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El primer ministro británico, Keir Starmer, dimite. Es el sexto primer ministro de Inglaterra en 10 años que se ve obligado a dimitir antes de tiempo.
En el Reino Unido, un país tan apegado a las tradiciones, ya casi se ha convertido en una tradición que los primeros ministros sean destituidos por sus propios partidos. Hasta ahora, han sido sobre todo los líderes conservadores los que se han visto obligados a dejar el cargo, pero ahora también le ha tocado a un líder laborista.
Se dice que Keir Starmer es el primer ministro más impopular que ha tenido Gran Bretaña en mucho tiempo. Ha presentado varias propuestas impopulares que luego se ha visto obligado a retirar. Le ha costado mantener una línea política clara. Starmer también se ha visto presionado por la caída del Partido Laborista en las encuestas, mientras que los Verdes se están llevando a los votantes hacia la izquierda y Reform UK, hacia la derecha. Nadie cree que el Partido Laborista vaya a repetir el éxito de 2024, cuando supo aprovechar el descontento tras tantos años de caos con los conservadores. A Starmer le dieron la oportunidad de gobernar Gran Bretaña en lugar de los conservadores. Dos años después, su propio partido lo está echando.
El Brexit también ha dejado a la economía del Reino Unido en una situación vulnerable. Y como las pandemias, las guerras en Europa y Oriente Medio, y la inestabilidad económica internacional provocada por las políticas arancelarias de Donald Trump han contribuido a frenar la actividad y el crecimiento económicos, la economía británica, al igual que la de muchos otros países, se ha ralentizado.
Subir los impuestos y recortar las prestaciones sociales, como hace Keir Starmer, es una ecuación políticamente complicada. A los empresarios, los agricultores y la gente de a pie no les hacen gracia las subidas de impuestos. Al mismo tiempo, todos los votantes de izquierdas que esperan inversiones importantes en el sistema de bienestar social también pueden mostrar su descontento. Nadie quedó contento.
Además, la inmigración ilegal que viene de hace tiempo ha generado resentimiento entre gran parte de la clase trabajadora británica. Las diferencias de opinión sobre la inmigración y sobre lo que muchos ven como la islamización de algunos sectores de la sociedad británica son y han sido una fuente de tensión para el país. Los disturbios que estallaron después de que varios británicos fueran víctimas de la violencia de los inmigrantes han puesto de manifiesto la profunda frustración que existe en amplios sectores de la población con respecto a la política migratoria. El debate se ha caldeado no solo por los actos de violencia más sonados, sino también por las violaciones sistemáticas de chicas británicas jóvenes a manos de hombres de origen principalmente pakistaní.
Ahora, se espera que el político laborista Andy Burnham tome el relevo. Se dice que sus ideas son más de izquierdas que las de Keir Starmer, y quizá esto llegue en buen momento, teniendo en cuenta que hay una ola de radicalización que se está extendiendo por todo el mundo occidental a través de la izquierda.
Sin embargo, desde una perspectiva conservadora, cuesta imaginar qué podrá conseguir un nuevo líder laborista, quizá más de izquierdas.
Está claro que Gran Bretaña necesita, sobre todo, paciencia, paz y tranquilidad. El país tiene que apoyarse en sus grandes tradiciones de espíritu emprendedor, finanzas y trabajo duro. La economía de mercado y el capitalismo han resuelto muchos más problemas a lo largo de la historia que el socialismo y la economía planificada. Pero, al mismo tiempo, los británicos tienen que asegurarse de que el mayor número posible de su propia población sienta que está recibiendo un impulso económico. Por alguna razón, la economía de mercado moderna tiende a acentuar las diferencias de ingresos y riqueza. Esto supone un reto para las fuerzas políticas que siguen creyendo en la economía de mercado y el capitalismo. La alternativa a las diferencias de ingresos no puede ser el socialismo. Porque entonces todos acabaremos siendo más pobres.
Pero los políticos británicos también tienen que ponerse las pilas con la inmigración. En una encuesta de opinión presentada el 16 de junio, Reform UK —partido crítico con la inmigración— era claramente el más votado, con un 24 % de los votantes a su favor. Tanto los laboristas como los conservadores se quedaban en un 19 %. Y es precisamente el fracaso de la política migratoria lo que explica este apoyo a Reform UK. Nada más.
Entonces, ¿qué puede conseguir un nuevo líder laborista que Keir Starmer no haya podido? No mucho, a menos que rompa de verdad con las expectativas de sus propios votantes, apueste por reformas económicas de mercado y se enfrente de verdad a la inmigración ilegal.