Objevující se trhliny v irském zákazu jaderné energie

Přístup Irska k jaderné energii se po desetiletí opíral o zvláštní rozpor. Stát zakázal výrobu elektřiny pomocí jaderného štěpení doma a zároveň přijal dovoz elektřiny ze systémů, které zahrnují jadernou energii v zahraničí. Domácí výrobu jaderné energie považoval za politicky nemyslitelnou, zatímco v zájmu posílení bezpečnosti dodávek spoléhal na propojení s Británií a brzy i s Francií. Tento postoj nebyl nikdy zvlášť důsledný. Nyní se stává neobhajitelným.

Proto je důležitý návrh zákona Jamese O’Connora TD o regulaci elektrické energie (odstranění zákazu jaderného štěpení) z roku 2026. Návrh poslance Fianna Fáil by odstranil zákonné překážky, které brání tomu, aby se o jaderném štěpení vůbec uvažovalo jako o součásti irské elektrizační soustavy. Nepostaví se v něm žádný reaktor. Nevybírá lokalitu. Neřeší otázky nákladů, odpadu, regulace, plánování ani souhlasu veřejnosti. Přináší však něco důležitého: zpochybňuje právní tabu, které Irsku brání v seriózní celonárodní diskusi o jednom z nejspolehlivějších dostupných nízkouhlíkových zdrojů elektřiny.

Už to samo o sobě je významným politickým momentem.

Zákaz pochází ze zákona o regulaci elektrické energie z roku 1999, který stanoví, že nařízení povolující výrobu elektřiny nesmí stanovit použití jaderného štěpení. Zákaz se promítl také do zákona o plánování, včetně zákona o plánování a rozvoji do roku 2024. V praxi se irská politika nerozhodla pouze nestavět jaderné elektrárny. Učinila tuto možnost právně nedostupnou.

Po léta byl tento postoj obhajován jen s malým množstvím argumentů. Když se v březnu 2021 Carol Nolan TD zeptala, zda vláda hodlá zákaz přehodnotit, odpověď Eamona Ryana coby ministra energetiky byla přímá: elektrárny na výrobu elektřiny z jaderných zdrojů jsou zakázány a vláda nemá v plánu tento postoj měnit. Odpověď vystihovala tehdejší náladu. Jaderná energie nebyla hodnocena jako jedna z energetických technologií mezi ostatními. Byla vyloučena ještě před zahájením analýzy.

Tato stará jistota nyní slábne. Premiér Micheál Martin prohlásil, že Irsko by se mělo vážně zabývat jadernou energií, včetně potenciálu malých modulárních reaktorů. O’Connor říká, že vysoce postavení představitelé Fianna Fáil jeho návrh zákona podpořili. Deník Irish Times, který je v oblasti energetické politiky sotva bezohledný, tvrdí, že debatu stojí za to znovu otevřít. Dokonce i odpůrci nyní stále častěji formulují své námitky na základě nákladů, časového harmonogramu a praktičnosti, místo aby předstírali, že o tomto tématu nelze diskutovat.

Tento posun si vynutila realita. Irsko má jedny z nejvyšších cen elektřiny v Evropě. Podle údajů Eurostatu z druhé poloviny roku 2025 mělo Irsko nejvyšší ceny elektřiny mimo domácnosti v EU. Také domácnosti se potýkají s vysokými náklady na energie. Pro podniky, zejména ty energeticky náročné, to představuje problém v oblasti konkurenceschopnosti. Pro rodiny je to problém životních nákladů. Pro stát je to problém energetické bezpečnosti.

Současně roste poptávka po elektřině v Irsku. Růst počtu obyvatel, datová centra, elektrifikované vytápění, elektrická vozidla a průmyslová činnost – to vše zvyšuje tlak na rozvodnou síť. Vláda na to reagovala tak, že se začala ve velké míře spoléhat na obnovitelné zdroje, zejména větrné, a stanovila si cíl pokrýt 80 % poptávky po elektřině z obnovitelných zdrojů. Irsko dosáhlo skutečného pokroku v oblasti větrné a solární energie na pevnině. To by mělo být uznáno. To však neodstraňuje hlavní problém. Větrná a solární energie jsou závislé na počasí. Vyžadují posílení sítě, skladování, záložní výrobu a propojení. Jsou nezbytnými součástmi systému, ale samy o sobě netvoří kompletní systém.

