Le renouveau architectural en Suède – initié par les libéraux ?

Il y a quelques semaines, le parti libéral suédois, en difficulté, a fait une proposition intéressante concernant l’architecture des écoles. Considéré historiquement comme le parti de l’éducation, il est à la fois surprenant et peu surprenant que cette idée soit avancée par ce parti moderne et habituellement progressiste. Mais elle est la bienvenue et montre que le vent tourne en faveur du retour de l’autorité traditionnelle et de l’esthétique traditionnelle.

La présidente du parti libéral, Simona Mohamsson, semble avoir spontanément formulé son idée à l’occasion d’une visite dans une école, suivie de près par les médias. La proposition consiste à normaliser par la loi les établissements scolaires suédois pour qu’ils suivent des styles architecturaux traditionnels, imposants et autoritaires, par opposition aux bâtiments bas, en forme de boîte et idéologiquement « égalitaires » qui abritent généralement les écoles aujourd’hui. Le contexte de cette déclaration de Mme Mohamsson est qu’elle a été impressionnée par l’école qu’elle visitait, un vieux gymnase fin de siècle construit en briques, haut de plusieurs étages et doté d’une grande entrée centrale ornée. Pourquoi toutes les écoles ne sont-elles pas construites de la sorte, afin de conférer un statut et une importance à l’environnement qui les entoure, a-t-elle demandé.

Le contexte supplémentaire qui prive la proposition d’une certaine crédibilité est que les libéraux, dans leur quête pour plus que doubler leurs sondages abyssaux afin de maintenir leur représentation au parlement, ont lancé des idées radicales à gauche et à droite au cours des derniers mois, avec l’intention stratégique de gagner en pertinence médiatique et de rallier les quelques électeurs qui pourraient encore les prendre au sérieux.

En tant que conservateur, la reconnaissance de l’importance de l’esthétique de notre environnement physique est un message très apprécié de la part d’un chef de parti. Associé à certaines propositions antérieures des libéraux, telles que l’introduction d’uniformes scolaires, le « retour à la tradition » dont les libéraux ont fait preuve sur le papier devrait suffire à piquer l’intérêt de certains électeurs conservateurs. Il est peu probable qu’ils votent directement pour les libéraux plutôt que pour les démocrates suédois, mais l’intérêt mutuel pour des questions idéalistes telles que l’architecture devrait contribuer à instaurer un climat de confiance et de solidarité entre les partis.

L’architecture est devenue un véritable enjeu politique

Ce jeu politique est la manifestation d’un véritable changement vers des valeurs conservatrices dans la société. Les libéraux, un parti typiquement libéral sur le plan social mais avec un important héritage de centre-droit, sont connus pour leur vision rhétorique autoritaire de l’éducation – l’ordre et l’obéissance dans la salle de classe, si l’on veut faire un résumé plutôt imparfait. Cette colonne vertébrale du parti, associée à ses liens historiques avec la classe des fonctionnaires, s’est plus ou moins reposée au cours du très libéral 21e siècle, mais il est tout à fait opportun de la ressusciter maintenant que le conservatisme fait son retour.

Partout en Europe, des mouvements populaires appellent à un retour à l’architecture classique, à des normes objectives de beauté, ainsi qu’à la préservation et à la restauration d’environnements urbains historiques. La Suède n’est pas différente et, en fait, le mouvement européen formalisé du renouveau architectural a vu le jour sous la forme du Swedish Arkitekturupproret en 2014.

Les libéraux ne sont pas les seuls à avoir pris conscience du pouvoir politique de l’architecture, les démocrates suédois ainsi que le plus grand parti actuellement au pouvoir, les modérés, s’intéressent depuis longtemps à ces questions au niveau municipal. À Göteborg, la deuxième ville de Suède, même les sociaux-démocrates au pouvoir ont fait preuve d’un rare engagement en faveur du renouveau classique – le parti le plus coupable de sa vision « année 0 » des villes suédoises, et qui a délibérément remplacé les centres historiques par des blocs modernes, homogènes et « fonctionnels ».

