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Au salon SIAT 2026, les machines et les programmes de développement italiens mettent en avant un partenariat méditerranéen axé sur la sécurité alimentaire, la résilience hydrique et la prospérité partagée.
La présence de l’Italie au salon SIAT 2026 à Tunis véhicule un message qui dépasse largement le cadre du salon : la coopération agricole devient un pilier central de ses relations avec la Tunisie. Alliant machines, expertise technique et initiatives de développement, le pavillon italien présente une vision concrète du partenariat à une époque où la production alimentaire efficace exige une gestion de plus en plus rigoureuse des ressources.
Lors de l’inauguration du Salon international de l’investissement agricole et de la technologie, l’ambassadeur d’Italie, M. Alessandro Prunas, a accompagné le ministre tunisien de l’Agriculture, M. Ezzeddine Ben Cheikh, et son homologue sénégalais, M. Cheikhou Oumar Ba, lors d’une visite du pavillon. La participation du Sénégal en tant qu’invité d’honneur a apporté une dimension africaine plus large à un événement ancré dans la coopération méditerranéenne.
Coordonné par le bureau de Tunis de l’Agence italienne pour le commerce extérieur, en collaboration avec la section commerciale de l’ambassade et FederUnacoma, la fédération italienne des fabricants de machines agricoles, le pavillon s’étend sur 126 mètres carrés. Il s’agit du plus grand espace d’exposition national du salon, ce qui concrétise de manière tangible l’ambition de Rome de rester un partenaire de premier plan dans la modernisation agricole de la Tunisie.
Pourtant, la taille à elle seule ne constitue pas l’argument le plus convaincant en faveur de l’importance de l’Italie. Ce qui est plus convaincant, c’est la combinaison de la capacité commerciale et de la continuité institutionnelle. Le matériel agricole s’avère plus utile lorsqu’il s’accompagne de formations, d’un service d’entretien, de solutions de financement et d’une bonne connaissance des conditions de production locales. C’est là qu’un partenariat durable peut apporter davantage qu’une simple vente ponctuelle de machines.
L’ambassade inscrit cette coopération dans le cadre du Plan Mattei, qui constitue le dispositif italien de collaboration avec les partenaires africains. Au sein de la SIAT, cette stratégie globale se concrétise dans le domaine agricole par le biais de relations commerciales et d’initiatives telles que TANIT, ADAPT, Bio-territories et une ligne de crédit destinée à soutenir le secteur privé tunisien.
Parmi ces instruments, ADAPT illustre comment la mise en œuvre italienne peut faire le lien entre les financements européens et les priorités locales. Financé par l’Union européenne et mis en œuvre par l’Agence italienne pour la coopération au développement (AICS), en partenariat avec le Programme alimentaire mondial, ce programme soutient l’agriculture durable et la pêche artisanale. Le budget total de son programme élargi s’élève à environ 70 millions d’euros, y compris un soutien supplémentaire en faveur des céréales.
Cette distinction est importante : l’initiative est européenne sur le plan du financement et italienne sur le plan de la mise en œuvre, et elle est axée sur les besoins de développement de la Tunisie. Son volet « investissement » vise à encourager une production privée plus respectueuse de l’environnement, tandis que les activités connexes permettent de mettre en relation les producteurs avec les marchés et les services de restauration scolaire. Cette approche reconnaît que la résilience agricole dépend autant du bon fonctionnement des chaînes de valeur que des équipements.
Les « bio-territoires » offrent une perspective complémentaire. Selon l’AICS, l’initiative actuelle s’appuie sur des travaux préparatoires antérieurs visant à promouvoir l’agriculture biologique par le biais d’un développement organisé à l’échelle territoriale. La phase précédente a impliqué le CIHEAM de Bari et la Direction générale de l’agriculture biologique de Tunisie. Cela permet d’intégrer un centre italien d’expertise agronomique méditerranéenne dans un cadre articulé autour des institutions et des zones de production tunisiennes.
Les implications pratiques sont considérables. Une meilleure gestion de l’irrigation, une mécanisation adaptée et une transformation améliorée peuvent aider les agriculteurs à utiliser leurs intrants de manière plus efficace et à tirer davantage de valeur de leurs récoltes. Il s’agit toutefois d’avantages potentiels, et non de résultats acquis d’avance : la technologie doit être adaptée à la taille des exploitations, aux compétences disponibles et à des budgets de fonctionnement réalistes.
Pour l’Italie, l’opportunité commerciale est étroitement liée à la crédibilité. Les fournisseurs qui proposent un service après-vente fiable et des solutions adaptables peuvent nouer des relations qui perdurent au-delà d’un salon professionnel. Pour la Tunisie, les partenariats les plus solides seront ceux qui renforceront les entreprises locales, développeront les capacités techniques et amélioreront l’accès aux investissements productifs.
La présence du Sénégal laisse également entrevoir des possibilités d’échange d’expériences au-delà du cadre des relations bilatérales, même si la visite du pavillon en elle-même ne doit pas être confondue avec la conclusion d’un nouvel accord. Son intérêt immédiat réside dans le fait qu’elle permet de mettre en contact direct les décideurs et les acteurs du secteur agricole.
En fin de compte, l’atout de l’Italie au salon SIAT réside dans sa capacité à associer son savoir-faire industriel à une coopération visant à relever les défis agricoles communs. Si les contacts noués lors du salon débouchent sur des technologies accessibles et le développement de capacités locales durables, ce partenariat méditerranéen pourra devenir un exemple convaincant de la manière dont les entreprises italiennes contribuent au développement agricole africain. La véritable mesure du succès résidera dans les progrès réalisés au sein même des exploitations agricoles tunisiennes.
Alessandro Fiorentino