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Agenda Europea: Zagreb, mayo de 2022
Zagreb es una de las agradables ciudades centroeuropeas del Imperio de los Habsburgo, con una catedral, muchas otras iglesias y plazas de mercado, que garantizan que tanto el espíritu como la carne estén atendidos. Está situada, como Liubliana (Eslovenia) y Belgrado (Serbia), a orillas del río Sava, el mayor afluente del Danubio. La ciudad se remonta a 1094, cuando el rey húngaro fundó allí una diócesis, y en 1557 Zagreb se convirtió en la capital del Reino de Croacia, que estaba en unión personal con el Reino de Hungría, bajo los Habsburgo. Anteriormente, Croacia había sido, entre 925 y 1102, un reino independiente. Para los croatas es importante, según percibí durante una visita a Zagreb en mayo de 2022, que su país haya sido en gran medida autónomo y razonablemente definido como unidad política durante más de un milenio. El país tiene una dieta, Sabor, desde 1273. Se convirtió en Parlamento electo en 1848, y sólo se interrumpió entre las dos guerras mundiales del siglo XX, cuando la artificialmente creada Yugoslavia era un Estado unitario. En otoño de 1991, Zagreb se convirtió en la capital del Estado independiente de Croacia, que ingresó en la Organización del Tratado del Atlántico Norte, OTAN, en 2009 y en la Unión Europea en 2013.
Aquino sobre la propiedad privada y los delitos sin víctimas
Croacia es un país católico y las dos agujas de la catedral dominan el horizonte de Zagreb. Por ello, me ha parecido oportuno hablar brevemente de catolicismo y capitalismo, en mi contribución al seminario del 11 de mayo de 2022 en Zagreb, organizado por la Escuela de Economía y Gestión de Zagreb y el Centro de Economía Austriaca. Argumenté que el catolicismo y el capitalismo eran bastante compatibles, recordando la contundente defensa de los derechos de propiedad privada presentada por Santo Tomás de Aquino en Suma Teológica: Los individuos prestarán más atención a lo que es suyo que a lo que es de todos; y los asuntos humanos estarán más ordenados si las cosas pertenecen a personas concretas. En lugar de luchar por la tierra y el ganado, se cercan las tierras y se marca el ganado.
También mencioné el argumento del filósofo-santo sobre el pecado: El hombre es, en efecto, un ser frágil, un pecador en potencia, reconocía el Aquinate, y en consecuencia el gobierno debería ocuparse sólo de los pecados que perjudican a los demás, como el robo y la violencia física, y dejar de lado otros pecados, hoy llamados a menudo delitos sin víctimas. Señalé que dos de los representantes más distinguidos de lo que he identificado como la tradición política conservadora-liberal eran católicos devotos, Alexis de Tocqueville y Lord Acton. En mi reciente libro en dos volúmenes, Twenty-Four Conservative-Liberal Thinkers, dediqué capítulos a Aquino, Tocqueville y Acton.
Encuentro con el biógrafo de Thatcher
También intervinieron en el seminario el empresario estadounidense Terry Anker sobre el espíritu empresarial, el profesor croata de Finanzas e inversor Andrej Grubišić sobre las oportunidades económicas en Croacia, la profesora croata de Economía Vedrana Pribicević sobre las condiciones previas para el crecimiento económico en Croacia, el escritor británico-croata Dr. Robin Harris sobre Croacia y la Unión Europea, el economista austriaco Dr. Barbara Kolm sobre los regímenes monetarios en los países pequeños, el profesor estadounidense Christopher Lingle sobre los argumentos a favor del libre mercado, el estratega financiero croata Dr. Neven Vidaković sobre las reformas necesarias en Croacia, el escritor estadounidense Craig Biddle sobre el individualismo (según la interpretación de la novelista estadounidense Ayn Rand), el contable canadiense-croata John Gasparac sobre hacer negocios en Croacia, y el empresario croata Damir Vanđelić sobre las perspectivas de crecimiento económico en su país. El debate fue animado e instructivo.
Tras el seminario, el filósofo político y diputado croata Dr. Stjepo Bartulica llevó a los ponentes a visitar el Parlamento croata y los locales de su grupo de reflexión, el Centro para la Renovación de la Cultura. Ofreció muchas ideas sobre la política croata. En una posterior fiesta de copas en el Centro, tuve el placer de sentarme con Robin Harris y charlar con él sobre la personalidad y las políticas de Margaret That cher, sobre quien Harris había escrito un libro, Not for Turning: La vida de Margaret Thatcher (2013). Tras doctorarse en Historia Moderna por la Universidad de Oxford, había sido, durante el mandato de Thatcher, Director del Departamento de Investigación Conservador y, posteriormente, miembro de la Unidad Política de la Primera Ministra. Más tarde, Harris la ayudó a escribir sus memorias en dos volúmenes y su libro Statecraft: Strategies for a Changing World. Su biografía es una excelente introducción a la vida y el legado de Thatcher.
Yo mismo me había reunido con Thatcher en varias ocasiones, y recuerdo una cena con ella en Londres (en 2002) en la que exclamó: «El problema de los burócratas de Bruselas es que no entienden la tradición anglosajona de la libertad bajo la ley». Sólo añadiría que la libertad ante la ley es también una tradición nórdica, sobre la que estoy escribiendo un libro. De hecho, una sólida tradición jurídica permitió a las naciones nórdicas resistir las agresiones tanto de los reyes en los siglos XVII y XVIII como de los socialdemócratas en el siglo XX, todos ellos tratando de ampliar el poder discrecional del gobierno, siempre, por supuesto, en nombre del bien común.