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La Svezia ha già sperimentato l’implosione di una bolla ecologica finanziata con fondi pubblici con il fallimento dell’azienda produttrice di batterie Northvolt, ed è sulla buona strada per sperimentarne un’altra. Il fallimento di Northvolt, avvenuto quasi un anno fa, nel marzo del 2025, ha causato molti danni collaterali alle aziende oneste che hanno fornito servizi alla promettente impresa di batterie, ma che poi sono state lasciate nella polvere senza che le loro fatture fossero pagate quando la bolla è scoppiata.
Gli errori delle aziende che hanno fatto affari con Northvolt stanno per essere ripetuti, questa volta dagli imprenditori che forniscono servizi alla Stegra, il produttore di “acciaio verde” tanto pubblicizzato. Si parla di fornitori di acqua e calore che hanno interrotto il servizio alla fabbrica di Stegra nella città di Boden, nell’estremo nord della Svezia, perché l’azienda, nonostante si supponga che offra prodotti innovativi di livello mondiale, è praticamente insolvente. I debiti di Stegra ammontano a decine di milioni di euro (centinaia di milioni di corone svedesi) e sono soprattutto le piccole aziende locali a subire le conseguenze delle consegne non pagate.
La stessa Stegra può rimandare il suo crollo definitivo, grazie al fatto che il settore politico, ancora non sufficientemente scettico, è sempre disposto a infondere nuovi aiuti. Ma il denaro che servirà a tenere a galla la fabbrica di “acciaio verde” in fallimento difficilmente verrà utilizzato per pagare i debiti con i fornitori più piccoli. Finora il comportamento dei dirigenti dei progetti industriali verdi in Svezia ha dimostrato che la priorità principale non è costruire una base stabile ed elaborare un piano aziendale sostenibile, ma espandersi. Quando il denaro e la benevolenza politica sono apparentemente infiniti, gli incentivi a crescere in modo sostenibile vengono quasi eliminati. Al contrario, la bolla si ingrandisce ogni giorno di più, rischiando di trascinare con sé un numero ancora maggiore di persone oneste quando alla fine scoppia.
La stessa Stegra ha risposto ai media in merito alle preoccupazioni dei creditori affermando che i disaccordi sulle consegne tra l’azienda e i suoi fornitori sono il motivo per cui decine di piccole e medie imprese sono in attesa di ricevere quanto dovuto. Comprensibilmente, l’azienda minimizza il pericolo economico ipotizzato dai suoi critici. Tuttavia, un’azienda così politicamente radicata e che ha beneficiato di un così considerevole investimento pubblico dovrebbe essere tenuta a un grado di trasparenza maggiore di questo.
Dietro le quinte, ci sono altre notizie secondo cui Stegra potrebbe essere sull’orlo della bancarotta. Il responsabile finanziario dell’azienda si è dimesso proprio la settimana precedente alla diffusione della notizia delle fatture non pagate. Poiché Stegra è nel bel mezzo di un nuovo ciclo di emissione di azioni, questo dovrebbe essere particolarmente allarmante per i suoi investitori e per i politici che per tanto tempo hanno cantato le lodi del cosiddetto acciaio verde.
Le dimissioni del CFO sono simboliche anche dal punto di vista politico. La stessa persona ha ricevuto l’attenzione negativa dei critici della transizione verde finanziata con fondi pubblici per una dichiarazione rilasciata durante un seminario parlamentare, che è stata registrata e poi divulgata. Nella clip, il CFO afferma al suo pubblico di politici che le critiche al modo in cui la transizione verde è stata attuata attraverso sussidi pubblici ad aziende come Stegra “devono cessare”. L’argomentazione, che ricorda meno un economista pratico in contatto con la realtà e più in linea con un clero ideologicamente verde, era che lo scetticismo nei confronti dei modelli di finanziamento di aziende verdi come Stegra o Northvolt rischiava di minare il sostegno pubblico a questi progetti. Le conseguenze del fatto che i politici, ma anche parte dell’opinione pubblica, abbiano ignorato i segnali d’allarme evidenziati dagli economisti più scettici sono state distruttive per il prestigio e il benessere dell’imprenditoria svedese.
Anche il sostegno pubblico alle aziende che costituiscono la bolla verde merita di essere esaminato. In diversi reportage dei media della città settentrionale di Boden, dove ha sede Stegra, è stato dimostrato che gli abitanti locali sono ignari o ingenui degli errori che vengono commessi a loro spese. Nonostante la città di Skellefteå abbia imparato a sue spese, con il crollo di Northvolt, che la crescita sostenibile e le opportunità di lavoro non derivano dalle elargizioni del governo, molti abitanti di Boden tendono a credere che il loro futuro sia nella fabbrica di acciaio verde. Per molti sarà un brusco e costoso risveglio quando Stegra subirà lo stesso destino di Northvolt.