De bulgariska valen och slutet på en femårskris

Efter fem år av turbulens, osäkerhet och politisk instabilitet verkar det som om det finns ljus i slutet av tunneln i Bulgarien. Åtminstone när det gäller vad vi i allmänhet kallar politisk stabilitet. En ny politisk kraft, ledd av en av de mest framträdande personerna i det politiska etablissemanget, kommer att bilda den nya regeringen i Sofia.

Den 19 april 2026 vann en nybildad koalition av tre vänsterpopulistiska partier, som formellt hade blivit Progressiva Bulgarienpartiet bara två dagar före valdagen, det bulgariska snabbvalet med en jordskredsseger och fick 44% av rösterna.

Denna valtriumf, som säkrade 131 platser (av totalt 240) i nationalförsamlingen, kom som en överraskning med tanke på dess omfattning, och resultatet överträffade sociologernas förutsägelser och analytikernas förväntningar. Långt efter Progressiva Bulgarien, GERB-SDS-koalitionen med den tidigare premiärministern Boyko Borisov, Vi fortsätter förändringen – Demokratiska Bulgarien (PP-DB), Rörelsen för rättigheter och friheter (DPS) och Återupplivning fick dela på de återstående 109 platserna i enkammarparlamentet i Sofia.

Så vad är förklaringen till denna spektakulära uppgång och enorma seger för ett nygrundat parti? Det finns bara ett svar: Rumen Radev och hans vinnande strategi. Det går inte att förneka att den personliga faktorn spelade en avgörande roll, och att Progressiva Bulgariens framgångar i själva verket var en enda mans, partiledarens, framgångar.

Exakt tre månader efter sitt tal den 19 januari, då han meddelade att han skulle avgå från presidentposten som han innehaft sedan 2017, krossade Rumen Radev, en före detta officer i flygvapnet och en av de ledande figurerna på Bulgariens politiska scen de senaste åren, sina motståndare i valet och vände upp och ner på hela det politiska landskapet i Sofia vid en tidpunkt då det inte fanns något slut på krisen i sikte. Kanske ännu ett bevis på att det politiska livet ständigt antar de mest komplexa och oförutsägbara former.

I början av mars meddelade Radev att han hade för avsikt att ställa upp som ledare för en ny koalition i det kommande parlamentsvalet – det åttonde på fem år. Hans plan att fortsätta att vara i framkant av bulgarisk politik hade blivit tydligare redan i januari, då tillkännagivandet om hans avgång från presidentposten – som mest är en ceremoniell roll i det bulgariska politiska systemet – sammanföll med ett annat meddelande om de ansträngningar han kommer att göra för att ”förändra Bulgarien, försvara demokratin, bekräfta rättsstatsprincipen och påskynda den ekonomiska tillväxten”.

Radevs strategi var felfri; på bara några veckor gick han från att vara en avgående president till ledare för det starkaste parlamentspartiet och blivande premiärminister. På rekordtid förvandlade han sitt valfordon till ett verkligt catch-all-parti, som på egen hand säkrade en bekväm parlamentsmajoritet, vid en tidpunkt då ett sådant resultat verkade nästan omöjligt.

Vissa har tillskrivit Radevs seger hans kraftfulla budskap om korruptionsbekämpning (en mycket känslig fråga i Bulgarien), medan andra har tillskrivit honom hans briljanta politiska spel. Vad som är säkert är att han väckte det bulgariska samhället ur dess ”apati”, med ett valdeltagande som nådde nästan 50% – 11 procentenheter högre än i det föregående valet i oktober 2024. Hans strategi visade sig vara desto mer effektiv eftersom han lyckades locka väljare från hela det politiska spektrumet – från vänster till höger, praktiskt taget överallt – och övertyga inte bara den traditionella vänsterväljaren, där Socialistpartiet inte klarade valspärren – en situation som aldrig tidigare skådats – utan även konservativa och moderat-konservativa väljare, nämligen GERB-SDS och Revival, som förlorade inte mindre än 48 platser i det nya parlamentet.

Rumen Radev har visat att han efter nio år vid rodret för staten är långt ifrån att ha sagt sitt sista ord i den bulgariska toppolitiken. Som han lovade redan i januari kan ”vågen inte stoppas”.

Under de senaste tjugofem åren har inget annat bulgariskt parti vunnit ett parlamentsval med ett så starkt resultat. Senast ett politiskt parti vann med mer än 40% av rösterna var i juni 2021. Då fick Nationella rörelsen för stabilitet och framsteg (NDSV), som hade grundats bara tre månader före valet, nästan 43% av rösterna. Efter valet blev Simeon av Sachsen-Coburg-Gotha Bulgariens premiärminister, en post som han innehade i fyra år.

Tjugofem år efter den nationella rörelsen Simeon II:s rungande seger har det progressiva Bulgarien vunnit ännu en avgörande seger. Kommer det att bli fyra år med Radev vid rodret för regeringen? Allt verkar peka i den riktningen.