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Tout comme Seán Lemass, Jack Lynch est présenté par le Fianna Fáil et par certains politiciens libéraux hautains comme l’un des grands modernisateurs de l’Irlande. Lemass avait ouvert la voie de l’Irlande vers la modernité avec le « Premier programme d’expansion économique » de T. K. Whitaker, en 1958. Lynch a franchi les premières étapes de l’Irlande vers une « union toujours plus étroite » en adhérant à la Communauté économique européenne en 1973. Malgré le statut mythique auquel ces Taoisigh ont été élevés dans l’histoire parlementaire du Fianna Fáil, leurs réalisations ont souvent été déformées à des fins politiques.
Loin de la réputation de réformateur qui lui était attribuée, Lemass était ouvertement conservateur ; et bien que l’on attribue à Jack Lynch le mérite de l’adhésion de l’Irlande à la CEE, certaines de ses déclarations pourraient être qualifiées, par le Fianna Fáil d’aujourd’hui, d’eurosceptiques par leur contenu.
L’attachement actuel du Fianna Fáil à Lemass et Lynch trouve très probablement son origine dans la période de libéralisation menée par Micheál Martin, le dirigeant myope du parti. Certes en raison de leur plaidoyer en faveur de l’adhésion de l’Irlande à la CEE, mais aussi peut-être parce que le Fianna Fáil en est venu à craindre l’héritage conservateur laissé par son fondateur, Éamon de Valera. On peut également supposer que cette affinité émotionnelle pour Lynch et Lemass tient au fait qu’ils sont les seuls Taoisigh du Fianna Fáil, de mémoire d’homme, à ne pas avoir été accusés d’avoir spolié le pays.
Quoi qu’il en soit, la célébration par l’Irlande de ses 50 ans au sein de la Communauté européenne en 2023 a montré à quel point les responsables publics irlandais se sont éloignés de leur propre histoire politique.
À l’origine, l’Irlande avait lié sa candidature à l’adhésion à la CEE à celle du Royaume-Uni, dans l’intérêt économique du pays. Cependant, le président français Charles de Gaulle a opposé à deux reprises son veto à l’adhésion britannique – et, par conséquent, à celle de l’Irlande – au bloc. Ce scepticisme quant à la place de la Grande-Bretagne au sein des institutions européennes trouvait son origine dans la crainte des dirigeants français que la Grande-Bretagne ne cherche à adhérer pour servir de « cheval de Troie » aux intérêts anglo-américains. Heureusement pour l’Irlande, le successeur de Charles de Gaulle, Georges Pompidou, choisit de ne pas poursuivre cette stratégie, et le 22 janvier 1972, Jack Lynch signa le traité d’adhésion de l’Irlande à Bruxelles.
Le référendum organisé par l’Irlande le 10 mai 1972 afin de ratifier son adhésion à la CEE a été adopté à une écrasante majorité, avec 83,1 % des voix en faveur de cette nouvelle opportunité pour l’économie irlandaise.
Le sommet de Paris des 19 et 20 octobre 1972 a tracé les grandes lignes du développement futur des institutions européennes, les dirigeants s’étant mis d’accord sur un approfondissement de l’intégration économique sous la forme de politiques monétaires, de négociations commerciales et d’une aide au développement régional.
Cependant, lors de ce sommet ambitieux organisé par le président Pompidou, le discours du Taoiseach Jack Lynch comportait un avertissement essentiel. M. Lynch a déclaré qu’au cœur de ce projet européen visionnaire se posait « une question plus large… celle du contenu démocratique des Communautés et de la nécessité d’associer le plus étroitement possible les citoyens aux décisions, aux politiques et au fonctionnement des Communautés ».
Il a ajouté que les dirigeants européens « devraient prendre conscience du danger que représentent le fait que nos peuples s’éloignent de la Communauté et qu’ils perçoivent celle-ci, alors qu’elle s’engage dans de nouveaux domaines d’activité majeurs, comme une sorte de structure monolithique de plus en plus éloignée du type de contrôle démocratique tel qu’il est connu dans » les États membres.
Bien que l’avertissement de Lynch relève de la prudence, son importance est évidente pour tout observateur politique contemporain sensé au sein de l’Union européenne. La vision de Lynch, qui prônait la « recherche active de relations économiques et commerciales plus étroites et plus rationnelles avec les autres nations », est aujourd’hui remplacée par des communiqués puérils qui qualifient les réunions internationales de « de haut niveau » et les responsables de « de premier plan », au cas où le public ne serait pas conscient de leur importance.
Il suffit de prendre l’exemple de la « haute représentante » de l’Union européenne, Kaja Kallas, dont les gaffes publiques répétées – lorsqu’elle évoque la manière dont l’Europe pourrait vaincre la Chine ou les États-Unis – trahissent le délicat équilibre que s’efforcent de maintenir les diplomates du continent.
