fbpx

Bomba de la Omagh din 1998. Spre dreptate sau spre o nouă dezamăgire?

Legal - februarie 3, 2025
Sâmbătă, 15 august 1998, orășelul Omagh din comitatul Tyrone, Irlanda de Nord, a fost devastat de o bombă teroristă care a ucis douăzeci și nouă de persoane și doi copii nenăscuți, rănind grav două sute cincizeci de persoane. Cei uciși de explozie proveneau din toate categoriile sociale, inclusiv din principalele confesiuni religioase, catolică și protestantă. Printre morți s-au numărat și doi turiști spanioli.
Evenimentul urma să fie considerat drept cea mai gravă atrocitate teroristă din lungul catalog tragic de orori de la declanșarea conflictului din Irlanda de Nord în 1969.
Responsabilitatea pentru atentatul de la Omagh a fost revendicată rapid de gruparea teroristă Armata Republicană Irlandeză Adevărată (RIRA – o grupare desprinsă din Armata Republicană Irlandeză Provizorie), care era violent ostilă condițiilor de pace ale Acordului din Vinerea Mare.
Cu toate acestea, deceniile care au urmat au fost martorele unei serii prelungite și complexe de investigații, procese, cereri și cereri reconvenționale cu privire la faptul dacă tragicul eveniment ar fi putut fi prevenit sau dacă ar fi fost luate măsuri în timp util care ar fi putut reduce numărul morților și al celor mutilați de explozie.
Într-adevăr, în ciuda faptului că forțele de poliție din Irlanda de Nord, care operau atunci sub numele de Royal Ulster Constabulary (RUC), au înființat imediat o echipă de investigare a atentatului de la Omagh, abia în 2002 a fost obținută prima condamnare penală împotriva lui Colm Murphy, care a fost arestat inițial pentru atentat în 1999 în cadrul unei anchete comune RUC- An Garda Síochána (poliția irlandeză).
Murphy a fost condamnat la 14 ani de închisoare după ce a fost găsit vinovat de Curtea Penală Specială din Dublin de conspirație pentru provocarea atentatului de la Omagh. Cu toate acestea, el a fost ulterior achitat în cadrul unei rejudecări din 2010, după ce probele din interviurile An Garda Síochána au fost declarate inadmisibile.
În acel moment, Murphy și alți cinci bărbați fuseseră deja găsiți responsabili într-un proces civil intentat de familiile victimelor în 2008.
Afirmațiile privind ocaziile ratate de a preveni atacul au fost făcute publice pentru prima dată în iulie 2001, când ziarul Sunday People a publicat dezvăluirile și acuzațiile unui bărbat care s-a descris ca fiind un fost agent al forțelor de securitate britanice care opera în rândurile republicanilor disidenți și căruia i s-a dat numele de Kevin Fulton.
Fulton a susținut că a transmis informații vitale despre atac către RUC înainte de explozie.
Acest lucru a determinat biroul Ombudsmanului Poliției din Irlanda de Nord să înceapă investigarea acestor reclamații în august 2001.
Scopul anchetei a fost de a stabili:
  • Dacă informațiile relevante au fost puse la dispoziția RUC înainte de atentat;
  • În cazul în care existau astfel de informații, dacă acestea au primit un răspuns adecvat din partea RUC;
  • Dacă informațiile deținute de RUC au fost împărtășite și exploatate în mod corespunzător de către echipa de investigare a bombelor din Omagh.
Raportul de investigații publicat în decembrie 2001 a constatat că, deși persoana cunoscută sub numele de Kevin Fulton a transmis informații referitoare la presupuse activități teroriste disidente superiorului său din cadrul forțelor de securitate britanice în cinci ocazii între iunie și august 1998, acesta nu a afirmat niciodată că o bombă era destinată orașului Omagh.
Ombudsmanul Poliției a constatat că „luând în considerare toate informațiile furnizate de Kevin Fulton, care au devenit disponibile pe parcursul acestei anchete, concluzia obiectivă a Ombudsmanului Poliției este că, chiar dacă s-ar fi luat măsuri rezonabile doar în ceea ce privește aceste informații, este puțin probabil ca bomba de la Omagh să fi putut fi prevenită”.
Ombudsmanul Poliției urma, de asemenea, să investigheze afirmația crucială potrivit căreia, la 4 august 1998, a fost efectuat un apel anonim către poliție, în care se menționa că „un atac nespecificat va fi efectuat asupra poliției din Omagh la 15 august 1998”. Ulterior, a reieșit că, deși ofițerul de poliție care a primit apelul telefonic a informat Secția Specială a RUC, indicând că aceasta era o amenințare serioasă, Secția Specială a respins apelul ca fiind o „cădere între contrabandiști”.
Ombudsmanul Poliției a raportat în cele din urmă că, deși era ferm convins că aceste informații importante nu au fost gestionate corect, „nu este posibil să se spună ce impact ar fi avut alte acțiuni între 4 august 1998 și 15 august 1998 sau dacă alte acțiuni decât cele întreprinse de Secția specială ar fi putut preveni atentatul de la Omagh”.
Raportul s-a încheiat cu o condamnare extrem de critică a comportamentului RUC:
„Acest raport se referă la un eșec al conducerii. Ombudsmanul Poliției recunoaște și ia act de presiunile, sarcinile și riscurile personale cu care se confruntă membrii RUC atunci când se confruntă cu acte de terorism și atrocități de amploarea atentatului de la Omagh. Victimele, familiile acestora și ofițerii RUC au fost dezamăgiți de o conducere defectuoasă, o judecată slabă și o lipsă de urgență.”
