Une opportunité de 9,8 milliards d’euros pour l’Italie : un tourisme ouvert à tous

L’accessibilité des voyages devient un enjeu de compétitivité, alors que l’évolution démographique et l’augmentation des investissements redéfinissent le secteur hôtelier italien.

Des vacances peuvent tomber à l’eau avant même d’avoir commencé : un site de réservation difficile à utiliser, une description imprécise d’une salle de bains, une gare dépourvue de liaisons accessibles. Pour les voyageurs ayant des besoins en matière d’accessibilité, ces détails déterminent si une destination est véritablement accessible. Pour l’Italie, la suppression de ces obstacles représente une opportunité économique, tout en constituant une responsabilité visant à rendre les voyages plus inclusifs.

Selon le rapport 2026 sur le tourisme accessible, ce secteur représente environ neuf millions d’arrivées et 38,6 millions de nuitées en Italie. Sa valeur ajoutée directe est estimée à 5,3 milliards d’euros, un chiffre qui s’élève à 9,8 milliards d’euros si l’on tient compte de l’impact économique global. Ces chiffres témoignent d’une contribution substantielle à l’économie, bien au-delà du simple chiffre d’affaires des services de voyage spécialisés.

Réalisé par l’Institut italien pour le tourisme pour tous (IsITT), ce rapport a été présenté lors du salon TTG Travel Experience à Rimini, avec la contribution de la Fondazione CRT, de SRM et du Centre d’innovation d’Intesa Sanpaolo. Ses conclusions indiquent que l’accessibilité occupe une place de plus en plus centrale dans la stratégie d’entreprise, influençant les investissements, la conception des services et la qualité des destinations.

Le public potentiel dépasse largement le cadre d’une seule catégorie de voyageurs. Le rapport cite des chiffres de l’Istat indiquant qu’en 2023, environ 2,9 millions de personnes en Italie étaient en situation de handicap ou souffraient de limitations importantes dans leurs activités quotidiennes, soit environ 5 % de la population. En 2025, 22,7 % des personnes vivant dans des ménages privés ont déclaré souffrir de limitations plus ou moins graves dans leurs activités quotidiennes.

Le vieillissement ajoute une autre dimension. L’Italie compte 14,8 millions de résidents âgés de plus de 65 ans, ce qui représente 25,1 % de sa population, selon le rapport. L’âge avancé n’implique pas automatiquement un handicap, mais il renforce l’importance de moyens de transport confortables, d’informations claires et d’environnements adaptés à des besoins variés. Les blessures temporaires, les déficiences sensorielles et les difficultés cognitives élargissent encore davantage l’éventail des situations que les prestataires touristiques doivent prendre en compte.

Les entreprises semblent de plus en plus disposées à réagir. Parmi les entreprises soucieuses de l’accessibilité, la part de celles qui ont investi au cours des trois dernières années est passée de 79,6 % à 84,5 %. La proportion de celles qui prévoient d’investir au cours des trois prochaines années est passée de 67,5 % à 74,2 %. Ces pourcentages concernent un groupe déjà engagé ; ils ne doivent donc pas être considérés comme représentatifs de l’ensemble des entreprises touristiques italiennes.

Néanmoins, cette orientation revêt une grande importance. L’accessibilité peut influencer la manière dont les voyageurs choisissent leur hébergement, organisent leurs activités et décident de revenir ou non. Étant donné que les personnes voyagent souvent avec des proches, des amis ou des accompagnateurs, les obstacles rencontrés par un seul individu peuvent influencer les décisions de tout le groupe. La mise en place de dispositifs fiables a donc des implications commerciales pour les hôtels, les restaurants, les opérateurs de transport, les sites culturels et les commerces locaux.

Le défi concret réside dans la continuité. Une chambre d’hôtel accessible n’apporte qu’un réconfort limité si le moyen de transport ne peut pas accueillir son passager ou si l’attraction touristique voisine reste inaccessible. Les destinations doivent mettre en place une planification coordonnée tout au long du parcours du visiteur, soutenue par une coopération entre les pouvoirs publics, les opérateurs privés et les personnes ayant une expérience vécue du handicap. Leur implication doit intervenir dès la conception des services.

Les informations méritent une attention particulière. Un symbole générique d’accessibilité ne peut pas rendre compte des besoins de chaque voyageur. Des descriptions détaillées, des photographies précises et des informations claires concernant les entrées, les ascenseurs, les sanitaires et l’aide disponible permettent aux visiteurs de juger par eux-mêmes si un lieu leur convient. Les outils numériques peuvent faciliter cette démarche, à condition qu’ils soient eux-mêmes accessibles et que les informations qu’ils fournissent restent exactes.

Cela nécessite non seulement des dépenses initiales, mais aussi un entretien régulier : un ascenseur en panne ou un site web obsolète peut réduire à néant les améliorations apportées et plonger les voyageurs dans l’incertitude au moment même où ils ont le plus besoin d’être rassurés, lors d’un voyage dans un environnement qui leur est inconnu.

La formation du personnel revêt une importance tout aussi grande. Une assistance bien pensée implique d’écouter, de communiquer clairement et de respecter les préférences de chacun. Les adaptations technologiques et matérielles sont particulièrement efficaces lorsque les employés savent comment aider les clients sans porter atteinte à leur autonomie.

Le message général de ce rapport est que l’inclusion et le développement économique peuvent se renforcer mutuellement. Pour l’Italie, le succès doit se mesurer à l’aune des voyages que les gens peuvent réellement effectuer et des expériences qu’ils peuvent vivre en toute confiance. Une destination accessible renforce son attrait en améliorant la qualité de l’accueil : elle permet à davantage de personnes de venir, de participer et de se sentir les bienvenues.

Alessandro Fiorentino