Subscribe
L’un des livres qui m’a le plus marqué dans ma jeunesse était *L’*Archipel du Goulag* d’Alexandre Soljenitsyne Archipel du Goulag, publié en anglais en 1974-1975. Dans les années 1970, je participais souvent à des débats sur le communisme dans les écoles islandaises avec des staliniens, des trotskistes et des maoïstes, qui fulminaient contre l’alliance de défense de longue date entre l’Islande et les États-Unis et nous assuraient que la prochaine fois que le socialisme serait mis en œuvre, il ne serait pas un échec. En 2009, j’ai traduit le Livre noir du communisme en islandais. Cet ouvrage avait été initialement publié en français en 1997, à l’occasion du soixantième anniversaire de la Révolution bolchevique, sous la direction de l’éminent historien, le professeur Stéphane Courtois. En 2012, j’ai assisté à ma première réunion de la Plateforme européenne de la mémoire et de la conscience, créée l’année précédente à la suite d’une résolution du Parlement européen sur la commémoration des victimes des régimes totalitaires européens. À l’initiative de la Plateforme, j’ai écrit en 2017 un ouvrage intitulé « Les voix des victimes : notes pour une historiographie de la littérature anticommuniste », publié par le groupe de réflexion bruxellois New Direction.
Le communisme : rejeté dans la plupart des pays, transformé dans certains
De nombreux pays d’Europe centrale et orientale ont rejeté le communisme après avoir été contraints de l’adopter à la suite de la Seconde Guerre mondiale, tandis qu’en Biélorussie et en Russie, celui-ci s’est transformé en une autocratie corrompue, dirigée en Biélorussie par l’ancien apparatchik soviétique Alexandre Loukachenko et en Russie par l’ancien agent du KGB Vladimir Poutine. Malgré des frictions occasionnelles, la Biélorussie est devenue, pour l’essentiel, un État client de la Russie. Loukachenko s’accroche au pouvoir depuis 1994, organisant tous les quatre ans des élections factices et des référendums occasionnels. Ni les États-Unis ni l’Union européenne ne le reconnaissent comme président légitime de la Biélorussie. Loukachenko restreint sévèrement la liberté d’expression dans son pays et utilise les services secrets, qui n’hésitent pas à recourir à des méthodes impitoyables, pour harceler ses opposants politiques et ses détracteurs, emprisonnant bon nombre d’entre eux et poussant d’autres à l’exil. Loukachenko s’est opposé aux vastes réformes économiques qui ont permis une croissance économique significative dans les autres pays post-communistes d’Europe. En conséquence, la Biélorussie reste un pays relativement pauvre.
M. Poczobut reçoit le Prix « Platform »
Chaque année, la Plateforme de la mémoire et de la conscience européennes décerne un prix à une personne qui s’est particulièrement distinguée dans la promotion de sa mission. Parmi les anciens lauréats figurent l’historien russe Vladimir Kara-Murza, condamné à 25 ans de prison pour avoir protesté contre l’invasion de l’Ukraine en 2022, et le journaliste ukrainien Dmytro Khyliuk, enlevé dans son village natal par les forces d’invasion russes. Tous deux ont été libérés dans le cadre d’échanges de prisonniers peu après avoir reçu ce prix. Cette année, le prix de la Plateforme est décerné au dissident polono-biélorusse Andrzej Poczobut. Né en 1973, il a obtenu son diplôme de droit à l’université de Hrodna en 1998 et est devenu journaliste. Il a été arrêté pour la première fois en 2011 pour avoir participé à une manifestation contre les élections présidentielles truquées de décembre 2010. Il a de nouveau été arrêté en 2011, puis en 2012, prétendument pour avoir « diffamé » Loukachenko à l’étranger. Il a de nouveau été arrêté en 2021 et condamné pour « atteinte à la sécurité nationale de la Biélorussie » et « semer la discorde ». L’un de ses crimes présumés consistait à reconnaître l’invasion soviétique de la Pologne en 1939 comme un acte d’agression : dans leur pacte du 23 août 1939, Staline et Hitler s’étaient partagé la Pologne, Hitler attaquant le 1er septembre depuis l’ouest et Staline le 17 septembre depuis l’est. Un autre chef d’accusation portait sur le fait qu’il s’était efforcé d’honorer la mémoire des héros antitotalitaires pendant et après la Seconde Guerre mondiale. M. Poczobut a passé les années suivantes dans une colonie pénitentiaire de haute sécurité, où les conditions étaient difficiles, comme le laissent supposer les deux photos ci-dessus, prises avant et après son incarcération.
Libération et retour en Biélorussie
Fin 2025, le Parlement européen a décerné à Poczobut le prix Sakharov pour la liberté de pensée, qu’il a partagé avec une autre prisonnière politique, la journaliste géorgienne Mzia Amaglobeli. En avril 2026, M. Poczobut a été libéré et renvoyé en Pologne dans le cadre d’un échange de prisonniers avec la Biélorussie, tandis que Mme Amaglobeli reste en prison. Dans un discours prononcé devant le Parlement européen le 17 juin 2026, M. Poczobut a indiqué que la Biélorussie détenait toujours 854 prisonniers politiques, dont 21 journalistes. Il est brièvement retourné en Biélorussie début septembre, mais s’est engagé à y revenir définitivement et à poursuivre la lutte pour la liberté. Espérons qu’il recevra, au printemps prochain, le prix de la Plateforme de la mémoire et de la conscience européennes en tant qu’homme libre.