L’arresto di Maduro incrina la rete globale: I segreti del Narco-Stato

L’arresto di Nicolás Maduro nel gennaio del 2026 rivela un impero della cocaina sostenuto dallo Stato con tentacoli che raggiungono i porti europei. Gli echi della caduta di Manuel Noriega richiedono un esame dei segreti sepolti con il pretesto della “sicurezza nazionale”. L’accusa di Maduro dimostra che le istituzioni venezuelane vengono sistematicamente trasformate in infrastrutture per il traffico di droga. Molte persone non credono a queste accuse, ma se si guarda da vicino a ciò che è successo nella famiglia Flores e in altri casi in America Latina, le accuse sembrano più verosimili.

La domanda più importante è : “Perché alcune delle accuse contro Maduro sono state ritirate?”
Che peso ha la “sicurezza nazionale” in questo processo?

Nel novembre 2015, i nipoti di Cilia Flores, Efraín Antonio Campo Flores e Franqui Francisco Flores de Freitas, sono stati arrestati ad Haiti mentre tentavano di trasportare 800 kg di cocaina con il coordinamento delle FARC (Forze Armate Rivoluzionarie della Colombia). Il significato va oltre il semplice traffico. Questi uomini operavano con un’autorizzazione istituzionale, pianificando di utilizzare l’aeroporto internazionale Simón Bolívar e ricevendo protezione dalle autorità militari. I procuratori hanno documentato che i profitti erano destinati a finanziare la campagna elettorale di Cilia Flores per l’Assemblea Nazionale Venezuelana prevista per dicembre 2015.

Il processo si è concluso nel novembre 2016 con condanne a diciotto anni nel dicembre 2017. Invece di prendere le distanze, Cilia Flores denunciò gli arresti come “rapimenti”, rivelando l’inversione fondamentale del regime: il traffico di droga da parte delle autorità statali costituiva un legittimo esercizio dello Stato piuttosto che un’impresa criminale.

La stessa Flores è emersa come l’architetto dell’apparato del traffico. I procuratori federali hanno documentato che la donna accettava tangenti per circa 100.000 dollari per ogni spedizione di cocaina in cambio dell’organizzazione di incontri tra i principali trafficanti e il direttore antidroga del Venezuela, Néstor Reverol Torres. L’inversione orwelliana merita di essere sottolineata: l’ufficio antidroga ufficiale è diventato, con la mediazione di Flores, un meccanismo per facilitare il contrabbando. Una parte consistente di questi proventi tornava ai progetti politici del regime, collegando direttamente la sopravvivenza del regime ai proventi del narcotraffico.

L’accusa personale di Maduro rivela un traffico molto più ampio rispetto al solo caso del nipote. La sua operazione è iniziata durante il suo mandato di Ministro degli Esteri (2006-2008), quando avrebbe venduto autentici passaporti diplomatici venezuelani a trafficanti identificati. Quando questi trafficanti avevano bisogno di trasferire i profitti della cocaina dal Messico al Venezuela, Maduro notificava alle ambasciate venezuelane delle “missioni diplomatiche” fittizie, consentendo agli aerei carichi di decine di milioni di dollari in contanti di eludere le ispezioni doganali.

Dopo aver assunto la presidenza nel 2013, Maduro ha ampliato le operazioni in modo esponenziale. Secondo le accuse federali, avrebbe coordinato la spedizione annuale di circa 250 tonnellate di cocaina negli Stati Uniti. Un volume paragonabile a quello dei cartelli consolidati. L’architettura operativa impiegava sistematicamente le risorse militari: i voli partivano dalle basi aeree militari venezuelane, le FARC fornivano la cocaina da rifugi sicuri all’interno del territorio venezuelano, le navi militari e della guardia costiera fornivano rotte marittime attraverso i Caraibi e l’intelligence militare identificava in anticipo i rischi di interdizione, consentendo ai trafficanti di modificare le rotte di conseguenza.

Piuttosto che una singola leadership, è emerso quello che i pubblici ministeri hanno definito un “sistema di clientelismo e una cultura della corruzione”: reti sciolte che legano alti ufficiali militari, funzionari dell’intelligence e civili legati al regime attraverso la partecipazione diretta al traffico. Questo sistema si è dimostrato straordinariamente resistente perché i partecipanti sapevano di beneficiare direttamente dei proventi della cocaina, pur mantenendo una plausibile negazione del loro coinvolgimento.

La partnership del regime di Maduro con le fazioni dissidenti delle FARC si è rivelata reciprocamente vantaggiosa: Il Venezuela forniva rifugio, equipaggiamento militare e supporto logistico; le FARC fornivano cocaina all’ingrosso e svolgevano pericolosi lavori di coltivazione e produzione. Alla fine degli anni 2000, questo accordo si è completamente istituzionalizzato. Dalle strutture militari venezuelane partivano voli che trasportavano carichi di svariate tonnellate. I procuratori hanno documentato spedizioni singole che superavano le 5,5 tonnellate e agenti delle FARC che offrivano ai membri imprigionati strutture di stoccaggio sulle spiagge dello Stato di Aragua per la cocaina in attesa di spedizione. Non si trattava di operazioni discrete di ufficiali disonesti, ma di una cooperazione sistematica a livello statale coordinata dalle alte sfere del regime.

