Piketty, Balzac a kapitalismus

Zatímco Piketty učí, že bohatství je pevně spojeno s rodinami, jak Balzacův román, tak dnešní ekonomická fakta naznačují opak…

Francouzský ekonom Thomas Piketty ve svém Capital in the Twenty-First Century vydaném v roce 2014 tvrdí, že nerovnost bohatství a příjmů se v moderním kapitalismu zvýšila natolik, že ohrožuje demokracii. Správnou odpovědí je, jak říká, nikoli proletářská revoluce, jak učil Marx, ale spíše konfiskační globální daně pro bohaté, 80 procent z vysokých příjmů a 5 procent z bohatství. Musí být globální, aby jim kapitál nemohl uniknout přesunem ze Švédska do Švýcarska nebo z Francie do Monaka. Piketty představuje jednoduchý ekonomický model, ve kterém míra návratnosti kapitálu r převyšuje ekonomický růst g , takže bohatí jsou úměrně stále bohatší. Říká, že „zděděné bohatství se na počátku 21. století blíží stejně rozhodujícímu, jako tomu bylo v době Balzacova Père Goriota“. Piketty se skutečně domnívá, že Balzacův popis francouzské společnosti v Père Goriotovi může platit i pro moderní společnost. Francouzský romanopisec „popsal účinky nerovnosti s věrohodností a sugestivní silou, které se žádná statistická ani teoretická analýza nevyrovná“. Piketty zde samozřejmě vědomě opakuje Friedrichu Engelsovi, který tleskal Balzacovi za to, že poskytl realistickou historii francouzské společnosti, „z čehož jsem se naučil, a to i v ekonomických detailech (například nové uspořádání skutečného a osobního majetku po revoluci). více než od všech renomovaných historiků, ekonomů a statistiků té doby dohromady“.

Křehkost bohatství

Honoré de Balzac je skvělý spisovatel a Père Goriot je jedním z jeho nejlepších románů. Dokáže ho ale Piketty zapojit do své Colbertovské kampaně za zvýšení daní? Pochybuji. Piketty ve své knize tvrdí, že bohatství je pevně spojeno s bohatými. Je zděšen, že „Liliane Bettencourtová, která nikdy v životě nepracovala, viděla, jak její majetek roste přesně tak rychle jako majetek Billa Gatese, průkopníka špičkových technologií, jehož bohatství mimochodem stále stejně rychle roste od té doby, co přestal pracovat. ‚. Piketty dodává: „Jakmile se vytvoří jmění, kapitál roste podle vlastní dynamiky a může pokračovat v růstu rychlým tempem po celá desetiletí jen kvůli své velikosti.“ Barbara Hutton by stěží souhlasila. Zdědila obrovské jmění, ale zemřela téměř bez peněz. Opět platí, že někdy miliardáři neutrácejí své peníze na lehkomyslné aktivity a místo toho je ztrácejí na projektech, kterým se posedle věnují, jako to udělali Henry Ford a Daniel Ludwig v Amazonii.

Na rozdíl od toho, co říká Piketty, je Balzacův Père Goriot svědectvím o křehkosti bohatství. Román se odehrává ve skromném penzionu v Paříži během několika měsíců v letech 1819–1820. Bourbonští králové byli nedávno navráceni na francouzský trůn, po revoluci v roce 1789 a Napoleonově diktatuře. Jeden z nocležníků, Old Goriot, býval bohatý obchodník, vydělával si peníze prodejem jídla ve francouzském hlavním městě během revoluce. Své dvě dcery vášnivě miluje a utratil za ně téměř celý svůj majetek. Jedna dcera, hraběnka Anastasie de Restaud, má milence, který je zarytý hráč. Goriot dává Anastasie peníze, aby splatila obrovské dluhy svého milence z hazardu, ale když to nestačí, Anastasie ukradne rodinné šperky svého manžela a prodá je. Hrabě to zjistí, koupí šperky zpět a převezme plnou kontrolu nad záležitostmi své ženy. Druhá dcera, baronka Delphine de Nucingen, je vdaná za finančníka z Alsaska. Její velké věno využívá k finančním spekulacím, které mohou, ale nemusí v budoucnu uspět. Mezitím nemá přístup ke svým penězům. Ač jsou svému otci nevděční a obvykle se k němu chovají s despektem, oba se na něj obracejí ve svých nesnázích a on se ničí tím, že jim finančně pomáhá.