La reconnaissance paradoxalement caractéristique – et pourtant peu caractéristique – des libéraux à l’égard de l’architecture met également en évidence la relation entre le pouvoir et l’esthétique. Mohamsson réagit indirectement à la manière dont certaines formes d’ingénierie sociale ont privé les espaces publics de tradition et de romantisme, afin d’instiller l' »égalité » et le fonctionnalisme en tant qu’objectifs premiers de l’environnement physique. L’éducation était autrefois associée aux idéaux classiques, à la beauté et à l’autorité, ce qui se reflétait dans l’architecture des écoles jusqu’à la prise de contrôle du secteur public par les modernistes. Les bâtiments étaient généralement symétriques, plus hauts que leur environnement et imprégnés de leur histoire. Souvent, les bâtiments scolaires étaient liés à des institutions plus anciennes dignes de vénération, telles que l’Église, l’administration publique ou l’armée.

Les bâtiments scolaires construits en Suède sous le paradigme social-démocrate, puis libéral, ne possèdent aucune des qualités des anciens lieux d’apprentissage. L’école suédoise typique est un complexe bas et plat ressemblant à un bureau, qui n’inspire pas vraiment la fierté, le sens du devoir ou des idéaux plus élevés aux élèves.

Lorsque les idéaux classiques ont été remplacés par les maximes de la production de masse, de la capacité de masse, du fonctionnalisme et de l’égalité imposée par l’idéologie, cela peut également contribuer à la baisse de la qualité de l’expérience scolaire.

Un pas nécessaire vers une école sérieuse

Les écoles suédoises ne sont pas seulement anti-traditionnelles dans leurs structures physiques, mais aussi dans leurs méthodes d’enseignement. Les cours sont généralement organisés de manière informelle, privilégiant la libre discussion et la réflexion critique sur les sujets abordés, soi-disant pour développer la pensée indépendante des élèves. Les enseignants ne font pas preuve d’autorité et jouent le rôle de guides plutôt que de conférenciers.

Par conséquent, le rôle des enseignants en tant que garants de l’ordre a été considérablement réduit. Cette imposition culturelle et en grande partie politique s’est produite en même temps que les enfants perdaient leur capacité de concentration, ce qui est souvent imputé à la technologie. L’immigration a, dans le même temps, créé des tensions sociales et culturelles qui conduisent souvent à la violence et à la méfiance entre les enseignants et les élèves. Les cas d’élèves qui échouent des années entières ont augmenté en flèche, de même que les incidents violents en milieu scolaire.

C’est dans ce contexte que les libéraux ont trouvé leur solution un siècle plus tôt. Aujourd’hui, le parti soutient le retour de l’enseignement traditionnel dispensé par les enseignants, des uniformes scolaires et de l’architecture scolaire classique, autant de composantes d’un ensemble plus vaste qui reflète les valeurs conservatrices. Ces propositions, qui s’écartent résolument du scénario du libéralisme social, ont malheureusement été largement ignorées ou considérées comme peu sérieuses par ceux qui pourraient les trouver attrayantes. Le reste de l’establishment politique a condamné ces idées « réactionnaires » comme étant superficielles et inutiles.

La présidente du parti libéral, Simona Mohamsson, surtout connue pour son accord de coalition bouleversant avec les Démocrates de Suède nationalistes et les apparitions médiatiques qui ont suivi avec leur chef Jimmie Åkesson, a fait preuve d’une résilience face aux moqueries du centre-gauche qui devrait impressionner même les conservateurs. Elle a fait valoir que lorsque l’on resserre le budget sur l’architecture, on n’est pas loin de resserrer le budget sur les livres et les enseignants. Indirectement, elle a évoqué une vision très holistique de l’éducation qui implique toutes les parties qui constituent une expérience. Il s’agit d’aspects « mystiques » qui renforcent toute activité organisée et que le modernisme a retirés de l’éducation publique au nom de la rationalité.

L’épisode de l’école d’architecture des libéraux est bien plus connoté que ce que les commentateurs et les médias en disent. Les valeurs défendues, peut-être par inadvertance, par Simona Mohamsson peuvent être utilisées pour restaurer la confiance du public dans de nombreux secteurs de la société qui ont mal tourné. Une architecture classique et fière qui fait appel à la beauté traditionnelle impose le respect, et dans un pays où certains groupes manquent cruellement de respect pour la loi et l’ordre, il serait bon de légiférer non seulement sur la beauté des établissements scolaires, mais aussi sur celle des commissariats de police, des tribunaux et des mairies.