Tradition et renouveau au théâtre

Le débat sur le conservatisme porte généralement sur la politique et le développement social. Mais il y a aussi une discussion intéressante aujourd’hui dans la vie culturelle concernant la tradition et le renouveau dans diverses formes d’art.

On peut dire que l’architecture est un domaine artistique qui a atteint le débat politique général. Probablement parce que l’architecture n’est pas seulement une expression artistique, mais aussi une pratique artistique qui affecte notre cadre de vie. Nous ne pouvons pas échapper à l’architecture. Nous vivons quotidiennement avec elle. Par conséquent, même les personnes qui ne s’intéressent pas à l’art et à la culture peuvent être amenées à avoir des opinions sur l’architecture. Mais au-delà de l’architecture, ceux qui s’intéressent à la politique ne sont généralement pas intéressés au premier chef par les différentes formes d’art.

Mais aujourd’hui, au printemps 2026, un débat est en cours dans les médias suédois à propos du théâtre, qui devrait intéresser même les personnes qui réfléchissent habituellement sur le conservatisme purement politique. Il s’agit d’un débat qui porte clairement sur le conservatisme, la préservation, le renouvellement et la réutilisation. Nous pouvons à juste titre rappeler que pendant cent ans, le théâtre a été en concurrence avec le cinéma, tout comme la peinture a été en concurrence avec la photographie.

C’est peut-être ce qui a contribué à ce que le théâtre et les arts visuels connaissent des changements aussi importants.

Le théâtre est devenu un domaine où l’art devrait de préférence être renouvelé, voire révolutionné. Nous avons eu un théâtre réaliste, un théâtre absurde, un théâtre activiste et nous avons vu de nombreuses formes différentes de théâtre expérimental. Le théâtre s’est vu confier le rôle d’offrir des expériences culturelles plutôt que du divertissement et de l’excitation. Le cinéma et la télévision ont dû offrir ce qu’il y a de plus digeste.

Au printemps, l’un des auteurs suédois les plus célèbres, également scénariste pour le théâtre, Jonas Gardell, a écrit une chronique dans le journal Expressen sur le théâtre contemporain en Suède. Il se dit fatigué d’aller au théâtre et de ne pouvoir participer qu’à des représentations non scénarisées autour de thèmes variés ou d’improvisations. Où est passée la narration ? se demande Gardell. Qu’avons-nous fait des dramaturges ? Les pièces qui ont survécu à l’époque historique sont des pièces dans lesquelles le scénario, l’histoire, le récit perdurent dans le temps et l’espace. Allons-nous vraiment laisser au cinéma et aux séries télévisées modernes le soin de donner aux gens des histoires et des personnages ?

L’article sur le débat a apparemment frappé de plein fouet l’establishment théâtral suédois, car les articles sur le débat ont afflué tout au long du printemps. Certains débatteurs pensent que Gardell rêve à un monde qui n’existe plus. Mais beaucoup semblent penser qu’il a raison.

Ce que certains soulignent, c’est que la télévision moderne, qui met l’accent sur les histoires longues et sans public et sur le développement des personnages, a de nouveau placé la narration au centre de l’art dramatique au sens large. Il semble que le théâtre puisse en tirer deux conclusions différentes.

Soit le théâtre tend encore plus vers le non-narratif (le théâtre « post-dramatique »). Et c’est ce que le théâtre semble avoir fait jusqu’à présent et dont Jonas Gardell disait dans son article de débat qu’il s’en était lassé.

Ou bien, comme semblent le penser un plus grand nombre de personnes, le théâtre contemporain et peut-être futur peut faire partie du retour de la narration dramatique. Dans un article, la dramaturge Malin Axelsson avance l’idée intéressante que le jeune public potentiel d’aujourd’hui est formé à la narration et au développement des personnages d’une manière que les publics des générations précédentes n’ont pas connue. Les jeunes ont développé leur sens des histoires, des contradictions et du drame en consommant des séries télévisées, mais aussi, dans une certaine mesure, en utilisant des jeux informatiques dynamiques.

« Le jeune public d’aujourd’hui, écrit M. Axelsson dans un billet sur le débat, est un public d’un genre tout à fait nouveau. Les jeunes d’aujourd’hui ont souvent vu des milliers d’heures d’histoires avancées avant d’avoir vingt ans. Ils comprennent intuitivement les intrigues parallèles, les ruptures de genre et les longs arcs émotionnels. Le fait que les théâtres essaient de s’adresser à ce public ne doit pas être considéré comme une menace pour l’art, mais plutôt comme une ambition évidente. Si nous ne voulons pas que le théâtre meure ».

Pour un consommateur conservateur de culture, la leçon à tirer est peut-être que même le renouvellement aboutit parfois à des impasses. Le renouveau du théâtre et de la narration dans le théâtre ne doit peut-être pas passer par l’abandon de la narration par le théâtre, mais par l’amélioration pure et simple de la narration. Et s’il est vrai que les jeunes lisent moins de livres, peut-être pourrons-nous les inciter à aller au théâtre.