Ricordiamo che la cattura di Nicolas Maduro è avvenuta esattamente trentasei anni dopo l’allontanamento di Manuel Noriega da Panama. Ecco perché questa storia richiede un contesto storico per comprendere meglio il significato di Maduro. A partire dagli anni Cinquanta, Manuel Noriega è stato una preziosa risorsa dell’intelligence che forniva controspionaggio a livello regionale. La CIA lo compensava finanziariamente e sorvolava su traffici sempre più sfacciati. All’inizio degli anni ’80, Noriega fece un accordo diretto con il Cartello di Medellín di Pablo Escobar: la cocaina che transitava dall’aeroporto di Tocumen veniva protetta per 1.000 dollari al chilogrammo che raggiungeva gli Stati Uniti.

Nel dicembre 1989, il presidente George H.W. Bush ordinò l’Operazione Just Cause, invadendo Panama e catturando Noriega per processarlo per traffico di droga, riciclaggio di denaro e racket. Fu condannato a quarant’anni di reclusione. Tuttavia, ciò che rimane straordinario è ciò che il processo ha sistematicamente escluso: Il rapporto di Noriega con la CIA, i pagamenti documentati (circa 322.000 dollari ufficialmente, anche se gli avvocati hanno sostenuto che si trattava di 11 milioni di dollari), la conoscenza da parte della CIA dei suoi traffici e gli sforzi della CIA per mantenere il rapporto nonostante le prove di narcotraffico.

La soppressione delle prove ha avuto una funzione istituzionale critica: ha impedito di stabilire che la CIA intratteneva rapporti con i trafficanti di droga internazionali. In sostanza, il processo cambiò il modo in cui la gente vedeva Noriega, trasformandolo da un attore canaglia a qualcuno che lavorava all’interno di istituzioni che permettevano e talvolta traevano vantaggio dalle sue azioni.

Durante la guerra civile del Nicaragua negli anni ’80, la CIA aiutò i ribelli Contra chiudendo un occhio sul traffico di cocaina. L’agente della DEA Celerino Castillo disse che la cocaina veniva immagazzinata nella base aerea Ilopango della CIA in El Salvador per essere spedita negli Stati Uniti. Invece di indagare, la DEA abbandonò l’indagine e cacciò Castillo. In Costa Rica, l’agente della CIA John Hull lavorò con il trafficante di Miami George Morales per spostare la cocaina. In cambio di protezione, Morales dava a Hull denaro per sostenere i Contras. Questo schema ha creato una memoria istituzionale: gli obiettivi anticomunisti erano più importanti di quelli di contrasto alla droga. La CIA poteva dire che proteggere i trafficanti era un costo necessario per i suoi obiettivi durante la Guerra Fredda.

Eventi e dichiarazioni recenti confermano che la CIA disponeva di fonti di intelligence attive all’interno del governo venezuelano, vale a dire individui abbastanza vicini alla cerchia di Maduro da poter fornire informazioni operative precise che ne consentissero la cattura. Queste fonti avrebbero una conoscenza completa della struttura dell’apparato del traffico, dei meccanismi di coordinamento militare e di intelligence, delle partnership con l’intelligence straniera e, potenzialmente, del coinvolgimento di agenti dell’intelligence americana in operazioni che traggono vantaggio dai narcotici venezuelani.

Eppure queste conoscenze rimarranno riservate. Se Maduro è in possesso di informazioni che coinvolgono agenti dell’intelligence americana o ex agenti nel traffico di droga, tali informazioni saranno quasi certamente escluse dal processo per motivi di sicurezza nazionale. Questo rispecchia perfettamente il precedente di Noriega: i documenti pubblici mostreranno Maduro come un trafficante di droga indipendente piuttosto che come una figura politica il cui apparato statale si è intersecato con le operazioni dell’intelligence americana.

L’emergere della Romania come punto di transito critico della cocaina latinoamericana stabilisce dove queste reti hanno un impatto diretto sulla sicurezza europea. Il porto di Constanța ha ricevuto l’84% dei sequestri di cocaina effettuati in Romania nel 2009, compresa un’unica intercettazione da 1,3 tonnellate. La cocaina si muove dalla produzione venezuelana attraverso le rotte caraibiche, entrando a Constanța, per poi essere distribuita attraverso le reti della criminalità organizzata rumena che si coordinano con la ‘Ndrangheta italiana, l’organizzazione mafiosa calabrese che controlla circa l’ottanta per cento delle forniture di cocaina in Europa. L’epidemia di droga in Romania non rappresenta solo la criminalità interna, ma anche l’integrazione nei sistemi di traffico continentali che hanno origine a Caracas.

In conclusione, la conoscenza di Maduro delle reti di traffico venezuelane e dei cospiratori internazionali potrebbe rivelare una vasta infrastruttura di droga transcontinentale. Non è ancora chiaro quante di queste informazioni verranno rivelate durante il processo.