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¿Qué habría sido de Occidente sin el Renacimiento? ¿Qué habríamos sido los europeos sin el movimiento artístico e intelectual que durante los siglos XV y XVI renovó y revitalizó nuestra cultura, entre otras cosas presentándola como heredera directa de la antigüedad grecorromana?
El Renacimiento no sólo fue el punto de partida de un renovado interés por nuestra antigüedad europea. También fue la época en la que tomaron forma algunos de nuestros estados-estado europeos y en la que los europeos iniciaron su conquista del mundo. Europa encontró su lugar en la historia y se convirtió en un actor dominante en la escena política mundial.
¿Podríamos, al comienzo del tercer milenio después de Cristo, estar en camino de un nuevo Renacimiento? Hace quinientos años que ocurrió por primera vez, así que quizá haya llegado de nuevo el momento.
Muchos dirían que sería muy necesario. Occidente lleva varias décadas atormentado por su mala conciencia sobre el catastrófico colonialismo. Nos hemos entregado a un odio a nosotros mismos intelectualizado e institucionalizado. La oikofobia es un concepto bien conocido: el miedo al yo, y sobre todo el miedo a ser nosotros mismos y a destacar el valor de nuestra cultura y nuestra identidad. A largo plazo, esto es puro comportamiento autodestructivo. Tenemos la misión de destruirnos a nosotros mismos.
Pregunta a cualquier psicólogo. A nivel individual, los seres humanos siempre necesitamos cultivar alguna forma de autoconcepto positivo. Sigmund Freud creía que necesitamos vivir con un narcisismo sano. Es nuestro narcisismo sano y funcional el que nos hace actuar en nuestro propio interés y el que nos hace establecer límites con los demás y procurarnos una buena vida.
Este principio debe aplicarse también a nivel colectivo. Las sociedades y las culturas también deben cultivar un autoconcepto positivo. Una cultura debe, en cierto sentido, querer existir, querer sobrevivir, querer florecer y querer desarrollarse para tener alguna posibilidad de sobrevivir y desarrollarse. En este sentido, la contribución de la izquierda política al desarrollo de Occidente ha sido casi catastrófica. Nos menospreciamos a nosotros mismos. Somos descuidados con nuestras tradiciones. Aceptamos una inmigración masiva incontrolada que debilita la posición de la identidad occidental en nuestras sociedades. Enseñamos a nuestros hijos a considerar nuestra propia cultura como un problema y no como una ventaja. A veces incluso deberían avergonzarse de ser blancos y occidentales. Deberían avergonzarse de todo lo que Occidente ha hecho a lo largo de la historia. Y deberían restar valor a sí mismos, a su cultura y a su propia identidad.
Un paralelismo entre el siglo XVI y nuestra propia época es la importancia de un nuevo medio de comunicación. Gutenberg inventó la imprenta a mediados del siglo XV y fue una novedad que revolucionó el panorama intelectual. Los monasterios y la iglesia se vieron desafiados por otros actores que ahora podían imprimir rápidamente libros con contenidos nuevos y apasionantes. Esto contribuyó a la difusión de las desafiantes ideas del Renacimiento y la Reforma.
Hoy en día, Internet está renovando el panorama de la información y ayudando a que nuevos actores desafíen a los monopolios establecidos del conocimiento. Antes, eran los grandes medios de comunicación y las editoriales de libros los que controlaban el flujo de información. Hoy, cualquiera puede colgar un vídeo en YouTube, escribir en su propio blog o simplemente interactuar con otros internautas en las redes sociales. Esto ha contribuido claramente a revitalizar el debate político. También ha contribuido a democratizarlo.
Las personas que antes sólo podían quejarse de los políticos establecidos en la mesa de la cocina, ahora pueden expresar públicamente sus opiniones en Internet. Por supuesto, esto significa una crisis tanto de calidad como de comprobación de los hechos. No todo es positivo. Pero es difícil negar que el nuevo panorama de las comunicaciones ha hecho que el discurso público sea más variado y sustancioso. Los viejos monopolios están siendo cuestionados. Los librepensadores y los disidentes pueden dirigirse directamente a su público sin que las antiguas universidades o empresas de medios de comunicación puedan hacer nada al respecto.
