Hablar con Estudiantes por la Libertad

En el encuentro anual de estudiantes europeos por la Libertad, LibertyCon, que se celebra ahora en Madrid, del 24 al 26 de abril de 2026, presenté un nuevo libro que he editado y presentado, Conservative-Liberal Thought in the Nordic Countries: Una Antología, 946-1945. Acababa de ser publicado por el think tank bruselense Nueva Dirección. Tiene 468 páginas, de las cuales mi Introducción ocupa 267 páginas. Los autores incluidos son los tres islandeses Ari el Erudito, Snorri Sturluson y el autor desconocido de uno de los cuentos islandeses; el obispo danés Gunnar de Viborg, autor del preámbulo del Ley de JutlandiaEl rey danés Erik Clipping, que firmó (a regañadientes) la primera carta real nórdica; el obispo sueco Thomas Simonsson, que compuso un poema sobre la libertad; el polímata sueco Olaus Petri, que escribió las «Reglas para los jueces», aún vigentes en Suecia y Finlandia; el pastor sueco Anders Chydenius, que se anticipó a las ideas de Adam Smith sobre la libertad y la justicia. La riqueza de las nacionesEl poeta sueco Erik Gustaf Geijer, que escribió poemas y ensayos en apoyo de la libertad; el poeta danés N. F. S. Grundtvig, que presentó en sus poemas y discursos lo que podría llamarse el liberalismo nacional; dos economistas suecos, Gustav Cassel y Eli F. Heckscher, que se anticiparon a la teoría de Friedrich A. von Hayek Camino de servidumbre; el economista danés Jens Warming, que anticipó el ecologismo de libre mercado y la economía del bienestar; el jurista sueco Nils Hurlitz, que escribió sobre la herencia nórdica de la libertad; el jurista danés Poul Andersen, que defendió la libertad de expresión en el debate danés de 1945 sobre la democracia; y el economista noruego Trygve Hoff, que criticó contundentemente el socialismo en un intercambio de cartas con su compatriota socialista Ragnar Frisch.

La Tradición de la Libertad ante la Ley

Señalé que, ya en el siglo I d.C., el cronista romano Tácito había descrito el autogobierno de las tribus germánicas. El jurista francés Montesquieu comentó que la libertad en Europa nació en los bosques alemanes. Los islandeses, en su Mancomunidad de 930-1262, llegaron a no tener más rey que la ley. El ideal del imperio de la ley, con los correspondientes dominios protegidos de los individuos, influyó en los países nórdicos, como se ve en el preámbulo de la Ley de Jutlandia, en la carta de Erik Clipping y en las Reglas para los Jueces de Suecia y Finlandia. Se convirtió en una tradición lo bastante fuerte como para resistir tanto los asaltos de los reyes que reclamaban el poder por la gracia de Dios como los de los socialdemócratas que reclamaban el poder en nombre de la clase obrera. Los autores de las constituciones noruega de 1814 y danesa de 1849 estuvieron influidos no sólo por los whigs británicos, sino también por esta tradición nórdica, aunque podría argumentarse que ambas tradiciones, la británica y la nórdica, tenían sus raíces en el autogobierno de las tribus germánicas.

Religión y Libertad

El estudiante checo Jonáš Kurus, que presidió hábilmente mi sesión, preguntó por la conexión entre la religión y la tradición nórdica. Respondí que sus raíces se encontraban en la época precristiana, pero que tanto la tradición nórdica del derecho consuetudinario como la tradición romana y posteriormente cristiana del derecho natural servían para frenar al gobierno y preservar los dominios individuales protegidos. Santo Tomás de Aquino había reconocido incluso la diferencia entre monarquía y tiranía y el derecho a deponer al rey si se convertía en tirano. Sin embargo, el principio de que lo que afectaba a todos debía ser decidido por todos era mucho más fuerte en la tradición germánica que en la romana. Los germanos no presuponían necesariamente un legislador, un rey.

Lecciones de los países nórdicos

La estudiante alemana Anne Struffmann preguntó qué podían aprender otras naciones de la tradición nórdica. Le respondí que a menudo se consideraba a los países nórdicos ejemplos de socialdemocracia exitosa, pero que su éxito se debía, de hecho, a la socialdemocracia, no a ella. Se basaba en tres pilares: el Estado de derecho, incluida la protección de los derechos de propiedad privada; el libre comercio, que incluso los socialdemócratas habían mantenido; y la cohesión social. Añadí que la cohesión social no podía construirse. Tenía que desarrollarse durante mucho tiempo. Pero quizá en esta cuestión fueran pertinentes las ideas de N.F.S. Grundtvig: proporcionar educación cívica a todos para que la transferencia de poder del rey al pueblo no desembocara en el terror jacobino. En particular, tales ideas podrían ser aplicables en la actualidad en algunos países recién liberados.