Conservatorismo e “tradizionalismo”

Si dice spesso che il conservatorismo sia nato come reazione alla Rivoluzione Francese. Edmond Burke viene citato in questo contesto come una sorta di padre fondatore del conservatorismo.

Il suo famoso libro “Riflessioni sulla rivoluzione in Francia” del 1790 è considerato la prima opera significativa del conservatorismo. Come molti sanno, già nel 1790 Burke aveva previsto che la Rivoluzione francese sarebbe deragliata nella violenza e nel caos. Le società umane, sosteneva Burke, devono essere lasciate cambiare organicamente. Gli intellettuali (cioè, in questo contesto, i filosofi illuministi) non possono fondare una società sulla base dei loro desideri. Le tradizioni, le abitudini e l’esperienza comprovata devono continuare a fungere da stelle guida per le nostre strutture sociali.

Il conservatorismo, così come si configura nel pensiero di Burke, nasce come reazione agli eccessi della modernità. Il fatto che Burke sia stato in grado di prevedere così chiaramente il regno del terrore e il caos politico che la rivoluzione in Francia avrebbe portato ha dato credibilità e legittimità al suo ragionamento.

Ma c’è un tassello mancante in questa storiografia. Sarebbe assurdo affermare che il conservatorismo sia nato come reazione alla Rivoluzione Francese, quando la Rivoluzione Francese – e per estensione l’intero Illuminismo – fu a sua volta una reazione a un conservatorismo precedentemente dominante. Ma di solito non si parla di conservatorismo quando si caratterizza la società pre-moderna perché non si tratta di una ricerca ideologica consapevole. Parliamo di tradizionalismo.

Ma il modo di pensare è lo stesso: l’uomo deve soprattutto guardare indietro quando si orienta nell’esistenza. È sulla base di ciò che è già stato e di ciò che è già stato stabilito che deve creare la sua vita.

Si tratta di un modo di pensare e di vivere che dominava completamente nelle società pre-moderne. Se vuoi, puoi lasciare che il termine “conservatorismo” indichi i movimenti politici che dopo la Rivoluzione Francese hanno spinto per un ritorno a una società più tradizionalista. E “tradizionalismo” può designare l’ideologia che domina nelle società premoderne e quindi anche in Europa.

Per capire esattamente cosa si intende con il termine tradizionalismo, di solito lo si contrappone al termine modernismo. La differenza fondamentale tra i due è che nel tradizionalismo si giustificano le proprie azioni principalmente sulla base di fattori che esistono nel passato o che esistono nel presente ma che derivano dal passato.

Può riguardare la storia e la tradizione, ma anche le gerarchie e le realtà sociali che la storia ha creato. Può anche riguardare la religione o la natura. L’ordine naturale, sociale, sociale e familiare che esiste quando nasciamo diventa la realtà a cui noi esseri umani ci riferiamo quando creiamo le nostre vite e le nostre identità. Come individui nella società, di solito ci atteniamo al posto e al ruolo che la storia e la realtà sociale ci hanno assegnato.

Con la modernità, l’uomo inizia a guardare avanti anziché indietro. Ora è la visione di un possibile futuro a guidare le azioni delle persone. L’uomo può ora dire che getterà a mare la vecchia società, che farà una rivoluzione, che stabilirà l’uguaglianza e la parità di genere e che quindi crede nella propria possibilità di creare qualcosa di diverso da ciò che gli è stato assegnato dalla storia. Così, l’uomo diventa anche un individualista. Ora ognuno deve realizzare la propria verità, la propria identità liberamente scelta e forse anche la propria identità sociale e di genere.

Noi persone moderne che viviamo nel 2020 non dobbiamo scegliere tra un tradizionalismo obsoleto con gerarchie consolidate e un modernismo rivoluzionario che distrugge tutto ciò che si trova sul suo cammino verso una società equa e forse addirittura senza classi.

Ma molti pensano che oggi abbiamo bisogno di più tradizionalismo e meno modernismo (visto che ne abbiamo già avuto tanto). Molti dei nostri politici sono stati troppo negligenti nelle loro ambizioni di rifare la nostra realtà umana e sociale in base ai loro desideri. Non tutto deve essere rifatto. Non tutte le utopie devono essere realizzate.

Ma non dobbiamo entrare in una celebrazione sconsiderata di tutto ciò che viene dalla storia. Non dobbiamo tornare a una società pre-moderna. Non dobbiamo rifiutare i progressi che abbiamo fatto grazie al pensiero modernista.

Quello che dovremmo fare ora è smorzare l’impatto del pensiero modernista o progressista e, da bravi conservatori, dare una possibilità al passato. Almeno quelle parti del passato che hanno qualcosa di prezioso da offrire.