Tradiția suedeză a libertății

În Germaniascrisă în anul 98 d.Hr., cronicarul roman Tacitus a descris autoguvernarea germană prin intermediul adunărilor, unde se soluționau disputele, erau condamnați infractorii, erau aleși (și deposedați) regii și, cel mai important, era definită și revizuită legea. De exemplu, în 852, misionarul Ansgar, episcop de Hamburg, s-a întors în Suedia după o călătorie anterioară. Regele suedez, Olof, i-a spus că, în țara sa, controlul afacerilor publice revine întregului popor și nu regelui. În consecință, Ansgar a cerut și a primit permisiunea unei adunări pentru a predica, așa cum este descris în pictura de mai sus realizată de Wenzel Tornøe. Într-adevăr, suedezii se pot mândri cu o lungă tradiție de guvernare limitată și democrație reprezentativă. Regii erau supuși legii, la fel ca restul populației, și trebuiau să ceară acordul adunărilor populare pentru toate deciziile majore.

Democrația țărănească

Un alt exemplu al acestei tradiții germanice este un discurs al legiuitorului suedez Torgny la o adunare regională în 1018. Regele Olof al Suediei era ostil omonimului său, regele Olav al Norvegiei. Dar dacă acesta ar porni un război împotriva Norvegiei, a spus Torgny, fermierii l-ar ucide. El și-a amintit că unii regi anteriori fuseseră uciși pentru anarhie și aroganță. Regele Olof s-a retras imediat. Atunci când suedezii au ales un rege în cadrul unei adunări din 1319, au adoptat o cartă care îi limita puterea: nu puteau fi percepute noi taxe fără acordul poporului și nimeni nu putea fi pedepsit decât dacă încălca legea. Cu toate acestea, în 1397, monarhul danez a preluat coroana suedeză. Dar dominația daneză era nepopulară, iar în 1434 un proprietar de mine, Engelbrekt Engelbrektsson, a condus o rebeliune împotriva danezilor. În 1435, în cadrul unei reuniuni la Arboga, el a fost ales Conducător al Regatului. În mod tradițional, aceasta este considerată prima reuniune a Riksdag-ului suedez, o dietă formată din patru state: nobilimea, clerul, burghezii și agricultorii. Suedia era singura țară europeană în care agricultorii erau reprezentați în parlament (deși, în Norvegia și Elveția, aceștia aveau și unii reprezentanți în adunările populare). Cu toate acestea, Engelbrekt a fost ucis curând.

Liberalizarea în Suedia

După ce Suedia și-a recâștigat independența în 1523, regii au încercat să își extindă puterile. Ei au impus absolutismul în 1680, deși Dieta celor patru state a continuat să existe. Dar când Suedia a fost învinsă în Marele Război al Nordului din 1700-1721, monarhul a trebuit să transfere puteri semnificative Parlamentului, unde s-au format două partide, asemănătoare cu Whigs și Tories din Anglia. Sub influența unui delegat finlandez la Estate of the Clergy, Anders Chydenius, Suedia a adoptat în 1765 o lege privind libertatea de informare, prima de acest fel din Europa. Ea a abolit, de asemenea, unele monopoluri comerciale. În 1809, un rege autoritar a fost depus în urma unei rebeliuni conduse de contele Georg Adlersparre, care tradusese în suedeză părți din cartea lui Adam Smith, Bogăția națiunilor. Adlersparre a fost probabil primul care a folosit cuvântul „liberal” în legătură cu opiniile sale. Dar baronul Johan August Gripenstedt, ministru al guvernului în perioada 1848-1866 și un discipol înfocat al liberului comerciant francez Frédéric Bastiat, a fost cel care a transformat economia suedeză printr-un program de liberalizare cuprinzător. În consecință, între 1870 și 1930, Suedia a devenit una dintre cele mai bogate țări din lume.

O tradiție puternică

La începutul secolului al XX-lea, doi economiști suedezi de renume mondial, Gustav Cassel și Eli F. Heckscher, au devenit critici elocvenți și eficienți ai socialismului. Nu în ultimul rând, datorită influenței lor, social-democrații, care au preluat puterea în 1932 și au condus fără întrerupere până în 1976, au fost nevoiți să se retragă din pozițiile lor cele mai extreme. În ultimele decenii ale secolului al XX-lea, lunga tradiție a libertății din Suedia a fost consolidată, atât în teorie, cât și în practică. Faptul că a rezistat atât atacurilor regilor care pretindeau că domnesc prin harul lui Dumnezeu, cât și atacurilor social-democraților, care pretindeau că domnesc în numele Poporului, demonstrează bine puterea și rădăcinile sale adânci. Suedia ar trebui să fie o sursă de inspirație, nu pentru social-democrați, ci pentru conservatori și liberali deopotrivă.