EU predlaže veliku reformu tržišta ugljika kako bi se uravnotežili klimatski ciljevi i industrijska konkurentnost

Europska komisija planira proširiti besplatne emisijske kvote za ranjive industrije, namijeniti više prihoda s tržišta ugljika dekarbonizaciji i proširiti ETS kao dio svoje strategije za postizanje klimatske neutralnosti do 2050. godine.

Europska komisija predstavila je dugo očekivanu reformu Sustava trgovanja emisijama (ETS) Europske unije, nastojeći postići delikatnu ravnotežu između ambicioznih klimatskih ciljeva i potrebe za očuvanjem konkurentnosti europske industrije. Prijedlog, predstavljen u Bruxellesu 17. srpnja, zadržava temeljna načela tržišta ugljika, a istovremeno uvodi niz prilagodbi osmišljenih za poticanje ulaganja u dekarbonizaciju, smanjenje rizika od industrijskog preseljenja i usklađivanje ETS-a sa sve ambicioznijim klimatskim ciljevima EU-a.

Reforma dolazi u kritičnom trenutku za Europsku uniju, koja se obvezala smanjiti emisije stakleničkih plinova za 90 posto do 2040. u usporedbi s razinama iz 1990., te u konačnici postići klimatsku neutralnost do 2050. Prema riječima europskog povjerenika za klimu Wopkea Hoekstre, cilj je transformirati ETS u investicijski instrument sposoban podržati klimatske akcije, a istovremeno ojačati industrijsku konkurentnost i energetsku neovisnost Europe.

Osnovan prije dvadeset godina, ETS je temelj klimatske politike Europske unije. Djeluje na načelu “onečišćivač plaća” tako što od industrija s najvećim udjelom ugljika zahtijeva kupnju dozvola za emisije. Tvrtke koje emitiraju manje od dodijeljene granice mogu prodati neiskorištene dozvole, dok one koje premašuju svoje kvote moraju nabaviti dodatne dozvole. Ovaj tržišno utemeljen mehanizam stvara financijski poticaj za poduzeća da smanje emisije i ulažu u čišće tehnologije.

Komisija tvrdi da je sustav odigrao značajnu ulogu u smanjenju emisija diljem Europe. Međutim, neke energetski intenzivne industrije tvrde da su već implementirale sva ekonomski isplativa poboljšanja učinkovitosti dostupna u okviru trenutnih tehnologija. Kao rezultat toga, sve više ETS smatraju financijskim teretom, a ne ekološkim poticajem, posebno s obzirom na volatilnost cijena dozvola za emisije ugljika.

Poslovne organizacije koje predstavljaju glavna europska gospodarstva, uključujući njemački BDI, francuski Medef i talijansku Confindustriju, nedavno su pozvale na značajne promjene na tržištu ugljika. Upozorile su da bi prekomjerni regulatorni troškovi mogli potkopati konkurentnost europskih proizvođača i potaknuti tvrtke na preseljenje proizvodnje izvan Europske unije, gdje su propisi o zaštiti okoliša često manje strogi.

Prijedlog Komisije pokušava riješiti te probleme produljenjem besplatnih emisijskih dozvola nakon 2030. za sektore koji se smatraju izloženima riziku od istjecanja ugljika. Umjesto ukidanja tih dozvola prema prethodno planiranom rasporedu, smanjenje će se odvijati postupnije između 2031. i 2035. Tijekom sljedećeg razdoblja, od 2036. do 2040., tvrtkama će također biti dopušteno da uračunaju kvalificirane projekte dekarbonizacije provedene u trećim zemljama u do 2 posto svojih obveza usklađenosti.

Središnji element reforme odnosi se na način trošenja prihoda ostvarenih ETS-om. Od pokretanja, tržište ugljika generiralo je otprilike 260 milijardi eura putem aukcija dozvola za emisije. Iako se velik dio tih prihoda tradicionalno apsorbirao u nacionalne proračune, Komisija sada predlaže da se barem polovica svih prihoda ETS-a zakonski namijeni financiranju projekata dekarbonizacije.

Prijedlog također uvodi strože uvjete za tvrtke koje primaju besplatne dozvole. Osamdeset posto tih certifikata bilo bi dodijeljeno tek nakon što tvrtke objave vjerodostojne godišnje planove dekarbonizacije u kojima se opisuju konkretna ulaganja i mjerljive strategije smanjenja emisija. Preostalih 20 posto postalo bi dostupno tek nakon što tvrtke dokažu da su ti planovi stvarno provedeni. Cilj je osigurati da besplatne dozvole potiču istinsku industrijsku transformaciju, a ne samo smanjenje operativnih troškova.

Osim proizvodnje, Komisija namjerava postupno proširiti ETS na dodatne sektore. Očekuje se da će se gospodarenje otpadom s vremenom uključiti u sustav, iako je uključeno nekoliko zaštitnih mjera kako bi se odgovorilo na zabrinutosti koje je izrazila industrija. Tvrtke koje pružaju usluge prikupljanja i obrade otpada tvrde da mnogi aspekti njihovih emisija ovise o odlukama javnih tijela i lokalnih vlasti, a ne o čimbenicima koji su izravno pod njihovom kontrolom.

Zrakoplovni i pomorski sektor također bi se suočili sa širom pokrivenošću revidiranim ETS-om. Prijedlog proširuje sustav kako bi uključio privatno zrakoplovstvo i komercijalne letove koji pokrivaju rute do 5000 kilometara iz srednje Europe. U pomorskom prometu, određene luke smještene u susjednim zemljama izvan EU također bi postale predmet tržišta ugljika, smanjujući mogućnosti operatera da izbjegnu ekološke obveze preusmjeravanjem usluga izvan Unije.

Povjerenik Hoekstra naglasio je da bi Europa trebala odbaciti ideju da se gospodarski rast i zaštita klime međusobno isključuju. Umjesto toga, tvrdio je da se održivost okoliša, industrijska konkurentnost i energetska sigurnost mogu međusobno pojačavati kada su podržane dobro osmišljenim politikama i ciljanim ulaganjima.

Uz reformu ETS-a, Komisija je predložila širi energetski cilj usmjeren na ubrzanje elektrifikacije u cijelom europskom gospodarstvu. Električna energija trenutno čini samo 23 posto konačne potrošnje energije, a ta se brojka u posljednjem desetljeću uglavnom nije promijenila. Bruxelles sada predlaže indikativni cilj povećanja elektrifikacije na 46 posto do 2040., što odražava sve veću važnost čiste električne energije u sektorima poput prometa, grijanja i industrijske proizvodnje.

Kako bi podržala ovu tranziciju, Komisija je također istaknula ambicije održavanja pristupačnih cijena električne energije. Do 2030. troškovi električne energije ne bi smjeli prelaziti dva i pol puta cijenu prirodnog plina za kućanstva i ne više od dvostruke cijene plina za industriju. Međutim, postizanje ovog cilja može se pokazati politički izazovnim, jer mjere povezane s porezima na energiju općenito zahtijevaju jednoglasno odobrenje svih država članica EU-a.

Ako se usvoji, reforma bi predstavljala jedno od najznačajnijih ažuriranja ETS-a od njegova osnutka, jačajući njegovu ulogu ne samo kao mehanizma za smanjenje emisija već i kao financijskog pokretača zelene industrijske transformacije Europe. Prijedlog odražava napore Europske unije da osigura da put prema klimatskoj neutralnosti ostane kompatibilan s ekonomskom otpornošću, tehnološkim inovacijama i globalnom konkurentnošću.

Alessandro Fiorentino