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El crecimiento récord, el aumento de la demanda extranjera y la transformación digital redefinen la industria turística del país
Italia se ha erigido en el primer destino turístico de Europa en 2025, estableciendo nuevos récords y consolidando su posición al frente de la industria turística del continente. Según el último informe del Observatorio del Turismo Visit Italy, presentado durante la edición 2026 de la BIT – Borsa Internazionale del Turismo, el país registró 479,3 millones de pernoctaciones en 2025, un 2,3% más que el año anterior. Las llegadas totales se estimaron en 146,3 millones, lo que supone un fuerte crecimiento anual del 4,7%.
Estas cifras no sólo superan el récord establecido en 2024, sino que sitúan a Italia firmemente a la cabeza de la clasificación turística europea. Al mismo tiempo, el país registró el mayor nivel de saturación turística del continente. Durante la temporada de verano, los índices de ocupación alcanzaron el 40%, superando a España (38,5%), Francia (37,2%) y Grecia (36,8%).
Los viajeros extranjeros impulsan el crecimiento
Uno de los cambios estructurales más significativos destacados en el informe es el cambio en la composición de la demanda. Los viajeros internacionales representan ahora más del 55% de los flujos turísticos totales, mientras que el turismo nacional muestra signos de desaceleración.
Un análisis más detallado del tercer trimestre revela claramente esta tendencia: las llegadas de extranjeros aumentaron un 1,6% y las pernoctaciones un 3,9%, mientras que las llegadas de italianos cayeron un 3,9% y las pernoctaciones nacionales disminuyeron un 1%. Esta creciente dependencia de los mercados internacionales ha reforzado el peso de la demanda global, sobre todo en las grandes ciudades y los destinos emblemáticos.
Los visitantes extranjeros también se quedan más tiempo y gastan más. La estancia media ha aumentado a 3,6 noches, y el gasto medio por viajero ha alcanzado los 930 euros. En total, el turismo internacional generó más de 60.000 millones de euros de gasto. Estas cifras sugieren que se está produciendo un cambio gradual desde un turismo de corta duración y «de golpe y porrazo» hacia estancias más largas y de mayor valor.
De dónde vienen los visitantes
Los datos de tráfico aéreo analizados por el Observatorio indican que el mayor porcentaje de viajeros entrantes procede del Reino Unido, con 1,6 millones de llegadas (15% del total). Le sigue Estados Unidos, con 1,2 millones de llegadas (11%), y Alemania ocupa el tercer lugar, con 1 millón (10%).
De cara al futuro, se espera que en 2026 se produzca una recuperación del turismo asiático, lo que reforzará aún más el atractivo internacional de Italia.
Los patrones de gasto también revelan una dinámica importante. El gasto de los turistas extracomunitarios crece más rápidamente (+6,8%) que el de los visitantes europeos (+4,2%), lo que pone de manifiesto la creciente importancia económica de los mercados de larga distancia.
Los principales aeropuertos italianos siguen desempeñando un papel central en esta expansión. El aeropuerto Leonardo da Vinci-Fiumicino, el aeropuerto de Milán Malpensa y el aeropuerto internacional de Nápoles lideraron el tráfico de pasajeros, con un total de 27 millones de viajeros registrados sólo durante la temporada de verano. De ellos, 18,6 millones fueron pasajeros internacionales.
Un viajero más digital y orientado a los datos
La forma de planificar los viajes también ha sufrido una profunda transformación. Hoy en día, el 65% de los viajeros reservan sus viajes por Internet, porcentaje que se eleva al 79% entre la Generación Z. La inteligencia artificial ha entrado en el proceso de toma de decisiones de uno de cada tres turistas, ayudándoles a seleccionar destinos y diseñar itinerarios.
La ventana de reserva se está ampliando, y los viajes son cada vez más digitales y se basan más en los datos. Para los operadores turísticos, esto significa adaptar las estrategias de marketing, reforzar la presencia en línea y aprovechar la tecnología para satisfacer las nuevas expectativas.
Destinos preferidos
En cuanto a las preferencias de los viajeros, la costa sigue siendo la primera opción, atrayendo al 31% de los visitantes. Los destinos de montaña le siguen de cerca con un 28%, mostrando un crecimiento constante. Las ciudades artísticas representan el 22%, mientras que los pueblos rurales y los lugares de campo representan el 14% de las preferencias.
Esta demanda diversificada refleja la capacidad única de Italia para combinar belleza natural, patrimonio cultural y excelencia gastronómica en una única oferta nacional.
Optimismo para 2026 y el efecto olímpico
La segunda edición del Observatorio del Turismo de BPER Banca, en el que participan más de 1.000 empresas de alojamiento y restauración de Cerdeña, la Riviera romañola y Lombardía, confirma unas perspectivas positivas. En 2025, el crecimiento se vio impulsado por el aumento de los clientes (+9%), las pernoctaciones (+7%) y el gasto medio por cliente (+6%) en comparación con 2024.
Para cerca de la mitad de las empresas encuestadas, los clientes extranjeros igualan o superan ahora a los nacionales. De cara a 2026, siete de cada diez empresas esperan un mayor crecimiento de las llegadas. Se espera que Milán y la provincia de Sondrio se beneficien significativamente de los próximos Juegos Olímpicos de Invierno, lo que supondrá un impulso adicional para el sector turístico lombardo.
En Cerdeña, el 73% de los encuestados prevé un crecimiento, con un aumento medio del 12%. En la Riviera Romagnola, el 75% prevé una expansión, proyectando un aumento del 14%.
Retos persistentes
A pesar de las perspectivas optimistas, sigue habiendo retos. El 58% de las empresas informaron de un aumento de los costes operativos, y el 32% tiene dificultades para encontrar personal cualificado. Casi la mitad atribuye las dificultades de contratación a la falta de conocimientos técnicos adecuados, mientras que el 31% cita la estacionalidad como principal problema.
Para hacer frente a estos retos, el 60% de las empresas están adoptando estrategias como horarios de trabajo flexibles (31%) y aumentos salariales (29%), mientras que un tercio está invirtiendo en formación del personal.
Los niveles de inversión siguen siendo fuertes: el 28% de las empresas se está centrando en la digitalización, y el 23% planea mejoras de la eficiencia energética en los próximos dos años. En el frente de la seguridad, más de la mitad ya ha asegurado la cobertura contra daños catastróficos (61%) y fenómenos meteorológicos extremos (54%).
El sector turístico italiano en 2025 es a la vez una historia de éxito y una prueba de crecimiento sostenible. Las cifras récord, el aumento de la demanda internacional y la innovación digital están impulsando al país. Sin embargo, mantener el liderazgo exigirá una inversión continuada, el desarrollo de la mano de obra y una gestión cuidadosa de los crecientes flujos turísticos en los próximos años.
Alessandro Fiorentino