Rychlý obrat mezi bohatými

Příběh Goriota a jeho dcer zcela jistě ukazuje nahodilé okolnosti, ve kterých se zdánlivě boháči mohou ocitnout. Těmto protagonistům vládnou spíše vášně, než aby je kazily peníze. Dokonce i dva Goriotovi zeťové potřebovali věna, která jim poskytl. Ostatní nocležníci mají také své finanční problémy. Mladý a pohledný student práv Eugène de Rastignac pochází z urozené, ale nemajetné rodiny na jihu Francie a nemá peníze, aby naplnil svou ambici prorazit v pařížské vyšší společnosti. Victorine Taillefer je dcerou bohatého muže, který se jí prakticky zřekl. Její otec plánuje zanechat veškeré své bohatství synovi. Další nocležník je poněkud záhadný. Říká si Vautrin a zdá se, že má spoustu peněz, ale v průběhu románu se ukáže, že jeho skutečné jméno je Jacques Collin. Je to uprchlý trestanec, který provozuje podzemní síť bývalých a současných vězňů. Vautrin (který není z manželského druhu) má rád Eugèna. Navrhne mu, že by se měl pokusit zasnoubit s osamělou a zranitelnou Victorine. Vautrin pak zařídí, aby byl její bratr zabit v souboji, a poté by Victorine zdědila veškeré otcovo bohatství. Přestože Eugène není ochoten s tímto plánem souhlasit, Vautrin jej přesto realizuje. Náhle je ale zadržen policií za své minulé zločiny. Mezitím Goriot umírá a žádná z jeho dcer se neobjeví u jeho smrtelné postele, dokud není příliš pozdě. Eugenè a jeho přítel, Bianchon, student medicíny, jsou jediní dva lidé, kteří organizují a účastní se Goriotova pohřbu. Poté Eugène vyšplhá na nejvyšší místo na hřbitově, podívá se na noční Paříž a zvolá, že se ujme města.

V Balzacových dobách bylo bohatství podmíněno: lidé o něj mohli snadno přijít, pokud by byli v područí vášně, jako je Goriotova neopětovaná láska k jeho dcerám, nebo závislosti, například hazardu nebo spekulací. Život byl riskantní. Vautrinův plán, aby se Eugène oženil s dědičkou, by mohl skončit katastrofou, pokud by se zjistilo, že Victorinin bratr byl úmyslně zabit. (Je to samozřejmě stejné dilema jako v Dostojevského Zločinu a trestu : Rodión Raskolnikov je novodobý Rastignac.) To naznačuje, že Pikettyho interpretace Père Goriota je chybná. Román demonstruje přesný opak toho, co si myslí, že dělá: nestálost bohatství, všudypřítomné riziko jeho ztráty. Dnes to platí ještě více než v době Balzaca. Zvažte Seznam miliardářů Forbes , publikovaný od roku 1987 a stručně zmíněný Pikettym, který poukazuje na to, že v letech 1987–2010 jejich společné bohatství rostlo průměrným ročním tempem 6,8 procenta, zatímco roční průměrný růst světové ekonomiky byl třikrát nižší, pouze 2,1 procent. Co však Piketty ignoruje, je to, že to byli různí lidé : jednotlivci na seznamu se pohybovali nahoru a dolů, někteří si udržovali své bohatství, vždy nižší rychlostí, než Piketty předpokládal, jiní ztratili většinu nebo všechno.

Dnes je většina bohatství vytvořena, nikoli zděděna

Je poučné se na seznam podívat blíže. V roce 1987 byli všichni čtyři průkopníci Japonci se spoustou nemovitostí. Jejich bohatství víceméně zmizelo. V roce 2018 si z dvaceti nejbohatších lidí na světě podle Forbesu většinu vypěstovali sami, jako například Jeff Bezos z Amazonu, Bill Gates, Warren Buffet a Mark Zuckerberg. Někteří zdědili bohatství, jako Charles Koch, ale sami si vydělali mnohem víc. Forbes také zveřejňuje seznam 400 nejbohatších lidí světa. V roce 1984 byla méně než polovina na seznamu vyrobena sama. Naproti tomu v roce 2018 si dvě třetiny ze 400 nejbohatších lidí světa vytvořily své jmění samy. Novinářka Louisa Kroll komentuje: „Za posledních více než 30 let dramaticky vzrostl počet členů Forbes 400, kteří si vytvořili vlastní cestu pomocí podnikatelského kapitalismu jako prostředku k získání obrovského majetku. To nám říká mnoho věcí, ale jeden by měl být vyšší než ostatní: Americký sen, jak se zdá, je živý a zdravý.“

