Subscribe
U nedavnoj antologiji Slobodna trgovina u dvadeset i prvom stoljeću, koju su uredili Max Rangeley i Lord Daniel Hannan, argumenti koji podupiru slobodnu trgovinu jasno su preispitani. Međutim, knjiga nije samo ponavljanje starih istina. Njezine najuvjerljivije eseje napisali su bivši političari, uključujući dva premijera i nekoliko ministara trgovine, koji raspravljaju o ograničenjima koja vide u načelu slobodne trgovine. Ti iskusni pojedinci ističu da je od početka 2010-ih svijet svjedočio pauzi, ako ne i preokretu, globalizacije, kao i porastu polarizacije, pri čemu Putinova Rusija i Xijeva Kina učinkovito započinju novi Hladni rat protiv Zapada. Putin i Xi ne smatraju Zapad samo slabim, već i prepoznaju da njegova sloboda, prosperitet i tolerancija prijete njihovoj autokraciji, a u Putinovom slučaju i kleptokraciji.
Više se ne smijem
Samo je nekoliko ljudi primijetilo kada je Putin napao Gruziju 2008. Mnogi su primijetili kada je napao Ukrajinu 2014. Svi su primijetili kada je ponovno napao Ukrajinu 2022. Zapadne zemlje su 2014. nametnule sankcije Rusiji, iako su one uglavnom bile simbolične. Ruska nafta i prirodni plin bili su izuzeti jer su mnoge europske zemlje ovisile o tim izvorima energije, uključujući Njemačku nakon nepromišljenog zatvaranja njezinih nuklearnih elektrana. Svi se sjećamo scene na Općoj skupštini UN-a 25. rujna 2018., kada se njemačka delegacija nasmijala upozorenju američkog predsjednika Trumpa da bi Njemačka mogla postati previše ovisna o ruskoj energiji. Nijemci se više ne smiju, a Europska unija radi na planu kako postati neovisna o ruskim izvorima energije.
Trgovina pretpostavlja povjerenje
Ruski primjer pokazuje da slobodna trgovina ovisi o osnovnom sporazumu među trgovinskim partnerima. Očekuje se da će se od njih, barem donekle, pridržavati istih pravila. Rusija je prekršila ta pravila kada je odgovorila na sve veće zapadne sankcije nakon invazije na Ukrajinu 2022. godine zatvaranjem opskrbe plinom kroz Sjeverni tok 1 i zaustavljanjem izgradnje Sjevernog toka 2. U svom eseju u knjizi, bivši australski premijer Tony Abbott navodi još jedan primjer. Kada je Australija 2020. godine pozvala na neovisnu istragu o podrijetlu virusa iz Wuhana, Kina je uzvratila zabranom australskog izvoza u vrijednosti od oko 20 milijardi dolara na nedokazanim osnovama. (Sama ova reakcija potiče sumnju da je virus koji je uzrokovao pandemiju 2020. – 2021. procurio iz laboratorija, a ne da se prirodno razvio.)
Nepouzdani trgovinski partneri
Od 1986. do 1987. neko sam vrijeme živio u Hong Kongu. Dana 16. veljače 1987. objavio sam članak u azijskom Wall Street Journalu u kojem sam izrazio nadu da Kina neće preuzeti Hong Kong 1997., već da će Hong Kong utjecati na Kinu – da će Kina naučiti lekciju od Hong Konga o kreativnim moćima slobodnog društva. Neko se vrijeme to činilo mogućim. Ali pod Xijem od 2012. Kina je krenula drugim putem. Krši prava intelektualnog vlasništva, daje ilegalne subvencije za ključne robe poput čelika, maltretira svoje susjede, uključujući Indiju, ponaša se agresivno u Južnom kineskom moru, krši obećanje Hong Kongu o ‘jednoj zemlji, dva sustava’, potiskuje unutarnje neslaganje i prijeti Tajvanu. Ni Rusija ni Kina nisu pouzdani trgovinski partneri jer, Abbottovim prikladnim izrazom, nikada nisu stvarno vjerovale u konkurentna tržišta, već samo u konkurentne zemlje. Teško se ne složiti s Abbottovim zaključkom da Zapad ne može u potpunosti proširiti načelo slobodne trgovine na Rusiju i Kinu, dva slona u porculanskoj trgovini. Sigurnost je važnija od trgovine.