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La detención de Nicolás Maduro en enero de 2026 revela un imperio de la cocaína apoyado por el Estado, con tentáculos que llegan a los puertos de Europa. Los ecos de la caída de Manuel Noriega exigen el escrutinio de secretos enterrados bajo pretextos de «seguridad nacional «. La acusación de Maduro demuestra que las instituciones venezolanas se están convirtiendo sistemáticamente en infraestructuras para el narcotráfico. Mucha gente no cree estas acusaciones, pero si observamos detenidamente lo que ha ocurrido con la familia Flores y en otros casos en América Latina, parece más probable que las acusaciones sean ciertas.
La pregunta más importante es «¿Por qué se retiraron algunos de los cargos contra Maduro?»
¿Cómo influye la «seguridad nacional» en este juicio?
En noviembre de 2015, los sobrinos de Cilia Flores, Efraín Antonio Campo Flores y Franqui Francisco Flores de Freitas, fueron detenidos en Haití cuando intentaban transportar 800 kilogramos de cocaína con la coordinación de suministros de las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia). La importancia iba más allá del tráfico ordinario. Estos hombres operaban con autorización institucional, planeando utilizar el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar mientras recibían protección de las autoridades militares. Los fiscales documentaron que los beneficios se destinaban a financiar la campaña de Cilia Flores para la Asamblea Nacional de Venezuela, prevista para diciembre de 2015.
El juicio concluyó en noviembre de 2016, y en diciembre de 2017 se dictaron sentencias condenatorias a dieciocho años de prisión. En lugar de distanciarse, Cilia Flores denunció las detenciones como «secuestro», revelando la inversión fundamental del régimen: el tráfico de drogas por parte de las autoridades estatales constituía un ejercicio legítimo del Estado y no una empresa criminal.
La propia Flores surgió como artífice del aparato de tráfico. Los fiscales federales documentaron que aceptaba sobornos de, al parecer, 100.000 dólares por cargamento de cocaína a cambio de organizar reuniones entre los principales traficantes y el director antidroga de Venezuela, Néstor Reverol Torres. La inversión orwelliana merece ser subrayada: la oficina oficial antidroga se convirtió, bajo la mediación de Flores, en un mecanismo para facilitar el contrabando. Partes sustanciales de estos ingresos revirtieron en proyectos políticos del régimen, vinculando directamente la supervivencia del régimen a los ingresos procedentes de los narcóticos.
La acusación personal de Maduro revela un tráfico mucho más amplio que el mero caso del sobrino. Su operación comenzó durante su mandato como ministro de Asuntos Exteriores (2006-2008), cuando presuntamente vendió pasaportes diplomáticos venezolanos auténticos a traficantes identificados. Cuando estos traficantes necesitaban trasladar las ganancias de la cocaína de México a Venezuela, Maduro notificaba a las embajadas venezolanas «misiones diplomáticas» ficticias, lo que permitía que los aviones cargados con decenas de millones en efectivo eludieran la inspección aduanera.
Tras asumir la presidencia en 2013, Maduro amplió exponencialmente sus operaciones. Las acusaciones federales alegan que coordinó el envío anual de aproximadamente 250 toneladas de cocaína a Estados Unidos. Un volumen comparable al de los cárteles establecidos. La arquitectura operativa empleaba recursos militares de forma sistemática: los vuelos procedían de bases aéreas militares venezolanas, las FARC suministraban cocaína desde refugios seguros dentro del territorio venezolano, buques militares y guardacostas proporcionaban rutas marítimas a través del Caribe, y la inteligencia militar identificaba con antelación los riesgos de interceptación, lo que permitía a los traficantes ajustar las rutas en consecuencia.
Más que un liderazgo único, lo que surgió fue lo que los fiscales denominaron «sistema de patrocinio y cultura de la corrupción»: redes laxas que vinculaban a altos mandos militares, funcionarios de inteligencia y civiles relacionados con el régimen mediante la participación directa en el tráfico con ánimo de lucro. Este sistema demostró ser notablemente resistente porque los participantes comprendieron que se beneficiaban directamente de los ingresos de la cocaína, al tiempo que mantenían una negación plausible de su participación.
La asociación del régimen de Maduro con las facciones disidentes de las FARC resultó mutuamente beneficiosa: Venezuela proporcionaba santuario, equipo militar y apoyo logístico; las FARC suministraban cocaína al por mayor y realizaban peligrosas labores de cultivo y producción. A finales de la década de 2000, este acuerdo se institucionalizó por completo. De las instalaciones militares venezolanas salían vuelos con cargamentos de varias toneladas. Los fiscales documentaron envíos individuales que superaban las 5,5 toneladas y operativos de las FARC que ofrecían a los miembros encarcelados instalaciones de almacenamiento en las playas del estado de Aragua para la cocaína en espera de ser enviada. No se trataba de operaciones discretas de oficiales deshonestos, sino de una cooperación sistemática a nivel estatal coordinada desde las altas esferas de la autoridad del régimen.
