Katastrofa związana z irlandzkim wnioskiem budżetowym dla UE

Irlandia przedstawiła swój wstępny projekt kolejnego budżetu UE, spotykając się z głośną krytyką. Próbując zadowolić wszystkich, Dublin naraził się wszystkim, przedstawiając niezadowalającą propozycję. Irlandzcy politycy mogą nie zdawać sobie sprawy, że ich zwyczajowe sztuczki stosowane w Leinster House nie będą tolerowane na szczeblu Unii Europejskiej. Pełniąc prezydencję w Radzie Unii Europejskiej, rząd irlandzki musi spełniać wyższe standardy intelektualne, których nie jest w stanie zapewnić – w związku z tym absolutnie pewne jest, że doszło do tarć.

Proponowana przez Irlandię 8-procentowa redukcja wieloletnich ram finansowych na lata 2028–2034 wywołała oburzenie w całym europejskim spektrum politycznym – oszczędne państwa członkowskie, takie jak Niemcy i Szwecja, są rozczarowane, że cięcia wydatków nie są wystarczająco głębokie, podczas gdy Komisja Europejska sprzeciwia się samej zasadzie zmniejszania budżetu. Najciekawsze jest to, że Irlandia zdecydowała się utrzymać kontrowersyjne pakiety podatkowe dotyczące zasobów własnych, które – kosztem państw członkowskich – mogłyby spowodować, że niezależne dochody podatkowe z towarów w obrębie Unii byłyby przekazywane do Brukseli. Stało się to po letniej wizycie niemieckiego kanclerza Friedricha Merza w Dublinie, podczas której wezwał on Irlandię do przedstawienia propozycji, która zadowoliłaby Niemcy i inne kraje będące płatnikami netto.

Co dziwne, choć pakiety dotyczące zasobów własnych cieszą się poparciem prezydencji irlandzkiej, proponowane przez nią cięcia budżetowe dotykają właśnie środków przeznaczonych na współpracę globalną i konkurencyjność. Finansowanie współpracy globalnej – obejmujące w praktyce organizacje humanitarne oraz inne formy pomocy społecznej i wsparcia rozwojowego – stanowi kluczowy element krajowego programu rządowego Irlandii. W rzeczywistości w rocznym sprawozdaniu Irish Aid za rok 2025 chwalono się, że Irlandia przeciwstawia się trendowi międzynarodowych cięć w pomocy humanitarnej. Jest więc dość niezwykłe, że Irlandia wydaje się dostrzegać europejskie nastroje dotyczące wydatków na pomoc i skazała ten sektor na cięcia. Niestety, Irlandia nie zdołała właściwie ocenić priorytetów Europy w zakresie podejścia do konkurencyjności, na którą w irlandzkiej propozycji przewidziano drastyczne cięcia finansowe. Dzieje się tak pomimo lat entuzjastycznego przyjmowania raportów Draghiego i Letty, przedstawianych jako ewangelia nowego europejskiego ożywienia gospodarczego; lat, w których rząd irlandzki chętnie podążał za retoryką swoich kontynentalnych odpowiedników.

W sytuacji, gdy Irlandia proponuje cięcia budżetowe rzędu około 141 mld euro, próbując zadowolić wszystkie zainteresowane strony, jedynym scenariuszem, z jakim musi się teraz zmierzyć Dublin, jest całkowita utrata zaufania Europy do irlandzkiej prezydencji. Podsekretarz stanu Thomas Byrne, irlandzki urzędnik odpowiedzialny za kierowanie większością działań Irlandii w tym okresie, poparł linię negocjacyjną wytyczoną przez rząd irlandzki.

Dla każdego irlandzkiego obserwatora od razu rzuca się w oczy fakt, że tradycyjnie ważne sektory, takie jak fundusz spójności, rolnictwo i rybołówstwo, zostały objęte najmniejszymi spośród wszystkich proponowanych cięć. Proponowana redukcja wynosząca zaledwie 3 procent w porównaniu z 13-procentową redukcją w obszarach konkurencyjności, badań naukowych i obrony jasno pokazuje, jakie są krajowe priorytety rządu irlandzkiego. Dzieje się tak pomimo faktu, że irlandzcy urzędnicy przez cały okres przygotowawczy twierdzili, iż nie będą mogli bronić interesów narodowych w trakcie prezydencji, mając obowiązek pełnienia roli bezstronnego pośrednika podczas przewodniczenia dyskusjom. Chociaż takie oświadczenia są normalną praktyką dla każdego rządu sprawującego przewodnictwo, to jednak dość zaskakujące jest, że interesy Irlandii są tutaj tak bezczelnie eksponowane.
Weźmy na przykład pod uwagę, że oszczędne państwa członkowskie, takie jak Niemcy, są zainteresowane cięciami rzędu setek miliardów euro. Cięcia w Irlandii nie spełniają tych oczekiwań ani pod względem skali, ani treści, ale wskazują, że niemieckie postulaty zostały przynajmniej wysłuchane. Problem polega na tym, że Irlandia zaproponowała cięcia w sektorach konkurencyjności i obronności, z których korzyści czerpią Niemcy i wiele innych krajów.

