Subscribe
V nedávné antologii, Free Trade in the Twenty-First Century, kterou vydali Max Rangeley a lord Daniel Hannan, jsou argumenty na podporu volného obchodu jasně zopakovány. Kniha však není pouhým opakováním starých pravd. Její nejpřesvědčivější eseje pocházejí od bývalých politiků, včetně dvou premiérů a několika ministrů obchodu, kteří diskutují o omezeních, jež vidí v principu volného obchodu. Tyto zkušené osobnosti poukazují na to, že od počátku roku 2010 je svět svědkem pozastavení, ne-li zvratu globalizace, a také nárůstu polarizace, kdy Putinovo Rusko a Siova Čína fakticky zahájily novou studenou válku proti Západu. Putin a Si považují Západ nejen za slabý, ale také uznávají, že jeho svoboda, prosperita a tolerance ohrožují jejich autokracii a v Putinově případě kleptokracii.
Už se nesmějeme
Jen málokdo si všiml, když Putin v roce 2008 napadl Gruzii. Mnoho lidí si všimlo, když v roce 2014 napadl Ukrajinu. Všichni si všimli, když v roce 2022 znovu napadl Ukrajinu. V roce 2014 západní země uvalily na Rusko sankce, i když byly většinou symbolické. Ruská ropa a zemní plyn byly vyňaty, protože na těchto zdrojích energie záviselo mnoho evropských zemí, včetně Německa po neuváženém uzavření jeho jaderných elektráren. Všichni si pamatujeme scénu z Valného shromáždění OSN z 25. září 2018, kdy se německá delegace vysmála varování amerického prezidenta Trumpa, že by se Německo mohlo stát příliš závislé na ruské energii. Němci se už nesmějí a Evropská unie pracuje na plánu, jak se stát nezávislou na ruských energetických zdrojích.
Obchod předpokládá důvěru
Ruský příklad ukazuje, že volný obchod je založen na základní dohodě mezi obchodními partnery. Očekává se, že budou dodržovat alespoň do určité míry stejná pravidla. Rusko tato pravidla porušilo, když na sílící západní sankce po invazi na Ukrajinu v roce 2022 reagovalo zastavením dodávek plynu prostřednictvím plynovodu Nord Stream 1 a zastavením výstavby plynovodu Nord Stream 2. To se však nestalo. Další příklad uvádí ve své eseji v knize bývalý australský premiér Tony Abbott. Když Austrálie v roce 2020 vyzvala k nezávislému vyšetřování původu viru Wuhan, Čína se jí pomstila tím, že z neprokázaných důvodů zakázala australský export v hodnotě přibližně 20 miliard dolarů. (Tato reakce sama o sobě podněcuje podezření, že virus způsobující pandemii v letech 2020-2021 unikl z laboratoře, místo aby se vyvíjel přirozeně).
Nespolehliví obchodní partneři
V letech 1986-1987 jsem nějakou dobu žil v Hongkongu. Dne 16. února 1987 jsem v asijském Wall Street Journalu publikoval článek, v němž jsem vyjádřil naději, že v roce 1997 Hongkong nepřevezme Čína, ale spíše Hongkong ovlivní Čínu – že se Čína od Hongkongu poučí o tvůrčích schopnostech svobodné společnosti. Nějakou dobu se to zdálo možné. Ale pod vedením Si se Čína od roku 2012 vydala jinou cestou. Porušuje práva duševního vlastnictví, poskytuje nezákonné dotace na klíčové komodity, jako je ocel, šikanuje své sousedy včetně Indie, chová se agresivně v Jihočínském moři, porušuje slib daný Hongkongu o „jedné zemi, dvou systémech“, potlačuje vnitřní nesouhlas a vyhrožuje Tchaj-wanu. Rusko ani Čína nejsou spolehlivými obchodními partnery, protože, řečeno Abbottovou trefnou větou, nikdy nevěřily v konkurenční trhy, ale pouze v konkurenční země. Je těžké nesouhlasit s Abbottovým závěrem, že Západ nemůže plně rozšířit princip volného obchodu na Rusko a Čínu, dva slony v čínském obchodě. Bezpečnost má přednost před obchodem.