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À Turin, le visage de Giorgia Meloni part en fumée. Un homme cagoulé escalade le monument dédié au duc d’Aoste sur la Piazza Castello et met le feu à un portrait de la Première ministre. Autour de lui, des applaudissements et des insultes fusent. À Rome, quelques heures plus tôt, d’autres jeunes défilaient dans la ville pour réclamer des manuels scolaires moins chers, des bourses d’études et la protection des stagiaires. Leur banderole portait l’inscription « Faisons bouger les choses ». Le même samedi, le même pays. Et pourtant, ces deux scènes n’auraient guère pu être plus éloignées l’une de l’autre.
Le 24 octobre a été marqué par un nouveau week-end de troubles en Italie. Turin, Rome, Bologne : une fois de plus, des bouteilles ont été lancées sur les forces de l’ordre, des barricades ont été érigées et les villes ont dû se préparer aux manifestations comme si elles se préparaient à une situation d’urgence. Les dates changent et différents groupes se joignent aux manifestations, mais les figures familières restent les mêmes : des manifestants cagoulés, des policiers pris pour cible et des commerçants qui attendent de savoir s’ils pourront fermer boutique pour la journée sans avoir à faire le bilan des dégâts.
À Turin, une manifestation contre la guerre, le réarmement et le coût de la vie a trouvé son image emblématique dans l’incendie du portrait du Premier ministre. Face à d’énormes problèmes, quelqu’un met le feu au visage de l’ennemi. Les gens applaudissent, filment la scène et passent leur chemin. Mais qu’est-ce que ce portrait en feu est censé changer, exactement, dans la vie d’un étudiant ou d’un travailleur ?
En fin de journée, des pierres, des bouteilles et des feux d’artifice ont été lancés sur les forces de l’ordre sur le Corso Principe Oddone. Des manifestants cagoulés se sont emparés de matériaux provenant d’un chantier pour ériger des barricades de fortune ; la police a riposté à l’aide de canons à eau et de gaz lacrymogène. À Rome, sur le Largo di Santa Susanna, une tentative d’avancer vers les bâtiments du gouvernement a dégénéré en jets de bouteilles et en charges policières. À Bologne, on a pu observer des barricades, des poubelles en feu et un distributeur automatique de cigarettes saccagé. Une fois de plus, ce sera à quelqu’un d’autre de payer la facture de la révolution d’autrui.
Il y avait également, au sein de ces foules, des personnes qui souhaitaient manifester pacifiquement. C’est précisément pour cette raison que ceux qui transforment une manifestation en affrontement devraient constituer la première préoccupation des organisateurs. Au lieu de cela, le débat revient trop souvent sur les raisons de cette colère, comme si le simple fait d’évoquer les difficultés suffisait à rendre n’importe quel acte compréhensible. Les loyers sont-ils trop élevés ? C’est un véritable problème. Les perspectives d’avenir des jeunes sont-elles incertaines ? C’est tout aussi vrai. Mais quelle réponse apporte une bouteille lancée sur un policier ?
Par ailleurs, les enquêteurs ont identifié une personne à l’origine de l’un des groupes cherchant à canaliser cette colère : Youssef Siher. Cet Italien d’origine marocaine âgé de 30 ans, militant pro-palestinien, est considéré par les enquêteurs comme le créateur de la page Instagram et du groupe Telegram du Mouvement du 17 octobre. Samedi soir, le parquet de Milan a ordonné sa mise en détention. Les faits qui lui sont reprochés comprennent l’incitation à commettre des infractions, la violence organisée lors de manifestations publiques et une infraction liée au terrorisme. Il s’agit là d’accusations graves, qui doivent être examinées par les tribunaux.
Son parcours mérite d’être souligné. Siher a étudié la communication et les sciences politiques à l’université de Milan, où il a occupé le poste de représentant des étudiants. En 2024, il a effectué un stage à l’Observatoire du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord de l’Institut italien d’études politiques internationales (ISPI), où il s’est intéressé à l’islam politique et aux mouvements islamiques. L’institut a précisé que sa collaboration avec celui-ci avait pris fin cette année-là. Son parcours comprend également un stage suivi de contributions ponctuelles au site Fattoquotidiano.it jusqu’en 2025, ainsi qu’un seul article publié par Il Foglio en 2022.
Son parcours l’a conduit à l’université, dans la recherche et dans le journalisme. Cela remet en cause la vision simpliste d’une révolte née uniquement en marge de la société, parmi des personnes dépourvues des outils nécessaires pour comprendre le monde ou des moyens de se faire entendre. Ici, ces outils étaient à leur disposition. Les idées, le langage et les choix politiques doivent également faire l’objet d’un examen minutieux.
Cela ne rend pas pour autant les publications rédigées par Siher responsables des faits qui lui sont reprochés. De même, son rôle présumé dans la gestion des comptes sur les réseaux sociaux ne prouve pas qu’il ait organisé les troubles du week-end précédent : la page du Mouvement du 17 octobre est apparue après ces troubles. Elle a toutefois cherché à tirer parti de leur élan, en encourageant de nouvelles manifestations et en annonçant que les points de rendez-vous seraient communiqués à la dernière minute. Sa prétention à représenter cette colère doit également être évaluée à l’aune de la participation que ses appels ont réellement suscitée, sans considérer chaque manifestation de samedi comme faisant partie du même mouvement.
Mais alors que l’attention se concentrait sur les manifestations les plus tumultueuses, une autre histoire se déroulait à Rome. Azione Studentesca et Azione Universitaria ont organisé un défilé partant de la Piazza della Libertà pour rejoindre la Piazza Risorgimento. Plus de 1 500 personnes y ont pris part, selon le reportage de l’ANSA, qui n’a pas précisé que ce chiffre provenait de la police. Il s’agissait de jeunes de droite, dotés d’une identité politique clairement affirmée et dont les revendications s’adressaient, en partie, à un gouvernement proche de leurs propres opinions.
« Allons de l’avant » : le choix était déjà inscrit dans le slogan. Descendre dans la rue pour exiger que les choses fonctionnent mieux. Des manuels scolaires abordables pour les familles, un accompagnement pour les élèves qui choisissent leur orientation, moins de bureaucratie à l’université, des contrôles visant à lutter contre les déclarations frauduleuses de revenus familiaux utilisées pour obtenir des bourses d’études, et une meilleure protection des stagiaires. Leurs revendications portaient également sur le sport, l’éducation civique et les voyages scolaires.
Ces questions donnent rarement lieu à des images spectaculaires. La protection d’un stagiaire fait moins de bruit qu’une poubelle en feu. Une proposition visant à réduire le coût des manuels scolaires n’aura jamais l’impact visuel d’un visage en flammes. Mais c’est précisément à cela que devrait servir la politique : transformer un besoin en revendication, trouver une réponse et insister pour qu’elle soit mise en œuvre.
Ces jeunes nous ont rappelé une fois de plus que la gauche n’a pas le monopole de la jeunesse, des manifestations de rue ou de l’avenir. Être étudiant n’oblige personne à s’identifier à des collectifs de gauche, tout comme avoir vingt ans ne signifie pas nécessairement vouloir la confrontation permanente. On peut appartenir à la droite, soutenir ce gouvernement et exiger qu’il en fasse davantage. C’est cela, prendre au sérieux les jeunes que vous représentez.
Ce samedi en Italie a illustré ces deux possibilités. Certains ont choisi le portrait en flammes, la bouteille et la barricade. D’autres sont rentrés chez eux après avoir fait entendre leur revendication dans la rue. Ne raconter que l’histoire du premier groupe revient à accorder à la violence le privilège supplémentaire de parler au nom de tous.