Absurdalność irlandzkiego budżetu spotkała się z bardzo chłodnym przyjęciem ze strony rządów krajowych. Holenderski minister finansów stwierdził, że Holandia nie zaakceptuje tego budżetu i że „w tym tempie do końca roku nie dojdzie do porozumienia”. Szwedzki minister ds. UE nazwał irlandzką propozycję „nierozsądną”, a Komisja również wyraziła swoje niezadowolenie.

Irlandzki pakiet negocjacyjny spotkał się z tak negatywnym odbiorem, że w wspólnym oświadczeniu przywódcy frakcji EPP, S&D, Renew Europe i Zielonych wyrazili swoje „głębokie zaniepokojenie” w związku z budżetem przedstawionym przez prezydencję irlandzką.

Ponadto wiceprzewodniczący EPP osobiście skrytykował rząd irlandzki, stwierdzając, że „po trzech miesiącach irlandzka prezydencja może pochwalić się niewielkimi postępami, brakiem nowych, znaczących rozwiązań oraz osłabionym budżetem”. Takie uwagi powinny być szczególnie krępujące dla partii Fine Gael, członka EPP, która często odchodziła od etosu tej grupy. Pomimo przynależności do ugrupowania chrześcijańsko-demokratycznego, jakim jest EPP, priorytety polityczne Fine Gael znacznie bardziej zbliżają się do socjaldemokracji reprezentowanej przez grupę S&D.

W rozmowie z serwisem „Politico” jeden z dyplomatów UE stwierdził, że irlandzka propozycja „nie zbliża się nawet do punktu porozumienia”. Całkowite niezadowolenie z irlandzkich propozycji budżetowych powinno stanowić sygnał ostrzegawczy dla Dublina, jednak irlandzcy urzędnicy, w tym sam premier (An Taoiseach), podtrzymują stanowisko, że ich pakiet negocjacyjny stanowi jedynie punkt wyjścia do dalszych rozmów. Celem pierwszej propozycji powinno być stworzenie rozwiązania zbliżonego do kompromisu, które zapewni wszystkim stronom coś, co ma kluczowe znaczenie dla ich interesów. Zamiast znaleźć ten kompromis, Irlandia przedstawiła budżet, który jest wymówką, z wyłączeniem dotacji rolniczych, które zadowalają jej wpływowych politycznie rolników.

Zarzut wobec Irlandii, że zaproponowała coś w rodzaju „finansowego La La Landu”, jest, szczerze mówiąc, trafny. Zgodnie z klasyczną analizą „qui bono” ten budżet nie leży w interesie nikogo. Europejczykom może się to wydawać dziwne, ale Irlandczykom – nie. Od dziesięcioleci irlandzcy politycy uzależnili się od tego, by sprawiać wrażenie, że coś robią, nie osiągając przy tym żadnych rezultatów. Jest to dziwny mechanizm, dzięki któremu unikają odpowiedzialności za podejmowane decyzje i nieuchronne porażki swojej polityki, po prostu nigdy nie wprowadzając od samego początku żadnych poważnych środków.

Dla pozostałych państw członkowskich kluczowym wnioskiem płynącym z irlandzkiego budżetu nie powinno być to, że Irlandia zrezygnowała w projekcie z zabezpieczeń dla swojego sektora rolnego – choć z pewnością tak uczyniła. Prawdziwym spostrzeżeniem jest to, że wykazują oni tę samą rytualną niechęć do podejmowania decyzji, która kieruje ich polityką wewnętrzną. Jak można było się spodziewać, rząd, który tak bardzo podkreślał przed irlandzką opinią publiczną znaczenie bycia uczciwym pośrednikiem, nie zasłużył na to miano. Zamiast tego prezydencję irlandzką można by scharakteryzować jako „nieobecnego pośrednika”: osobę odpowiedzialną za decyzję, której wolałaby nie podejmować, która twierdzi, że coś zrealizuje, ale nie ma zamiaru tego nigdy zrobić.

W miarę jak Irlandia kontynuuje pozostałą część swojej prezydencji, prawdopodobnie pojawią się kolejne punkty tarcia i rozczarowania ze strony naszych europejskich partnerów. Przykłady niekompetencji ze strony irlandzkiego rządu powinny stanowić sygnał ostrzegawczy dla reszty kontynentu, że Irlandia niestety nie jest wiarygodnym partnerem. Godną ubolewania ofiarą tej katastrofalnej prezydencji w UE jest fakt, że Irlandia prawdopodobnie zrujnowała swoją reputację dyplomatyczną w całym bloku, a ludzie mogą sobie tylko zadawać pytanie: jak można być aż tak głupim? Irlandczycy myśleli tak już wielokrotnie, ale nie powstrzymuje ich to przed wybieraniem tych samych, niewiarygodnych polityków na wysokie stanowiska. Dopóki Fianna Fáil i Fine Gael pozostają u władzy, Unia Europejska powinna mądrze traktować je jak łatwe ofiary, którymi w rzeczywistości są.