Potenciál větrné energie na moři je v Irsku obrovský. Měl by být rozvíjen. Program však již narazil na známé problémy: zpoždění plánování, omezení sítě, kapacita přístavů, otázky financování a riziko realizace. Seriózní energetická politika nemůže vsadit všechny strategické sázky na jednu skupinu technologií a pak doufat, že se technika, počasí a zákony o plánování přesně přizpůsobí politickým cílům.

Jaderná energie řeší jinou část problému. Poskytuje pevnou, vysokokapacitní a nízkouhlíkovou elektřinu. Může fungovat ve dne i v noci. Není závislá na rychlosti větru ani na slunečním svitu. Nabízí stabilitu soustavy způsobem, jakým ji nemohou nabídnout přerušované zdroje. To však neznamená, že je jednoduchá, levná nebo rychlá. Zato je však relevantní.

Obvyklé námitky je třeba brát vážně. Velké jaderné elektrárny jsou kapitálově náročné a jejich výstavba je pomalá. Západní projekty příliš často trpěly překročením nákladů a zpožděním. Irsko nemá domácí jaderný regulační orgán pro výrobu energie, nemá zavedené jaderné pracovníky, nemá vybrané lokality a nemá vyřešenou politiku v oblasti odpadů. Malé modulární reaktory jsou slibné, ale většina z nich zatím není v Evropě komerčně využívána ve velkém měřítku. Každý, kdo předstírá, že by jaderná energie mohla v příštích pěti letech snížit irské účty za elektřinu, není upřímný.

To však není argument pro zachování zákazu. Je to argument pro zahájení práce.

Zrušení zákazu by Irsku umožnilo provést řádné studie proveditelnosti, stanovit regulační postup, prozkoumat dopady na rozvodnou síť, posoudit možné lokality, vážněji se zapojit do evropského jaderného výzkumu a zvážit, zda by malé modulární reaktory mohly být vhodné pro menší ostrovní rozvodnou síť. Umožnilo by to také tvůrcům politik poctivě porovnat jaderné zdroje s celkovými systémovými náklady na síť s velkým podílem obnovitelných zdrojů, včetně záložní kapacity, skladování, omezování, modernizace přenosové soustavy a opatření na zajištění bezpečnosti dodávek.

Této debatě se Irsko příliš dlouho vyhýbalo.

Evropský kontext se výrazně změnil. V roce 2022 Evropská komise zařadila jadernou energii za určitých podmínek do taxonomie EU pro udržitelné činnosti. Skupina ECR toto rozhodnutí uvítala s tím, že jaderná energie a plyn musí být uznány jako součást realistické transformace. Alexandr Vondra poukázal na to, že jaderná energie byla dříve v některých částech Bruselu považována téměř za zakázané slovo, nyní však byla uznána za čistý zdroj. Bogdan Rzońca podobně argumentoval, že jaderná energie a plyn by mohly podpořit stabilní a cenově dostupné dodávky a rychlé snižování emisí, pokud by měly přístup ke kapitálu.

Tato pozice se dobře osvědčila. Energetická krize v Evropě po ruské invazi na Ukrajinu odhalila nebezpečí přílišného spoléhání na dovážená fosilní paliva a politicky výhodné předpoklady. Varováním zůstává německý postupný odchod od jaderné energetiky. Německo odstavením funkčních jaderných kapacit a zároveň velkou závislostí na plynu a někdy i uhlí ukázalo, jak se ideologická energetická politika může dostat do rozporu s fyzickou realitou.

Jiné země dospěly k odlišným závěrům. Francie se i nadále spoléhá na jadernou energii a má jeden z nejnižších uhlíkových energetických systémů v Evropě. Finská elektrárna Olkiluoto 3 navzdory dlouhé a nákladné výstavbě nyní dodává do finské sítě významnou nízkouhlíkovou kapacitu. Belgie, která se kdysi zavázala k ukončení využívání jaderné energie, se rozhodla prodloužit životnost reaktorů a v roce 2025 zrušila svůj zákon o postupném ukončování využívání jaderné energie. V celé Evropě se diskuse přesunula od otázky, zda je jaderná energie v zásadě přijatelná, k tomu, jak může podpořit energetickou bezpečnost, dekarbonizaci a konkurenceschopnost průmyslu.

