Subscribe
Peisajul mediatic irlandez rămâne unul dintre cele mai supuse din punct de vedere politic guvernului său din întreaga Europă. De la moștenirea unor legi privind calomnia dintre cele mai stricte din Europa, care limitează libertatea de publicare a presei irlandeze, până la acordarea de subvenții guvernamentale menite să mențină pe linia de plutire instituțiile de presă neprofitabile, mass-media irlandeză este, în consecință, lipsită de spirit critic și cumpărată. O serie de alți factori, precum finanțarea de stat a presei, prejudecățile instituționale de stânga din acest domeniu și, desigur, „ușa rotativă” dintre guvern și mass-media, pun, de asemenea, credibilitatea ziarelor irlandeze sub semnul întrebării.
Ziarele finanțate de stat vor critica statul în legătură cu politici care sunt permise, pe motive pe care reporterii lor de elită le-au considerat neconflictuale și, prin urmare, puțin susceptibile să pună în pericol subvențiile guvernamentale de care beneficiază. Cu toate acestea, multe ziare evită în mod sistematic crizele concrete și extrem de nepopulare cu care se confruntă țara, fie că este vorba de migrație, de problema locuințelor sau de politica economică nesustenabilă a țării în materie de investiții străine directe.
Nu există doar o problemă legată de subvențiile de stat, ci și o puternică tendință de stânga; postul public de televiziune RTE a raportat în 2023 că majoritatea jurnaliștilor irlandezi chestionați de Universitatea din Dublin s-au identificat ca având orientare de stânga. Procentul celor care se identifică ca fiind de stânga este de 61,5%, comparativ cu doar 8,5% dintre jurnaliștii de dreapta. Prin urmare, există un dezechilibru inerent în abordarea politică a multor instituții media irlandeze, care dezavantajează opiniile politice conservatoare și, în anumite cazuri, este chiar ostil față de acestea.
„Ușa rotativă” dintre agențiile guvernamentale și sectorul privat este un fenomen binecunoscut și intens dezbătut. Cu toate acestea, trecerea frecventă a jurnaliștilor către funcții guvernamentale trece mai puțin neobservată. De exemplu, anul trecut, Gript Media a relatat că jurnalistul Hugh O’Connell fusese numit secretar adjunct de presă al guvernului și era acuzat de critici că ar fi părtinitor față de partidul Fine Gael. Totuși, povestea nu se oprea aici: chiar persoana pe care a înlocuit-o în această funcție era Chris O’Donohoe, prezentator la postul de radio Newstalk. Nu este deloc surprinzător ca un secretar de presă să fie un fost jurnalist, deoarece aceste roluri profesionale sunt, desigur, legate din punct de vedere funcțional. Dar, atunci când privim acest fenomen într-o perspectivă mai largă, modelul devine evident. Helen McEntee l-a angajat anterior pe reporterul de la Irish Times, Fiach Kelly, în timp ce Simon Harris a angajat reporteri de la Irish Times și Irish Examiner
Guvernul finanțează și formează specialiști în manipulare mediatică în sectorul mass-media publică, apoi îi angajează în cadrul propriilor structuri ca consilieri, odată ce valoarea lor politică a ajuns la maturitate. Să luăm, de exemplu, faptul că ministrul Patrick O’Donovan a avut o izbucnire de furie după ce și-a exprimat îngrijorarea că protestele împotriva prețului combustibilului din luna aprilie a acestui an au fost prezentate de mass-media într-o manieră părtinitoare împotriva guvernului.
Există aici o contradicție jenantă pe care clasa politică irlandeză nu o va recunoaște niciodată. Aceștia vor lăuda, într-o singură răsuflare, importanța unei prese libere și valorile libertății de exprimare, pentru ca apoi să critice aspru orice mijloc de informare în masă care îndrăznește să îi critice public. Să nu mai vorbim de faptul că, odată cu creșterea cheltuielilor financiare ale guvernului pentru mass-media – un model de afaceri din ce în ce mai puțin profitabil –, ziarele au devenit, în unele cazuri, complet dependente de subvențiile guvernamentale.
De fapt, ministrul O’Donovan a fost acuzat că ar fi purtat o convorbire telefonică secretă cu Coimisiun na Mean, organismul guvernamental irlandez responsabil cu cenzura mass-media, în urma modului în care RTE a acoperit protestele legate de prețul combustibilului, acoperire cu care acesta nu era mulțumit. De asemenea, se susține că acesta i-ar fi cerut unui funcționar din cadrul Coimisiun na Mean să investigheze „dacă există un mecanism în legislație care să-i permită ministrului să solicite o analiză a emisiunilor” referitoare la aceste evenimente.
