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Irlanda ha presentado su propuesta inicial para el próximo presupuesto de la UE entre críticas generalizadas. En su intento por contentar a todo el mundo, Dublín se ha ganado las críticas de todos por presentar una propuesta poco satisfactoria. Puede que los políticos irlandeses no se den cuenta de que sus trucos habituales en Leinster House no se toleran a nivel de la Unión Europea. Al ostentar la Presidencia del Consejo de la Unión Europea, se le exige al Gobierno irlandés un nivel intelectual más alto del que es capaz de alcanzar; por eso, es absolutamente seguro que han surgido roces.
La propuesta de Irlanda de recortar un 8 % el Marco Financiero Plurianual para 2028-2034 ha despertado la ira de todo el espectro político europeo: los Estados miembros más austeros, como Alemania y Suecia, están decepcionados porque los recortes en el gasto no han sido lo suficientemente profundos, mientras que la Comisión Europea se opone rotundamente a la idea misma de reducir el presupuesto. Lo más interesante es que Irlanda ha decidido mantener los polémicos paquetes de impuestos sobre los recursos propios que, a costa de los Estados miembros, podrían hacer que los ingresos fiscales independientes generados por los bienes dentro del bloque se destinen a Bruselas. Esto se produce tras la visita del canciller alemán Friedrich Merz a Dublín este verano, donde pidió a Irlanda que presentara una propuesta que satisfaciera a Alemania y a otros países contribuyentes netos.
Curiosamente, aunque la Presidencia irlandesa apoya los paquetes de recursos propios, los recortes presupuestarios que propone afectan precisamente a las partidas destinadas a la cooperación global y la competitividad. La financiación de la cooperación global, que incluye, en la práctica, a las organizaciones humanitarias y otras formas de ayuda al desarrollo y de apoyo a la comunidad, es un aspecto fundamental de la agenda nacional del Gobierno irlandés. De hecho, el informe anual de Irish Aid de 2025 se jactaba de que Irlanda iba a contracorriente de la tendencia internacional de recortes en la ayuda humanitaria. Resulta bastante sorprendente, pues, que Irlanda parezca haber captado el pulso europeo en materia de gasto en ayuda y haya puesto al sector en la picota. Por desgracia, donde Irlanda no ha sabido interpretar las prioridades de Europa es en su enfoque de la competitividad, que se enfrentará a fuertes recortes de financiación en la propuesta irlandesa. Y eso a pesar de los años en los que se ha alabado el Informe Draghi y el Informe Letta, vendidos como el evangelio de un nuevo resurgimiento económico europeo; años en los que el Gobierno irlandés se ha sumado alegremente a la retórica de sus homólogos continentales.
Ahora que Irlanda ha propuesto un recorte de unos 141 000 millones de euros para intentar contentar a todas las partes implicadas, lo único que le queda a Dublín es perder por completo la confianza de Europa en la Presidencia irlandesa. El viceministro Thomas Byrne, el responsable irlandés de gestionar gran parte de las actividades de Irlanda durante este periodo, ha respaldado la línea de negociación que ha abierto el Gobierno irlandés.
Cualquier observador irlandés se da cuenta enseguida de que los sectores tradicionalmente importantes —el Fondo de Cohesión, la agricultura y la pesca— han sufrido el recorte más pequeño de todos los propuestos. Con un recorte propuesto de solo un 3 %, frente al 13 % de los recortes en competitividad, investigación y defensa, las prioridades nacionales del Gobierno irlandés quedan bien claras. Y eso a pesar de que los responsables irlandeses se pasaron todo el periodo preparatorio diciendo que no podían defender los intereses nacionales durante la Presidencia, ya que tenían la obligación de actuar como mediadores imparciales mientras presidían los debates. Aunque es normal que cualquier gobierno haga este tipo de afirmaciones cuando ocupa la presidencia, sigue siendo bastante sorprendente que los intereses de Irlanda se muestren aquí de forma tan descarada.
Piensa, por ejemplo, que los Estados miembros más austeros, como Alemania, quieren un recorte de cientos de miles de millones de euros. Los recortes irlandeses no alcanzan ese nivel ni en escala ni en fondo, pero sí indican que, al menos, se han tenido en cuenta las peticiones alemanas. El problema es que Irlanda propuso recortes en los sectores de la competitividad y la defensa, de los que se benefician Alemania y muchos otros países.
