La presidenza irlandese del Consiglio ha messo in luce il grave dilemma del Paese in materia di difesa

L’assunzione da parte dell’Irlanda della presidenza del Consiglio dell’Unione Europea a luglio ha messo a nudo, sotto gli occhi di tutto il mondo, l’imbarazzante dilemma in materia di sicurezza causato dagli scarsi investimenti del Paese. Pensa, per esempio, alla mancanza di capacità di difesa navale dell’Irlanda, nonostante si collochi tra gli Stati membri dell’Unione Europea come Francia, Danimarca e Portogallo per avere alcuni dei territori marittimi più estesi del blocco.

Per tutta la durata della presidenza irlandese del Consiglio, le navi da guerra britanniche e francesi hanno avuto il compito di difendere il Paese mentre ospitava i leader europei e gli alti funzionari. Tuttavia, a causa delle disposizioni di difesa tipicamente bizzarre dell’Irlanda, il Procuratore Generale ha fatto notare che, ai sensi dell’articolo 15 della Bunreacht na hÉireann, la Costituzione irlandese, solo l’Oireachtas ha l’autorità di costituire una forza militare all’interno dei confini dello Stato. Di conseguenza, le navi britanniche e francesi incaricate di difendere l’Irlanda durante la presidenza del Consiglio non possono entrare nelle acque territoriali irlandesi. Per ribadire le oscure soluzioni giuridiche escogitate per colmare le lacune nella strategia di difesa dello Stato, è stato elaborato un metodo per aggirare la questione costituzionale nel caso in cui una nave straniera dovesse ricorrere alla forza letale per difendere il territorio irlandese. Messo in pratica fin dal primo giorno della presidenza irlandese del Consiglio, un ufficiale della marina irlandese è stato distaccato a bordo di una fregata francese, l’Aquitaine, in modo che, in caso di lancio di missili contro un soggetto ostile, l’ordine venisse tecnicamente impartito da una persona irlandese autorizzata.

A dimostrazione della mancanza di preparazione per la presidenza irlandese del Consiglio e di come le critiche interne si siano intensificate, il governo sta per spendere più di 293 milioni di euro per sei mesi di presidenza, di cui due mesi vanno persi a causa delle vacanze estive e natalizie. Di quel budget, la voce più consistente è stata destinata alla sicurezza. Circa 125 milioni di euro sono stati stanziati all’An Garda Siochana per coprire i costi aggiuntivi legati alla sicurezza durante la presidenza irlandese del Consiglio. Considerando la storia dell’Irlanda in fatto di costi fuori budget e sprechi nella spesa pubblica, si prevede che la cifra reale, una volta terminata la presidenza, sarà molto più alta.

Tuttavia, il bilancio destinato alla presidenza ha messo in luce un’ironia nella politica del governo. Lo Stato ha dimostrato di riuscire a trovare 125 milioni di euro per garantire la sicurezza di un calendario diplomatico per quattro mesi all’anno, eppure non riesce a trovare i fondi per garantire adeguatamente la sicurezza del Paese nella vita di tutti i giorni. L’organico della Garda supera i 14.500 agenti, e il commissario Justin Kelly spera di arrivare a 15.000 entro la fine dell’anno. Eppure i servizi di polizia continuano ad avere un problema di reclutamento di lunga data, la cui risoluzione sembra ben lontana. L’anno scorso le assunzioni nella Riserva della Garda hanno raggiunto meno del 10 per cento degli obiettivi previsti. Queste non sono le cifre di un semplice problema temporaneo di personale, ma descrivono una grave crisi di reclutamento e fidelizzazione che i ministri che si sono succeduti non sono riusciti a risolvere. Quindi, quando si tratta di garantire la sicurezza durante la presidenza, il governo irlandese ha ricorso alla stessa tattica usata quando il presidente degli Stati Uniti visita il Paese: inondare la Garda di fondi extra per evitare l’imbarazzo internazionale causato dalla mancanza di sicurezza pubblica per le strade irlandesi.

La situazione dei finanziamenti alle Forze di Difesa irlandesi è ancora peggiore. A dimostrazione del fatto che il governo si rende conto che si tratta di un problema, la spesa per la difesa per il 2026 ha raggiunto la cifra record di 1,5 miliardi di euro. Tuttavia, se confrontata con il resto del continente, rappresenta circa lo 0,2% del PIL, in un momento in cui la media dell’UE ha raggiunto il 2,2% e si sta avvicinando al 2,4%. L’Irlanda non è solo in ritardo rispetto alla tendenza europea, ma continua a rimanere indietro senza che si intraveda alcun passo concreto, anche se il governo promette che si arriverà a 3 miliardi di euro in un momento non meglio definito del futuro.