Un astfel de comportament ar trebui să fie de neînțeles pentru o democrație occidentală precum Irlanda, iar ministrul a fost criticat pe bună dreptate pentru această atitudine. Însă, din nou, această critică a fost formulată într-un mod care nu a pus în pericol finanțarea guvernamentală. Presa a relatat subiectul, dar nu s-a îndrăznit să tragă concluzia firească că ministrul și colegii săi încălcau convențiile de bază ale unui guvern democratic și transparent. Aceste concluzii nu au fost trase niciodată tocmai pentru că, dacă s-ar fi făcut acest lucru, finanțarea guvernamentală a ziarelor ar fi fost pusă în pericol și ar fi putut afecta, probabil, ambițiile profesionale viitoare ale jurnaliștilor irlandezi din cadrul aparatului de stat.
Această problemă este atât de cunoscută încât un reprezentant al unui post de radio aflat în dificultate din Irlanda a afirmat că posturile de radio locale practicau autocenzura pentru a evita pierderea fondurilor de la stat necesare menținerii postului în funcțiune.
Având în vedere că comisarii din domeniul mass-media oferă din ce în ce mai des sume de milioane în fiecare an, dependența mass-mediei publice de stat nu a făcut decât să se adâncească, de data aceasta cu accent pe combaterea dezinformării.
S-a dezvăluit că, în 2025, ziarul „Irish Independent” a primit aproximativ 330.000 de euro de la Coimisiun na Mean, iar ziarele „The Journal” și „Irish Examiner” au primit fiecare aproximativ 130.000 de euro. Aceste scheme de finanțare s-au aplicat nu doar ziarelor cu audiență națională, ci și publicațiilor locale mai mici, precum „Connacht Tribune”, „Mayo News”, „The Kerryman” și „Westmeath Examiner”, alături de o serie de alte publicații regionale cu importanță politică. Aceste publicații trebuie considerate semnificative pentru acoperirea mediatică locală pe care o asigură în contextul electoral intens localist al Irlandei, unde prezența constantă în astfel de ziare este, fără îndoială, mai vizibilă pentru alegători decât știrile naționale. Acest lucru funcționează, de fapt, ca un fel de cumpărare a influenței, realizată nu doar de guvernul irlandez, ci și de un anumit tip de regim politic de stânga care se maschează drept centrist și drept vocea rațiunii, în ciuda disprețului public tot mai mare față de partidele de guvernământ și de stânga politică.
Cel mai scandalos este faptul că autoritatea de reglementare a mass-media și guvernul care a înființat-o nici măcar nu au încercat să-și ascundă urmele. Coimisuin na Mean a anunțat în acest an că va solicita propuneri pentru fond care a promovat educația media pentru a combate dezinformarea online. Din nou, se pune în evidență orientarea ideologică rușinoasă a sistemului politic irlandez, în care presa care nu prezintă o imagine favorabilă sau reportajele care contravin intereselor guvernului sunt etichetate drept dezinformare. Pentru a face față importanței crescânde a consumului public de astfel de reportaje sau conținut media, se lansează în mod deschis apeluri la prezentarea de planuri de reeducare a publicului, pe baza ideii că guvernul știe mai bine decât cetățenii.
Din aceste motive, peisajul mediatic al Irlandei prezintă defecte structurale. Pe de o parte, guvernul acordă fonduri, iar pe de altă parte, cenzurează o presă care a devenit dependentă din punct de vedere financiar sau aliniată ideologic. Sentimentul de aroganță și de importanță de sine asociat unor astfel de inițiative nu cunoaște limite, dezbaterea privind cenzura în Irlanda fiind în schimb încadrată chiar pe altarul democrației însăși. Ipocrizia unor astfel de manevre scapă clasei politice irlandeze, întrucât aceasta a subminat în mod sistematic autoritatea instituțiilor noastre de stat și a permis ca acestea să cadă sub influența cartelurilor ideologice și sociale.
Orice încercare de a reforma administrația irlandeză va necesita o recalibrare totală a relației statului cu mass-media. Toate finanțările guvernamentale acordate instituțiilor de presă trebuie suspendate imediat. Sursele independente de știri ar trebui să fie recompensate prin viabilitatea lor economică, ca produs sau serviciu pe care publicul este de fapt interesat să îl susțină. Într-o eră digitală în care rețelele sociale oferă aceste informații gratuit, la cerere, adesea cu comentarii mai incisive decât chiar și ziarele naționale controversate, precum Irish Times.