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Cette semaine, Rome a été le théâtre de bien plus qu’un gala commémoratif. Les Margaret Thatcher Awards sont devenus une déclaration politique à part entière : une réaffirmation du conservatisme européen en tant que projet idéologique doté d’un pouvoir, d’une identité et d’une continuité historique. Le choix de la capitale italienne et la présence du Premier ministre Giorgia Meloni n’étaient pas fortuits.
Organisé par New Direction – la fondation du groupe des Conservateurs et Réformistes européens (ECR) – l’événement a coïncidé avec le centenaire de la naissance de Margaret Thatcher. En tant que marraine de la fondation et figure centrale du conservatisme moderne, l’héritage de Thatcher a constitué l’épine dorsale intellectuelle et symbolique de la soirée. Pourtant, il ne s’agissait pas d’un exercice de nostalgie. Au contraire, la cérémonie a projeté son héritage sur les débats européens d’aujourd’hui : souveraineté, identité, liberté économique et résistance culturelle à un modèle de plus en plus technocratique et détaché des sociétés nationales.
Thatcher, une référence politique vivante
Invoquer Margaret Thatcher en 2025 n’est pas un geste neutre. Elle incarne une conception du pouvoir politique fondée sur la conviction, la responsabilité individuelle et la primauté de la nation comme lieu de décision démocratique. Dans un contexte européen marqué par l’érosion de la souveraineté, la fragmentation culturelle et l’épuisement du consensus progressiste-libéral, le thatchérisme réapparaît comme une référence intellectuelle et morale.
Ce message a été explicité par Giorgia Meloni dans son discours d’ouverture. Le Premier ministre italien a affirmé que, dans un monde qui cherche à vider les sociétés de leur identité, seules des convictions fermes sont capables de résister à la pression. Ses remarques ont été largement accueillies comme une défense du conservatisme, non seulement en tant qu’idéologie, mais aussi en tant que position politique : clarté morale, cohérence et volonté de s’engager dans une confrontation culturelle.
Pour de nombreux membres de l’écosystème conservateur, Meloni représente aujourd’hui une traduction contemporaine de l’héritage de Thatcher : un leadership fort, une rhétorique sans complaisance et une détermination à contester l’hégémonie culturelle, et pas seulement le pouvoir institutionnel.
Une large constellation conservatrice
La diversité des lauréats de cette année illustre l’étendue – et l’ambition – de l’écosystème conservateur que New Direction cherche à consolider. Aux côtés de dirigeants politiques tels que Meloni et de figures éminentes du conservatisme britannique comme Michael Gove, la cérémonie a récompensé des intellectuels, des acteurs culturels et des leaders civiques issus d’horizons très divers.
Le philosophe français Rémi Brague a symbolisé le courant intellectuel du conservatisme européen qui s’intéresse aux fondements culturels et spirituels du continent. Neal McDonough et Neal Harmon, actifs dans le domaine du cinéma et des médias, ont souligné la prise de conscience croissante du fait que les batailles politiques se déroulent également dans la sphère culturelle et au sein des industries créatives. La présence de Sviatlana Tsikhanouskaya a souligné la dimension internationale de l’engagement des conservateurs en faveur de la liberté, de la démocratie et de l’État de droit.
Pris ensemble, ces profils indiquent un objectif stratégique clair : construire un conservatisme européen qui s’étende au-delà de la politique parlementaire, englobant les idées, la culture, l’activisme civique et l’influence internationale.
L’Espagne et l’axe européen réformateur
La participation des députés espagnols ECR au Parlement européen, Diego Solier et Nora Junco, a souligné l’intégration croissante de l’Espagne au sein de cet espace conservateur européen en pleine évolution. Les deux députés européens ont également pris une part active aux journées d’étude ECR les jours précédant le gala New Direction et ils ont mis en évidence la création d’un écosystème politique aligné sur ECR en Espagne, ainsi qu’une pléthore d’organisations de la société civile qui opèrent dans le même cadre fondé sur des principes.
Leurs déclarations au cours de la soirée ont mis l’accent sur des valeurs telles que la responsabilité, l’effort et la liberté, qui sont les pierres angulaires du projet européen réformiste. À l’heure où le débat politique espagnol reste fortement marqué par la polarisation intérieure, le cadre ECR offre une plateforme alternative de projection internationale et d’alignement idéologique.
Plus qu’un gala
Les prix Margaret Thatcher n’étaient pas un événement isolé, mais le point culminant symbolique d’une semaine consacrée à la réflexion stratégique. Les journées d’étude ECR ont abordé des questions essentielles telles que la sécurité, la croissance économique, l’État de droit et la défense de l’identité culturelle de l’Europe. Dans ce contexte, la cérémonie de remise des prix a servi de conclusion narrative, rappelant que les idées sont importantes, que les dirigeants laissent un héritage et que la politique doit être ancrée dans de solides traditions intellectuelles.
Pendant quelques jours, Rome est devenue le point de rencontre d’une droite européenne qui ne se définit plus seulement dans l’opposition, mais de plus en plus par sa capacité à proposer et à gouverner. En invoquant Thatcher, le conservatisme européen ne regarde pas en arrière, mais cherche une légitimité historique pour affronter un présent de plus en plus incertain.
En fin de compte, la soirée a confirmé que l’héritage de Margaret Thatcher reste vivant – non pas en tant que mythe, mais en tant qu’instrument politique. Et pour une grande partie de l’Europe, le conservatisme a cessé d’être simplement défensif et est redevenu résolument constructif. Non pas révolutionnaire, mais réparateur.