Ten en cuenta que la captura de Nicolás Maduro se produjo precisamente treinta y seis años después de la expulsión de Manuel Noriega de Panamá. Por ello, esta historia exige un contexto histórico para comprender mejor la importancia de Maduro. Desde la década de 1950, Manuel Noriega sirvió como valioso activo de inteligencia proporcionando contrainteligencia regional. La CIA le compensaba económicamente y pasaba por alto un tráfico cada vez más descarado. A principios de la década de 1980, Noriega llegó a un acuerdo directo con el cártel de Medellín de Pablo Escobar: la cocaína que transitaba por el aeropuerto de Tocumen recibía protección a cambio de 1.000 dólares por kilogramo que llegaba a Estados Unidos.
En diciembre de 1989, el presidente George H. W. Bush ordenó la Operación Causa Justa, invadiendo Panamá y capturando a Noriega para juzgarlo por cargos de narcotráfico, blanqueo de dinero y asociación ilícita. Recibió una condena de cuarenta años. Sin embargo, lo que sigue siendo extraordinario es lo que el juicio excluyó sistemáticamente: La relación de Noriega con la CIA, los pagos documentados (unos 322.000 dólares oficialmente, aunque los abogados alegaron 11 millones), el conocimiento de la CIA de su tráfico y los esfuerzos de la CIA por mantener la relación a pesar de las crecientes pruebas de narcotráfico.
Esta supresión de pruebas cumplió una función institucional crítica: impidió establecer que la CIA mantenía relaciones con narcotraficantes internacionales. Básicamente, el juicio cambió la forma en que la gente veía a Noriega, de un actor deshonesto a alguien que trabajaba dentro de instituciones que permitían sus acciones y a veces se beneficiaban de ellas.
Durante la guerra civil nicaragüense de los años 80, la CIA ayudó a los rebeldes de la Contra haciendo la vista gorda ante el tráfico de cocaína. El agente de la DEA Celerino Castillo dijo que en la base aérea de la CIA en Ilopango (El Salvador) se almacenaba cocaína para enviarla a EEUU. En lugar de investigarlo, la DEA abandonó la investigación y echó a Castillo. En Costa Rica, el agente de la CIA John Hull trabajó con el narcotraficante de Miami George Morales para mover cocaína. A cambio de protección, Morales dio dinero a Hull para apoyar a los Contras. Esta pauta creó una memoria institucional: los objetivos anticomunistas eran más importantes que los de la lucha antidroga. La CIA podía decir que proteger a los traficantes era un coste necesario de sus objetivos durante la Guerra Fría.
Acontecimientos y declaraciones recientes confirman que la CIA disponía de fuentes de inteligencia activas dentro del gobierno de Venezuela, es decir, individuos lo suficientemente próximos al círculo de Maduro como para proporcionar inteligencia operativa precisa que permitiera su captura. Estas fuentes poseerían un conocimiento exhaustivo de la estructura del aparato de tráfico, los mecanismos de coordinación militar y de inteligencia, las asociaciones de inteligencia extranjeras y, potencialmente, la participación de agentes de inteligencia estadounidenses en operaciones que se benefician de los narcóticos venezolanos.
Sin embargo, este conocimiento permanecerá clasificado. Si Maduro posee información que implique a operativos o antiguos operativos de la inteligencia estadounidense en el narcotráfico, es casi seguro que esa información será excluida del juicio por motivos de seguridad nacional. Esto refleja perfectamente el precedente de Noriega: el expediente público mostrará a Maduro como un narcotraficante independiente y no como una figura política cuyo aparato estatal se cruzó con operaciones de la inteligencia estadounidense.
La emergencia de Rumanía como punto crítico de tránsito de la cocaína latinoamericana establece dónde estas redes repercuten directamente en la seguridad europea. El puerto de Constanța recibió el ochenta y cuatro por ciento de las incautaciones de cocaína de Rumanía en 2009, incluida una única interceptación de 1,3 toneladas. La cocaína se desplaza desde la producción venezolana a través de rutas caribeñas, entra en Constanța y luego se distribuye a través de redes de delincuencia organizada rumanas que se coordinan con la ‘Ndrangheta italiana, la organización mafiosa calabresa que controla aproximadamente el ochenta por ciento del suministro de cocaína de Europa. La epidemia de drogas de Rumania no representa una mera criminalidad interna, sino la integración en sistemas de tráfico continentales originados en Caracas.
En conclusión, el conocimiento de Maduro de las redes de tráfico venezolanas y de los conspiradores internacionales podría revelar una vasta infraestructura transcontinental de drogas. Aún no está claro cuánta de esta información se revelará durante el juicio.