Constatările au fost respinse categoric de PSNI, șeful poliției de atunci, Ronnie Flanagan, descriind raportul Ombudsmanului Poliției ca nefiind „corect, minuțios sau riguros”.
PSNI a respins, de asemenea, acuzațiile de lipsă de cooperare cu anchetatorii Ombudsmanului. PSNI a insistat asupra faptului că anchetatorilor Ombudsmanului pentru Poliție nu li s-a acordat „acces fără precedent la sisteme și informații”, departe de a exista o lipsă de angajament. Acesta a respins categoric acuzațiile de conducere defectuoasă, raționament defectuos și lipsă de urgență.
În cei 24 de ani de la publicarea raportului, nu a existat nicio reconciliere semnificativă a acestor interpretări radical divergente ale acțiunilor întreprinse înainte și după producerea atrocității.
Repercusiunile politice ale atacului au fost, de asemenea, substanțiale, în special în ceea ce privește afirmațiile familiilor victimelor potrivit cărora apelurile lor adresate succesivelor guverne irlandeze cu privire la instituirea unei anchete transfrontaliere nu au primit niciun sprijin. Presiunile în favoarea unei astfel de anchete au fost exercitate de Michael Gallagher, reprezentant al Omagh Support and Self Help Group.
Conform unui raport confidențial întocmit de Grup în 2012, există dovezi detaliate care susțin afirmațiile conform cărora RUC, An Garda Siochana, MI5 și FBI nu au reușit să împărtășească informații importante în legătură cu IRA în lunile premergătoare atrocității.
Aceste afirmații au fost respinse de guvernele irlandeze pe baza unei revizuiri cuprinzătoare, în 2018, a documentelor prezentate de Grupul de sprijin și autoajutor din Omagh de către ministrul irlandez al justiției de atunci, Charlie Flanagan.
Revizuirea a concluzionat că „nu au fost prezentate dovezi noi și credibile semnificative ale unor infracțiuni din partea statului sau a agențiilor sale care să justifice instituirea unei anchete publice”. Aceasta a rămas poziția statului irlandez, în ciuda apelurilor repetate pentru o anchetă transfrontalieră.
Cu toate acestea, Regatul Unit a dat curs unei cereri de anchetă legală. În februarie 2024, ancheta publică privind atentatul de la Omagh a fost înființată de Secretarul de Stat pentru Irlanda de Nord, pentru a investiga dacă atentatul ar fi putut fi prevenit în mod rezonabil de către autoritățile statului britanic.
Termenii săi de referință reproduc o parte din termenii de referință ai Anchetei Ombudsmanului Poliției din Irlanda de Nord din 2001. Cu toate acestea, în alte privințe, domeniul de aplicare este mai larg, deoarece se extinde la „orice alte aspecte care sunt relevante pentru a stabili dacă atentatul cu bombă de la Omagh din 15 august 1998 ar fi putut fi prevenit de către autoritățile statului britanic și, în măsura în care este relevant pentru problema prevenirii de către autoritățile statului britanic, acest lucru poate include schimbul de informații și investigațiile cu și de către autoritățile statului din Republica Irlanda”.
Ministrul Afacerilor Externe din administrația irlandeză anterioară, în prezent Taoieach, Micheál Martin, a declarat în mai 2024 că oficiali din departamentul său și din Ministerul Justiției „au avut unele contacte cu echipa de anchetă înainte de publicarea termenilor de referință și sunt acum în contact permanent”.
De asemenea, acesta a confirmat că statul irlandez va continua să coopereze pe deplin cu ancheta din Regatul Unit și că există o serie de măsuri disponibile pentru a oferi asistență, inclusiv dispoziții privind cooperarea Garda cu anchetele legale din Regatul Unit.
Ancheta din Regatul Unit a dominat ultimele cicluri de știri din Irlanda în urma deciziei sale de a începe patru săptămâni de „audieri comemorative și declarații personale la Strule Arts Centre din Omagh la 28 ianuarie 2025”.
Acest lucru este important deoarece aceste audieri sunt primele audieri orale organizate de anchetă în scopul comemorării publice a fiecărei persoane care a fost ucisă în bombardament și, în al doilea rând, deoarece se vor audia declarații personale ale celor care au fost răniți sau au fost direct afectați de bombardament.
Ancheta afirmă că acest lucru „va recunoaște impactul mai larg al atrocității asupra comunității din Omagh și nu numai”.
Deși aceste oportunități sunt salutate de multe dintre familiile victimelor, este important să remarcăm aprehensiunea exprimată de persoane precum Claire Hayes, al cărei frate Alan Radford a fost ucis în bombă când avea 16 ani.
Doamna Hayes ar fi declarat că este sceptică cu privire la rezultatul anchetei din cauza a ceea ce ea consideră a fi o lipsă continuă de transparență din partea organismelor guvernamentale. Ea crede că concluzia anchetei va scoate la iveală „o versiune foarte diluată a adevărului”.
Este clar că situația dificilă a familiilor victimelor și agonia pe care au îndurat-o în urma pierderii barbare a celor dragi continuă să arunce o umbră întunecată asupra vieții lor.
Nu putem decât să sperăm că procesul în curs de desfășurare va reconcilia în cele din urmă unele dintre interpretările divergente și conflictuale care au persistat din 1998 și că va aduce, de asemenea, tipul de claritate, transparență și responsabilitate pe care familiile îl doresc cu disperare.