Strategie Evropské komise z března 2026 týkající se malých modulárních reaktorů tuto změnu posiluje. Brusel nyní chce, aby první evropské projekty malých reaktorů byly spuštěny počátkem roku 2030. To však neznamená, že by Irsko mělo uvěřit každému optimistickému tvrzení jaderného průmyslu. Znamená to však, že sama EU nyní uznává, že modulární jaderná technologie může hrát roli v další fázi rozvoje čisté energie. Irsko by nemělo být v této diskusi právně vyloučeno.

Je zde také otázka vzájemného propojení. Irsko již dováží elektřinu prostřednictvím propojení s Velkou Británií, jejíž výrobní mix zahrnuje jadernou energii. Keltské propojení s Francií prohloubí spojení Irska se zemí, kde je jaderná energie ústředním prvkem elektrizační soustavy. To je rozumné z hlediska bezpečnosti dodávek. Odhaluje však také slabost irské domácí pozice. Pokud je elektřina vyráběná z jaderných zdrojů přijatelná v zahraničí, proč je tato technologie tak nepřijatelná, že Irsko nemůže ani zkoumat její výrobu doma?

Odpůrci odpovídají, že Irsko je příliš malé, že jaderná energetika by trvala příliš dlouho a že investice by se měly zaměřit na větrnou energii na moři. Tyto body mohou ovlivnit konečné rozhodnutí. Neospravedlňují však zákonný zákaz. Vyspělá země by měla být schopna si danou možnost prostudovat a na základě důkazů ji odmítnout, pokud čísla nevyhovují. Neměla by však analýzu předem zakazovat.

O’Connorův návrh zákona je proto třeba chápat skromně, ale vážně. Nejedná se o kompletní energetickou politiku. Je to jen nezbytné zahájení. Pokud by byl přijat, Irsko by ještě potřebovalo národní jaderné posouzení, regulační návrh, veřejné konzultace, plánování dovedností, havarijní připravenost, analýzu politiky nakládání s odpady a jasné srovnání s alternativami. Tyto kroky by trvaly roky. Právě proto by se s nimi mělo začít již nyní.

Nejhorším argumentem v irské energetické politice je tvrzení, že když něco nemůže pomoci okamžitě, nemělo by se to zkoumat. Tato mentalita přispěla k současné slabosti. Energetické systémy se budují desítky let. Rozhodnutí, která Irsko nepřijalo před dvaceti lety, utvářejí dnešní ceny a omezení. Rozhodnutí, kterým se dnes vyhneme, budou formovat 40. léta 20. století.

Irsko potřebuje vítr. Potřebuje solární energii. Potřebuje propojovací vedení. Potřebuje úložiště. Potřebuje investice do sítě. Pravděpodobně bude ještě nějakou dobu potřebovat flexibilní plyn. Potřebuje však také pevnou nízkouhlíkovou energii a potřebuje intelektuální poctivost, aby přiznala, že jaderná energie do této diskuse patří.

ECR má v této otázce pravdu. Seriózní strategie dekarbonizace by neměla diskriminovat osvědčené technologie, aby uspokojila ideologické preference. Testem by mělo být, zda zdroj energie posiluje bezpečnost, snižuje emise, podporuje cenovou dostupnost a chrání konkurenceschopnost průmyslu. Jaderná energie má zjevně potenciál tyto testy splnit.

Irsko se nestane Francií. Nikdo by také neměl předstírat, že jaderná energie je snadnou odpovědí na energetické problémy státu. Ale udržovat zákonný zákaz a zároveň dovážet elektřinu z jádra a potýkat se s vysokými cenami není prozíravé. Je to vyhýbání se.

Návrh zákona Jamese O’Connora dává Dáilu šanci ukončit toto vyhýbání se. Irsko by ji mělo využít. Prvním krokem k racionální energetické politice je nerozhodnout se zítra pro jadernou energii. Je jím přestat znemožňovat, aby se o jaderné energii vůbec vážně uvažovalo.