I dati sulle Forze Armate Permanenti raccontano una storia simile di investimenti in difesa e sicurezza in calo, con circa 7.700 effettivi in servizio attivo a fronte di un organico previsto di circa 9.700 unità. Inoltre, l’Irlanda non dispone di un sistema di difesa aerea terrestre di rilievo. Gli aerei non identificati nello spazio aereo controllato dall’Irlanda vengono intercettati dalla Royal Air Force in base a un accordo segreto che non è mai stato reso pubblico né discusso formalmente. Il governo ha promesso di fornire sistemi anti-drone, ma solo dopo che quattro grandi droni militari sono entrati nello spazio aereo irlandese la sera dell’arrivo a Dublino del presidente ucraino Zelenskyy.

Questo accumularsi di crisi di sicurezza ha spinto l’analista irlandese Eoin Drea a sostenere su Foreign Policy che l’Irlanda sta diventando di fatto un protettorato militare francese: uno Stato la cui sicurezza aerea, marittima e sottomarina è sempre più garantita da partner verso i quali non ha alcun obbligo formale e sui quali non ha alcuna voce in capitolo. Nel frattempo, il generale irlandese Seán Clancy, ex capo di stato maggiore delle Forze di difesa, presiede dal 2024 il Comitato militare dell’Unione europea, la carica militare più alta del blocco. Quella nomina di per sé dimostra che Dublino è consapevole dell’importanza del coordinamento militare a livello dell’Unione Europea, ma in fin dei conti non è altro che un gesto simbolico, visto che il Paese trascura attivamente i propri obblighi militari e di polizia sul territorio nazionale.

L’abolizione del “triplo blocco” sui dispiegamenti all’estero delle Forze di Difesa si aggiunge ora, in modo un po’ scomodo, a tutto questo. L’obbligo di ottenere un mandato del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite prima di dispiegare più di dodici membri del personale all’estero era stato presentato come una garanzia dell’indipendenza, della neutralità e dell’impegno dell’Irlanda nei confronti delle istituzioni multilaterali. In pratica, però, questo dà diritto di veto sui dispiegamenti irlandesi a Mosca e Pechino, due Stati i cui interessi politici ed economici divergono e sono in conflitto con quelli nazionali dell’Irlanda. Ora le conseguenze di quella politica si stanno ritorcendo contro di noi, visto che il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite sta smantellando la Forza Interinale delle Nazioni Unite in Libano (UNIFIL). Quando quella missione si concluderà, l’Irlanda non avrà più alcun dispiegamento di unità all’estero di rilievo e perderà le sue uniche zone di addestramento attive all’estero, dove le Forze di Difesa possono sviluppare competenze militari tecniche attraverso operazioni di mantenimento della pace. Con le divisioni in seno al Consiglio di Sicurezza, il ritorno dell’UNIFIL sembra quasi impossibile, ed è proprio in questo contesto che il governo si sta muovendo verso l’abolizione del «triplo blocco».

C’è una posizione sovranista coerente a favore dell’abolizione del “triple lock”. I soldati irlandesi dovrebbero essere schierati solo dal Dáil Éireann e dalla Repubblica d’Irlanda. Il problema non è il principio in sé, ma la scarsa fiducia dell’opinione pubblica nell’attuale governo, che mina la convinzione che il Consiglio dei Ministri agisca in buona fede. L’emendamento per eliminare il «triplo blocco» si è poi arenato dopo l’approvazione da parte del Consiglio dei Ministri proprio perché i deputati di secondo piano del Fianna Fáil si sono opposti a quella che, secondo loro, rappresentava una modifica fondamentale dei principi del partito. E senza un piano credibile per far accettare questa riforma al pubblico irlandese e garantire che il governo non faccia scivolare silenziosamente l’Irlanda negli accordi di difesa dell’Unione Europea, questa riforma non vedrà mai la luce.

Questo è il dilemma fondamentale che la presidenza irlandese del Consiglio ha messo in luce. Un governo profondamente impopolare, alle prese con una serie a catena di crisi, che cerca di rimilitarizzarsi e di abolire i controlli multilaterali sulla politica di sicurezza irlandese, non può che essere visto con scetticismo e preoccupazione. La neutralità senza capacità militare non è indipendenza, ma impotenza, e con la guerra in corso in Ucraina, oltre ad altri conflitti globali, la spesa militare sarà impopolare tra la gente per il semplice motivo che il governo non ha mai fatto il suo dovere di garantire ai cittadini che i loro interessi saranno difesi a scapito di quelli dei governi e delle aziende straniere verso cui l’establishment irlandese si è lentamente avvicinato.