Subscribe
В една от последните антологии, Свободната търговия през ХХІ век, под редакцията на Макс Рейнджли и лорд Даниел Ханън, аргументите в подкрепа на свободната търговия са ясно изложени. Книгата обаче не е просто повторение на стари истини. Най-убедителните есета в нея са на бивши политици, сред които двама министър-председатели и няколко министри на търговията, които обсъждат ограниченията, които виждат в принципа на свободната търговия. Тези опитни личности посочват, че от началото на 2010 г. светът е свидетел на пауза, ако не и на обрат в глобализацията, както и на засилване на поляризацията, като Русия на Путин и Китай на Си на практика започват нова Студена война срещу Запада. Путин и Си разглеждат Запада не само като слаб, но и признават, че неговата свобода, просперитет и толерантност заплашват тяхната автокрация, а в случая на Путин – клептокрация.
Вече не се смея
Само малцина забелязаха, когато Путин нахлу в Грузия през 2008 г. Много хора отбелязаха, когато той нахлу в Украйна през 2014 г. Всички отбелязаха, когато той отново нахлу в Украйна през 2022 г. През 2014 г. западните държави наложиха санкции на Русия, въпреки че те бяха предимно символични. Руският петрол и природен газ бяха изключени, защото много европейски държави зависеха от тези енергийни източници, включително Германия след безразсъдното затваряне на нейните атомни електроцентрали. Всички помним сцената в Общото събрание на ООН на 25 септември 2018 г., когато германската делегация се изсмя на предупреждението на американския президент Тръмп, че Германия може да стане твърде зависима от руската енергия. Германците вече не се смеят, а Европейският съюз работи по план за постигане на независимост от руските енергийни източници.
Търговията предполага доверие
Руският пример показва, че свободната търговия се основава на основно споразумение между търговските партньори. От тях се очаква да следват, поне донякъде, едни и същи правила. Русия наруши тези правила, когато в отговор на засилващите се западни санкции след инвазията в Украйна през 2022 г. спря доставките на газ по „Северен поток 1“ и спря изграждането на „Северен поток 2“. В своето есе в книгата бившият австралийски министър-председател Тони Абът дава друг пример. Когато през 2020 г. Австралия призова за независимо разследване на произхода на вируса от Ухан, Китай отвърна на удара, като забрани австралийския износ на стойност около 20 млрд. долара на недоказани основания. (Тази реакция сама по себе си подхранва подозренията, че вирусът, предизвикал пандемията през 2020-2021 г., е изтекъл от лаборатория, а не се е развил по естествен път).
Ненадеждни търговски партньори
През 1986-1987 г. живях известно време в Хонконг. На 16 февруари 1987 г. публикувах статия в азиатския вестник Wall Street Journal , в която изразих надежда, че през 1997 г. не Китай ще завладее Хонконг, а по-скоро Хонконг ще повлияе на Китай – че Китай ще получи урок от Хонконг за съзидателната сила на свободното общество. За известно време това изглеждаше възможно. Но при управлението на Си от 2012 г. насам Китай пое по различен път. Тя нарушава правата на интелектуална собственост, предоставя незаконни субсидии за ключови стоки като стомана, тормози съседите си, включително Индия, държи се агресивно в Южнокитайско море, нарушава обещанието си към Хонконг за „една държава, две системи“, потиска вътрешното несъгласие и заплашва Тайван. Нито Русия, нито Китай са надеждни търговски партньори, тъй като, по сполучливата фраза на Абът, те никога не са вярвали в конкурентните пазари, а само в конкурентните държави. Трудно е да не се съгласим със заключението на Абът, че Западът не може да разшири напълно принципа на свободната търговия до Русия и Китай – двата слона в китайския магазин. Сигурността има предимство пред търговията.