans l’UE est la crise générationnelle critique dans le secteur agricole qui menace la sécurité alimentaire à long terme. Cette crise est principalement due au vieillissement de la main-d’œuvre, puisque seulement 12 % des agriculteurs de l’UE ont moins de 40 ans, alors que l’âge moyen des agriculteurs de l’UE est de 57 ans. En outre, plus de 60 % des exploitations agricoles de l’UE ont une superficie inférieure à 5 hectares, ce qui les rend particulièrement vulnérables aux chocs du marché et à l’augmentation du coût des intrants.

Le 12 février, le Parlement européen a adopté de nouvelles mesures visant à protéger les agriculteurs européens contre les pratiques commerciales déloyales (PCD) des grands acheteurs de produits agricoles. Avec 555 voix pour, aucune voix contre et 26 abstentions, de nouvelles règles ont été approuvées qui obligent les autorités nationales à coopérer sur la question des pratiques commerciales déloyales, afin de garantir que les agriculteurs reçoivent une rémunération équitable pour leur travail. Les mesures adoptées visent à prévenir, traiter et sanctionner les cas de pratiques commerciales déloyales transfrontalières portant préjudice aux agriculteurs et aux petits producteurs.

Pour renforcer la protection des agriculteurs, la nouvelle législation permettra aux États membres d’agir de leur propre initiative pour mettre fin aux pratiques abusives, sans qu’il soit nécessaire que l’agriculteur concerné dépose une plainte officielle. Ce nouveau système reproduira le régime mis en place dans le marché unique pour la protection des indications géographiques.

De nouvelles mesures seront mises en place pour protéger les producteurs contre les pratiques commerciales déloyales telles que les retards de paiement pour les denrées périssables, les annulations de dernière minute et les modifications unilatérales de contrats, et pour empêcher les gros acheteurs de se soustraire à leurs responsabilités en s’installant en dehors de l’UE. Ils seront tenus de désigner une personne de contact basée dans l’UE afin de mettre fin à l’impunité des acheteurs non européens : si une entreprise étrangère retarde ses paiements ou modifie unilatéralement un contrat, l’autorité de contrôle pourra traiter directement avec la personne de contact désignée afin d’obtenir des documents ou de notifier des sanctions.

Cela garantira une accessibilité immédiate, en évitant les obstacles bureaucratiques internationaux au lancement d’une enquête, une responsabilité juridique avec une présence physique au sein de l’Union qui devra répondre aux demandes des autorités nationales et une protection égale des agriculteurs, quelle que soit la nationalité de l’acheteur.

Le nouveau règlement de l’UE renforce également les protections contre les pratiques commerciales déloyales transfrontalières dans la chaîne d’approvisionnement agroalimentaire en exigeant des autorités nationales qu’elles utilisent le système d’information du marché intérieur (IMI), une plate-forme informatique existante, sécurisée et multilingue pour la coopération administrative, qui rationalise la communication entre les autorités nationales, régionales et locales à travers l’EEE. L’objectif est de fournir un outil d’échange d’informations entre les administrations publiques des différents États membres, afin de permettre des réponses rapides et coordonnées pour mettre fin aux pratiques commerciales déloyales.

La nouvelle législation vise à rééquilibrer la chaîne d’approvisionnement alimentaire et sera applicable 18 mois après sa publication au Journal officiel de l’UE. Ces mesures complètent la directive de 2019 sur les pratiques commerciales déloyales, qui a été adoptée en 2019 et vise à protéger les agriculteurs contre des pratiques telles que les retards de paiement ou les annulations à bref délai lors de la vente de leurs produits aux grands supermarchés et aux entreprises de transformation alimentaire.

Laura Perreca