Les étudiants serbes ont gagné. Ils doivent désormais gouverner

Le mouvement de protestation s’est imposé aux urnes. Il doit désormais prouver qu’il est capable de conserver la confiance du pays lorsque des décisions difficiles devront être prises. La victoire de la Liste des étudiants aux élections législatives du 25 octobre met fin à un long chapitre du règne d’Aleksandar Vučić et ouvre une nouvelle phase qui mérite qu’on s’y intéresse, sans enthousiasme aveugle ni méfiance a priori. Une passation démocratique du pouvoir est une bonne nouvelle. Ce que les vainqueurs comptent faire de ce pouvoir reste la question décisive.

Tout a commencé à Novi Sad, avec l’effondrement de l’auvent de la gare en novembre 2024 : seize morts, une tragédie devenue le symbole des allégations de corruption, d’opacité et d’un gouvernement qui n’a pas de comptes à rendre. De cette blessure est né un mouvement capable de dépasser le cadre des campus universitaires et de rallier un soutien à l’échelle nationale. Vučić a reconnu sa défaite. Le mouvement a obtenu le mandat qu’il recherchait : changer le fonctionnement de l’État.

Pour autant, il serait erroné d’interpréter ce résultat à l’aune de catégories politiques importées. Les étudiants ne sont pas nécessairement de gauche. La contestation n’est pas automatiquement synonyme de progressisme. Cette liste a rassemblé différentes visions politiques autour d’objectifs communs : lutter contre la corruption, rétablir l’indépendance des institutions et garantir des conditions électorales équitables. Sa force résidait précisément dans sa capacité à mettre de côté les divisions qui auraient pu fracturer l’opposition au gouvernement. Une stratégie électorale efficace doit désormais se transformer en programme de gouvernement.

Un observateur conservateur peut donc reconnaître la valeur de ce changement sans pour autant donner carte blanche aux vainqueurs. Exiger la transparence des marchés publics, l’indépendance du pouvoir judiciaire et le droit de manifester pacifiquement revient à exiger des institutions crédibles. Un gouvernement fort doit rendre compte de ses décisions. La souveraineté nationale perd tout son sens lorsqu’elle est confondue avec l’immunité face au contrôle de ceux qui détiennent le pouvoir.

Il existe des positions européennes claires sur ces questions. Le groupe des Conservateurs et Réformistes européens a contribué à la présentation de la résolution du Parlement européen d’octobre 2025 condamnant la répression en Serbie et exigeant que Novi Sad rende des comptes. Ce texte appelait à la libération des manifestants pacifiques détenus et à des progrès tangibles en matière d’État de droit. Cette approche soutient des garanties démocratiques concrètes sans pour autant impliquer une affiliation politique entre les conservateurs et le mouvement étudiant.

Ces garanties doivent désormais protéger également les perdants. Le véritable test de ce transfert de pouvoir résidera dans la création d’institutions capables de résister au prochain changement de gouvernement. Cela nécessite des enquêtes rigoureuses, des procédures transparentes et une responsabilité individuelle établie dans le respect des garanties procédurales. La promesse de libérer l’État du contrôle politique sera mise à l’épreuve à travers les nominations, les relations avec les médias et l’indépendance judiciaire. Toute transition politique comporte le risque de remplacer un système de loyauté par un autre.

Vient ensuite la politique étrangère. Le mouvement a relégué au second plan plusieurs questions controversées, notamment les relations avec Moscou, le Kosovo et l’intégration européenne. Une fois au pouvoir, il y aura moins de place pour l’ambiguïté. La Serbie devra expliquer quelle relation elle souhaite entretenir avec Bruxelles et comment elle compte gérer ses liens avec la Russie et la Chine. La lutte contre la corruption constitue un fondement important, mais elle ne saurait à elle seule résoudre les contradictions stratégiques du pays.

L’Union européenne doit également éviter les raccourcis. Le fait de se féliciter d’un résultat électoral ne justifie pas de porter un jugement sur les réformes avant même qu’elles ne soient mises en œuvre. L’adhésion exige des résultats, des institutions fiables et des relations responsables avec les pays voisins. Le groupe ECR a également souligné la nécessité d’assumer la responsabilité des guerres des années 1990 et de respecter leurs victimes. Ces questions resteront en suspens, quelle que soit la personne qui deviendra le prochain Premier ministre.

L’économie exigera le même sérieux. La mobilisation cédera la place aux budgets, aux investissements, aux services publics et aux attentes sociales. Une coalition formée pour s’opposer à un système aura besoin d’une raison positive pour rester unie. Ses dirigeants devront fixer des priorités, expliquer les coûts et accepter que certains électeurs puissent ne pas être d’accord. La crédibilité du changement dépendra également de la capacité à résister à la tentation de tout promettre à tout le monde.

Les étudiants ont remporté la victoire en réclamant la transparence, la justice et la responsabilité. Il leur appartient désormais de les mettre en œuvre. Ils doivent faire la lumière sur l’affaire de Novi Sad, lutter contre la corruption et exposer la place qu’ils envisagent pour la Serbie au sein de l’Europe. Les électeurs leur ont confié un mandat en faveur du changement. Leur tâche consiste désormais à traduire ce mandat en résultats concrets.