Lo absurdo del presupuesto irlandés cayó como un jarro de agua fría entre los gobiernos nacionales. El ministro de Hacienda neerlandés dijo que los Países Bajos no aceptarían el presupuesto y que «a este paso, no habrá acuerdo para finales de año». El ministro sueco de Asuntos de la UE calificó la propuesta irlandesa de «irrazonable» y la Comisión también ha expresado su desacuerdo.
La propuesta de negociación irlandesa ha tenido tan mala acogida que, en una declaración conjunta, los líderes del PPE, del S&D, de Renew Europe y de los Verdes han expresado su «más profunda consternación» por el presupuesto presentado por la Presidencia irlandesa.
Además, el vicepresidente del PPE criticó personalmente al Gobierno irlandés, diciendo que «tras tres meses, la Presidencia irlandesa ha logrado pocos avances, no ha aportado nuevas soluciones significativas y ha presentado un presupuesto más débil». Estos comentarios deberían resultar especialmente embarazosos para el Fine Gael, miembro del PPE que se ha apartado con frecuencia de los valores del grupo. A pesar de formar parte de una agrupación demócrata-cristiana como el PPE, las prioridades políticas del Fine Gael se inclinan mucho más hacia la socialdemocracia del S&D.
En declaraciones a Politico, un diplomático de la UE dijo que la propuesta irlandesa «ni siquiera se acercaba a un punto de acuerdo». La total insatisfacción con las propuestas presupuestarias de Irlanda debería ser motivo de preocupación en Dublín; sin embargo, los responsables irlandeses, incluido el propio An Taoiseach, se han reafirmado en que su propuesta de negociación no es más que un punto de partida para seguir hablando. El objetivo de una primera propuesta sería llegar a algo parecido a un compromiso que garantice a todas las partes algo crucial para sus intereses. En lugar de buscar ese término medio, Irlanda ha presentado un presupuesto evasivo con una excepción para las ayudas agrícolas que mantiene contentos a sus agricultores, que tienen mucha influencia política.
La acusación contra Irlanda por proponer algo parecido a un «La La Land financiero» es, francamente, acertada. Según el análisis clásico del «qui bono», este presupuesto no beneficia a nadie. A los europeos les puede parecer raro, pero a los irlandeses no. Durante décadas, los políticos irlandeses se han vuelto adictos a dar la impresión de que actúan sin cumplir nada. Es un mecanismo extraño mediante el cual eluden la responsabilidad por sus decisiones y los inevitables fracasos de sus políticas, simplemente sin presentar nunca ninguna medida seria desde el principio.
Así que, para los demás Estados miembros, lo más importante que hay que sacar en claro del presupuesto irlandés no debería ser que Irlanda haya eliminado las protecciones para su sector agrícola en la propuesta, aunque sin duda lo haya hecho. La verdadera conclusión es que están mostrando la misma aversión ritualista a tomar decisiones que rige su forma de hacer política a nivel nacional. Para un gobierno que tanto ha insistido ante la opinión pública irlandesa en la importancia de ser un mediador imparcial, no es de extrañar que no haya estado a la altura de ese apodo. En cambio, se podría describir a la Presidencia irlandesa como un mediador ausente: alguien responsable de una decisión que preferiría no tomar, que dice que va a cumplir pero que no tiene ninguna intención de hacerlo nunca.
A medida que Irlanda sigue con lo que le queda de su Presidencia, es probable que surjan más puntos de fricción y decepción por parte de nuestros socios europeos. Las muestras de incompetencia por parte del Gobierno irlandés deberían servir de señal de alerta para el resto del continente: Irlanda, por desgracia, no es un socio de fiar. Una consecuencia lamentable de esta desastrosa Presidencia de la UE es que Irlanda probablemente haya echado por tierra su reputación diplomática en todo el bloque, ya que la gente no puede evitar preguntarse: ¿cómo pueden ser tan estúpidos? La ciudadanía irlandesa se lo ha preguntado en muchas ocasiones, pero eso no les impide votar a los mismos políticos poco fiables para que ocupen altos cargos. Mientras el Fianna Fáil y el Fine Gael sigan en el poder, la Unión Europea haría bien en tratarlos como los peleles que son.