K podobnému výsledku dospěl i londýnský Sunday Times , když jeho novináři v roce 2018 sestavili žebříček 1000 nejbohatších lidí ve Spojeném království. Novinář Robert Watts k tomu říká: „Británie se proměnila v zemi, kde mohou uspět vlastníci, přičemž téměř všech 1 000 nejbohatších lidí je nyní podnikateli, kteří si vybudovali vlastní jmění. Zděděné bohatství a staré peníze byly téměř vyloučeny z 30. ročníku Sunday Times Rich List. Když byl seznam bohatých poprvé zveřejněn v roce 1989, jen 43 % záznamů si vydělalo peníze sami a nejjistější cestou k jmění bylo být vlastníkem půdy – nejlépe s titulem. Dnes je 94 % lidí na seznamu bohatých podnikatelů, kteří stojí za některými britskými podniky, které mění hru.“ Nejbohatší muž na seznamu Jim Ratcliffe s odhadovaným majetkem 21 miliard liber bydlel jako dítě v radních domech poblíž Manchesteru, po třech dnech byl vyhozen z prvního zaměstnání a podnikat začal až ve čtyřiceti letech. Obraz bohatých v roce 2018 nalezený ve Forbes a Sunday Times je zcela odlišný od toho, který předložil Piketty, kde je bohatství výsledkem neomezené akumulace kapitálu, přičemž minulost má tendenci požírat budoucnost.

Chudí se také stali bohatšími

Je jistě pravda, že v poslední době bohatí zbohatli, jak zdůrazňuje Piketty. Ale chudí se také stali bohatšími, i když může být pravda, že bohatí zvyšovali své bohatství a příjem rychleji než chudí, což je v podstatě Pikettyho stížnost. Jinak řečeno, podlaha i strop společenské budovy se posunuly nahoru, ale možná se také zvětšila vzdálenost mezi nimi. Pro ty, kdo vidí chudobu jako problém, a ne jako blahobyt, to není důvod k obavám. Poukazují na pozoruhodné závěry Indexu ekonomické svobody, který každoročně zveřejňuje Fraser Institute v Kanadě. Pokud rozdělíme ekonomiky světa do čtyř kvartilů tak, že nejsvobodnější ekonomiky jsou v prvním kvartilu a nejméně svobodné ekonomiky ve čtvrtém kvartilu, průměrný příjem dolních deseti procent v nejsvobodnějších ekonomikách je ve skutečnosti vyšší než průměr. příjem všech v nejméně svobodných ekonomikách. Kapitalismus pracuje pro chudé o nic méně než pro bohaté. Piketty se na druhé straně zjevně více zabývá stlačováním bohatých než pozvedáváním chudých. Zsa Zsa Gabor jedna vtipkovala, že žádný bohatý muž není ošklivý, zatímco Piketty, jak se zdá, všechny bohaté muže odpuzuje. Ignoruje tradiční argumenty pro nezamýšlené výhody bohatých pro společnost: že oni nesou náklady na přeměnu luxusu na nutnost (auta, letadla, telefony, počítače); že rizikoví kapitalisté a podnikatelé najdou způsoby stimulace hospodářského růstu s větší pravděpodobností než byrokraté nebo profesionální politici; a že jednají, protože mají dostatek prostředků, jako omezení možného zneužití moci.

Mnozí mají tendenci závidět bohatým. Když můj přítel uspěje, něco malého ve mně zemře, řekl Gore Vidal. Nestačí, že já dělám dobře, ostatní musí dělat špatně, poznamenal William Somerset Maugham ještě kysele. Zatímco obecné argumenty pro nezamýšlené výhody bohatých pro společnost platí stejně pro dědice bohatství jako pro kreativní kapitalisty, existuje další argument pro zděděné bohatství. Jde o to, že přispívá k akumulaci kulturního kapitálu. Balzac a další si často všimli, že dobrý vkus a vytříbené způsoby se pravděpodobně nacházejí ve větší míře ve starých penězích než v nových. Je výmluvné, že francouzský výraz „nouveau riche“ se většinou používá v hanlivém smyslu, o drzém, vulgárním a okázalém chování. O honbě za drahými preferencemi, jako je pokračování bydlení na rodinném statku, jeho udržování v dobrém stavu, sbírání vzácných knih, nádherných obrazů nebo kvalitních vín, návštěva opery a stylové cestování, je co říci. Takové preference a činnosti dodávají životu rozmanitost, barvu a hloubku. Ve společnosti, kde bylo soukromé bohatství vyvlastněno: „Kdo by mohl kupovat obrazy? Kdo by mohl kupovat jiné knihy než buničinu?“ Ptá se Pikettyho krajan Bertrand de Jouvenel v pěkné knížce The Ethics of Redistribution . Pokud je společnost chápána jako rámec, ve kterém mají jednotlivci a skupiny příležitost zkoumat životní projekty a snažit se dosáhnout svých cílů, zděděné bohatství jistě slouží svému účelu. Občané by měli být přispěvateli, dobrodinci, sponzoři, dárci, hostitelé, nejen údržbáři nebo příjemci státních dávek. Jouvenel říká, že by si měli vážit vřelé pohostinnosti, uvolněné a dalekosáhlé konverzace, přátelské rady, dobrovolných a neodměněných služeb. Kultura a civilizace, vlastně i samotná existence společnosti, závisí na takových dobrovolných, neodměněných činnostech.“ Pokud bohatí neexistovali, měli bychom si je vymyslet.

The text was translated by an automatic system