Un conservatorism umanist

Caricatura conservatorismului prezentată de stânga este aceea că acesta este animat de dorința de putere și de dominație. Ierarhiile trebuie să rămână intacte; cei care dețin puterea trebuie să o păstreze.

Ca răspuns, conservatorii trebuie să pună în evidență o viziune umanistă asupra conservatorismului.

Ceea ce stânga nu reușește să înțeleagă este că conservatorismul — cel puțin varianta occidentală, pe care o asociem atât de ușor cu credința noastră în libertate și în statul de drept — este în mare măsură animat de iubire și acceptare.

Spre deosebire de ceea ce par să creadă unii teoreticieni de stânga, nu orice aspect al interacțiunii umane ține de putere și dominare. Societatea este modelată și de nevoia umană de atașament și de apartenență la o comunitate. Din această perspectivă, oamenii devin conservatori pentru că doresc să păstreze o lume care le aparține, o lume pe care o iubesc. Acest lucru este ilustrat de mai multe teme recurente din gândirea conservatoare.

Legătura emoțională a individului conservator cu societatea sa se manifestă, de exemplu, sub forma unui sentiment de recunoștință. Recunoștința are un efect liniștitor prin natura sa. Ea ne permite să găsim liniște în existență și să percepem viața ca fiind suficientă: nu totul trebuie să se schimbe, și nici totul nu necesită îmbunătățiri.

Lumea modernă, în schimb, este definită în mare măsură de frustrare: totul trebuie refăcut, simplificat și analizat amănunțit; ceva trebuie să se întâmple; ceva trebuie făcut.

Aici, capacitatea de a fi recunoscători ne permite să ne bucurăm de ceea ce s-a realizat deja și de ceea ce există deja. Totuși, recunoștința ne oferă și avantajul de a ne consolida relația cu oamenii sau lucrurile pentru care suntem recunoscători. Am primit ceva de la cineva; ni s-a acordat un loc într-un univers creat special pentru noi. Ni se permite să luăm parte la ceva mai mare decât noi înșine.

Un conservator tinde să privească lumea ca fiind impregnată de semnificație și sens. „Lumea dezvrăjită” este un concept utilizat în sociologie și în analiza culturală pentru a descrie lumea noastră modernă, în care totul devine obiectul unei cunoașteri imparțiale și al raționalității. Națiunile europene, uneori cu o istorie îndelungată – teritorii în care limba, cultura și comunitatea au putut să se contureze și să evolueze – sunt transformate în ceva mai mult decât simple zone administrative destinate muncii și coexistenței organizate.

O „lume fermecată” este, așadar, una în care opera și ideile generațiilor trecute rămân prezente atât în natură, cât și în cultură. Este o lume în care un oraș nu este doar o rețea de străzi și clădiri cu forme dreptunghiulare, ci și o poveste, o identitate, o viață, un context. Chiar și natura pare să aibă suflet în această lume fermecată.

Conceptul de reconciliere este important și pentru conservatori — reconcilierea cu lumea, dar și cu însăși umanitatea. Iar acest lucru îi înfurie uneori pe stângiștii convinși: conservatorii manifestă în mod regulat o atitudine iertătoare față de neajunsurile noastre umane. Deși conservatorii susțin cu siguranță legea și ordinea, ei evită în același timp să legifereze doar de dragul legiferării. Ei preferă încrederea, bunul simț și, uneori, chiar și puțină ștrengărie de modă veche. Nu au răbdare cu toți acei îmbunătățitori ai lumii ipocriți și cu dorința lor de a îndrepta lucrurile și de a corecta comportamentul. Oare este atât de groaznic dacă suntem puțin egoiști? Se va sfârși lumea din cauza unui pic de sexism? Nu ni se poate permite măcar să fumăm pe terasele în aer liber? Sau să mâncăm carne? Să zburăm cu avionul? Să mergem cu mașina la serviciu?

J.R.R. Tolkien este uneori menționat ca un autor a cărui operă transmite o viziune cu adevărat conservatoare asupra existenței. Faptul că preferă o lume fermecată uneia dezvrăjite este evident pentru oricine i-a citit cărțile. Totuși, ceea ce este de asemenea interesant este modul afectuos în care descrie defectele morale ale eroilor săi. Micii hobbiți sunt curajoși, independenți și binevoitori. Dar sunt, de asemenea, ignoranți, plini de prejudecăți și meschini. Majoritatea hobbiților nu vor să aibă de-a face cu străinii. Sunt profund suspicioși față de orice și oricine se abate de la normă. Ceea ce este remarcabil este faptul că Tolkien le permite hobbiților să fie toate acestea fără a le prezenta vreodată ca fiind problematice.

O altă trăsătură distinctivă a operei lui Tolkien este contrastul clar dintre „acasă” și „departe”. Acesta este, desigur, un contrast între siguranță și aventură, dar și între ceea ce ne este familiar și ceea ce este străin. „There and Back Again” este subtitlul cărții „The Hobbit”. Cu toate acestea, importanța căminului nu înseamnă că hobbiții nu sunt interesați de ceea ce este străin; lumea lui Tolkien conține o diversitate culturală și lingvistică magnifică. Și, contrar a ceea ce cred mulți dintre cei de stânga, conservatorii manifestă adesea un interes deosebit pentru țările și culturile străine. „Ne plac diferențele”, spune stânga, dar pare mai degrabă hotărâtă să susțină că diferențele nu contează niciodată cu adevărat. Dacă ar aprecia cu adevărat diferențele, poate că nu ar fi atât de hotărâți să șteargă toate distincțiile într-un creuzet multicultural și neutru din punct de vedere al genului.

Recunoștință, iubire, atașament, încântare, îngăduință și acceptare. Iubire pentru ceea ce ne aparține, dar și pentru celălalt. Trebuie să devenim mai buni în a pune în valoare bogatul umanism inerent unui conservatorism uman.