Ако се спрете в центъра на складовете в Букурещ или на строителните площадки в Тимишоара, ще видите ясно разделение: нископлатени работни места, които румънците все повече избягват, заменени от вълни от работна ръка от страни извън ЕС. Но тук не става въпрос само за запълване на празнини, а за външен симптом на по-големи проблеми, като най-силно е засегната работната сила в Румъния.
Страната продължава да изпитва хроничен недостиг на работна ръка, тъй като броят на емигрантите се е увеличил – от 1989 г. насам над 6 милиона румънци са емигрирали в търсене на по-добри перспективи в чужбина. Вместо да се опитват да обяснят защо местните жители отхвърлят такива позиции, работодателите се обръщат към вноса на работна ръка, създавайки модел на чуждестранни работници, които често струват повече, но осигуряват стабилна надеждност. Ситуацията в Румъния не е единствената. Тези тенденции заразяват Източна Европа, трансформирайки работната екосистема в някои области, като същевременно дават възможност да се настоява за по-равностойно третиране на гражданите.
През последните години работната сила в Румъния, която не е член на ЕС, се е увеличила рязко. В края на 2025 г. приблизително 148 000 души са притежавали разрешителни за работа – с 48% повече от 2024 г. и почти два пъти повече от 2023 г. Този ръст се дължи на правителствените квоти от 90 000-100 000 души годишно. Ако се запазят около 15-20% годишни увеличения, тогава броят ще достигне 200 000-250 000 до 2027-2028 г. или до 300 000 за пет години по време на висок приток. Тези работници, които са концентрирани в градски центрове като Букурещ, Илфов, Констанца и Клуж, са предимно имигранти от Непал, Шри Ланка, Индия, Турция и Бангладеш. Те изпълняват най-тежките задачи: товарене на пратки, доставяне на пратки по куриер, неквалифицирани строителни дейности, помощ в кухнята, почистване, миене на съдове, опаковане, търговия на дребно, земеделие и обслужване – дейности, които поддържат икономиката за сметка на закотвянето на хората в цикли от трудности.
Защо румънците отказват тези работни места? Това е проста математика и качество на живот. Заплатите са мъчително ниски в сравнение с труда, което допринася за „бедност на работещите“, която едва покрива основните нужди. Повечето работни места изискват преместване или пътуване на големи разстояния от семейството и мрежите за подкрепа. Като прибавим и изтощителното натоварване, извънредните смени, ужасните условия и невъзможността за повишаване на квалификацията, не е чудно, че местните жители напускат работа. Румънците, които отговарят на условията, обикновено търсят само краткосрочна работа в чужбина, където равностойната работа е три пъти по-скъпа, или се насочват към самостоятелна заетост, малък бизнес или домашно земеделие. Това не са мързеливи решения. Те са рационална реакция на пазар, който подценява родния талант. Като такива работодателите разчитат на чуждестранна работна ръка, но краткият път е цена за страната.
Истинският укор за румънците? Този поток заплашва да понижи заплатите и да създаде още по-голямо неравенство. Тъй като мигрантите са склонни да приемат минимално заплащане (около 700 евро месечно), защото има твърде малко нови работни места, те се конкурират силно в нискоквалифицираните сектори, което застрашава местния бизнес. Проучванията обаче разкриват смесени ефекти, като някои анализи на ЕС не установяват голямо изместване на работни места за местните жители, въпреки че натискът за намаляване на заплатите на начално ниво е видим, особено сред уязвимите кохорти. В Румъния това създава двоен пазар на труда: чужденци, хванати в капана на второкласни работни места с малки възможности, и румънци, които бързат да заемат работни места със средна квалификация или напускат и се установяват на социални помощи. Недоволството се засилва, тъй като местните жители се виждат изтласкани встрани и се опасяват от ерозия на заплатите и културни промени. Същото може да се каже и за румънската икономика, която страда от изтичане на мозъци: емиграцията води до намаляване на потенциалния БВП с 5-10 %.
Колкото и да е странно, чуждестранните работници не винаги са „по-евтини“. Основните заплати са равни на минималните заплати на местните жители, но работодателите плащат допълнително за наемане на работа, настаняване, храна и обучение, което допринася за по-високи общи разходи. „Скъпо е, но те са надеждни“, признава един собственик на бизнес. Вносът на чуждестранни работници всъщност се е превърнал в бизнес сам по себе си не само в Румъния, но и в много части на Източна Европа. Румънската система дава предимство на използването на уязвимостта и рисковете сред чужденците пред местните жители, които се наемат чрез осигуряване на по-добро заплащане, по-добро обучение или стимули.
Опитът на ЕС показва, че имиграцията може да стимулира икономиките, но само когато е правилно интегрирана, а не за сметка на европейските граждани или сигурността на ЕС. Румъния трябва да се съсредоточи върху народа си, за да сложи край на цикъла и да превърне потенциалната криза в споделен просперитет.