Luego, por supuesto, tenemos el contenido de toda esta novedad transmitido a través de nuevos canales. La nueva derecha que está surgiendo ahora en todo el mundo occidental ha sentido predilección por Internet. No es casualidad que una persona como Jordan Peterson haya abandonado la universidad tradicional y utilice Internet como su nueva universidad. Lo nuevo y apasionante no ocurre en la universidad, sino en Internet. Y lo que hoy se suele llamar desarrollo personal o autoayuda es una especie de filosofía práctica. ¿Cómo debemos vivir? ¿Cómo debemos ser felices? ¿Por qué debemos esforzarnos? ¿Qué es bueno y correcto?
Es obvio que muchos profetas de la autoayuda hacen referencia a antiguos ideales occidentales clásicos, como la conciencia corporal, la moderación, la sobriedad, el valor, la confianza en uno mismo, el aprendizaje y la sabiduría. El estoicismo es hoy objeto de creciente interés entre los jóvenes de derechas. La razón es, sin duda, que vivimos en una época de abundancia y placer. En todas partes hay un exceso de estímulos en forma de azúcar, sal, hidratos de carbono, alcohol, juegos de ordenador, redes sociales, música, películas, pornografía y simplemente comodidad en general. En esta situación, remitirse al estoicismo de Séneca y otros escritores clásicos, o quizá simplemente a la celebración de las virtudes y la responsabilidad de Aristóteles y Cicerón, es volver a dar relevancia a la Antigüedad.
Otro aspecto es el nuevo interés que muchos occidentales parecen tener por el cristianismo. Jesús vuelve. Durante el Renacimiento, el interés por nuestros orígenes y el interés por el griego clásico también crearon un nuevo interés por una relación más directa con los textos fundamentales del cristianismo en el Nuevo Testamento. Que tuviéramos tanto una Reforma protestante como una Contrarreforma católica debe entenderse como resultado de la renovación del pensamiento cristiano que tuvo lugar gracias a que los intelectuales de la época volvieron a los textos originales del cristianismo.
Otro paralelismo interesante es el de la ruptura con la escolástica. Durante la Edad Media, el pensamiento intelectual estaba estrechamente vinculado a los monasterios y a la Iglesia. La ciencia era la sierva de la fe y el pensamiento intelectual estaba limitado tanto por el moralismo cristiano como por el estricto formalismo de la escolástica. Con el Renacimiento, el pensamiento intelectual se liberó del escolasticismo y éste fue el punto de partida tanto de las nuevas ciencias naturales como de un pensamiento más libre y racional en las humanidades y las ciencias sociales. ¿No es obvio que el pensamiento intelectual más atrevido que podemos ver en Internet parece ser el resultado de una liberación que se está produciendo actualmente del estricto escolasticismo de nuestro tiempo?
Incluso hoy en día, el pensamiento en humanidades y ciencias sociales que existe en las instituciones establecidas está dominado por los principios morales (tal y como los define la izquierda política) y el formalismo estéril. Los grandes intelectuales de nuestro tiempo probablemente ya no estén en las universidades, sino en Internet. Y los críticos más furibundos de Jordan Peterson en las universidades serán tan famosos dentro de doscientos años como lo son hoy los académicos que criticaron a Voltaire en el siglo XVIII.
Asistimos a la aparición de un nuevo sentido occidental del yo. Hay una conciencia creciente de la necesidad de valores masculinos, de fuerza y confianza en uno mismo. También hay un interés creciente por nuestra propia cultura y nuestra propia historia. Y una vez más, es la Antigüedad, quizá la mayor edad de oro de nuestra cultura, la que está en el centro de nuestros esfuerzos por reinventarnos.
Hay esperanza para Occidente. Ya lo hemos hecho antes. Hemos tenido confianza y orgullo. Hemos hecho grandes cosas. Un segundo gran Renacimiento de Occidente sería exactamente lo que más necesitamos.