Cette nécessité pour les pays européens de collaborer afin de défendre leurs intérêts communs constituait un élément central du plaidoyer de Lynch en faveur de l’adhésion de l’Irlande à l’Union monétaire européenne en 1978. Dans un discours prononcé le 21 décembre devant le Dáil Éireann, M. Lynch a fait remarquer que « ces derniers jours, nous avons eu de nouvelles preuves de la fragilité de l’équilibre économique de ces dernières années. Les cours du pétrole remontent une nouvelle fois. Les instabilités monétaires risquent à nouveau de contribuer à la combinaison de récession et d’inflation dont l’Europe commence à peine à se sortir. Cette Assemblée pense-t-elle vraiment que notre position dans le monde serait meilleure en dehors du système monétaire que les pays de la Communauté sont en train de mettre en place, avec tant de réflexion et tant d’efforts ? »
De toute évidence, les intérêts économiques de l’Irlande dans le cadre de l’intégration européenne ont toujours été au cœur des préoccupations des dirigeants du Fianna Fáil. Cependant, ces intérêts économiques sont aujourd’hui activement entravés par la frénésie réglementaire de l’UE et le fanatisme idéologique de ses fonctionnaires nommés.
Lynch envisageait en fin de compte une Europe « imaginative mais réaliste ». Aujourd’hui, on ne saurait être plus loin de la vérité. Il est tout aussi regrettable que son propre parti politique soit devenu docile et servile face aux décisions politiques européennes. Dans un monde où les mises en garde de Lynch concernant l’Union européenne se sont concrétisées, il est d’autant plus étrange de voir le Fianna Fáil défendre servilement les structures monolithiques que la Commission européenne en est venue à diriger d’une main de fer, censurant les opinions politiques eurosceptiques, annulant les résultats électoraux qui ne lui conviennent pas et complotant pour manipuler l’opinion publique européenne via les réseaux sociaux.
À une époque révolue, le Fianna Fáil était un parti politique socialement conservateur qui prônait le développement économique et défendait la structure sociale très soudée de l’Irlande. Aujourd’hui, il est devenu un instrument sans visage dont le seul objectif est l’accession au pouvoir et la carrière de ses membres. Ce n’est pas du service public, c’est du service à soi-même. Dans sa quête du pouvoir à tout prix, le parti a abandonné sa position politique en faveur de la vie et s’est retrouvé à défendre le statu quo dérangeant de l’Union européenne, dont un ancien fonctionnaire de la Commission a affirmé qu’elle comptait, aux plus hauts échelons de sa bureaucratie transnationale, des pervers sexuels tordus.
Si l’on compare la mise en garde de Lynch contre la formation d’un monolithe antidémocratique aux propos controversés tenus par Micheál Martin en 2017, selon lesquels son parti ne veut « rien avoir à faire avec une conception rétrograde de la souveraineté », la transformation du Fianna Fáil est évidente.
Cette métamorphose, malgré les espoirs les plus chers des députés conservateurs lâches de l’arrière-ban du parti, est irréversible. On se souviendra à jamais du Fianna Fáil non pas pour les réalisations de de Valera, Lemass ou Lynch, mais pour le mandat trop long et la direction sans relief de Micheál Martin.
Avec la présidence européenne malheureuse de l’Irlande qui doit débuter le 1er juillet, menée par des poids lourds dilettantes du Fianna Fáil tels que Michael McGrath et Thomas Byrne, le parti va sans aucun doute entrer une nouvelle fois en crise. Il est presque certain que Lynch et Lemass seront au premier plan du méli-mélo idéologique du parti durant cette période, alors que, dans sa quête d’identité, celui-ci revêtira les costumes mal taillés de son histoire.
Quels que soient les moyens qu’ils emploient pour tenter de dissimuler leur bilan désastreux, il sera toujours aussi divertissant de voir jusqu’où les « Fianna Failures » sont prêts à aller dans leur quête de gloire aux dépens de l’État.
Une fois la présidence irlandaise du Conseil terminée, le parti pourrait même avoir un nouveau dirigeant, qui suscitera peut-être des espoirs de renouveau au sein de celui-ci. Cependant, ces faux espoirs ne seront que de courte durée et le Fianna Fáil se retrouvera presque inévitablement à se diriger une nouvelle fois vers Bruxelles.
Le Fianna Fáil est devenu un parti dépourvu d’idéologie, qui a transigé sur tous les principes auxquels il adhérait autrefois et qui n’a pas tenu compte de l’avertissement lancé par son propre dirigeant lors de l’adhésion de l’Irlande à la CEE. Une telle arrogance ne reste pas impunie et, à juste titre, la carrière politique des « Guerriers du Destin » pourrait bien toucher à sa fin, non pas dans un fracas, mais dans un murmure.