Subscribe
Precis som Seán Lemass hyllas Jack Lynch av Fianna Fáil och högdragna liberala politiker som en av Irlands stora moderniserare. Lemass hade inlett Irlands väg mot moderniteten med T. K. Whitakers första program för ekonomisk expansion år 1958. Lynch tog Irlands första steg mot en ”allt närmare union” genom att ansluta sig till Europeiska ekonomiska gemenskapen 1973. Trots den mytiska status som dessa Taoisigh har upphöjts till i Fianna Fáils parlamentariska historia har deras prestationer ofta förvrängts för politiska syften.
I motsats till Lemass rykte som reformivrare var han öppet konservativ; och även om Jack Lynch tillskrivs äran för Irlands inträde i EEG, skulle vissa av hans uttalanden av dagens Fianna Fáil kunna betecknas som euroskeptiska till sitt innehåll.
Fianna Fáils nuvarande anknytning till Lemass och Lynch har troligen sitt ursprung i den liberalisering som leddes av partiets kortsiktige ledare Micheál Martin. Säkert på grund av deras förespråkande av ett irländskt medlemskap i EEG, men kanske också för att Fianna Fáil har blivit rädd för det konservativa arvet efter sin grundare Éamon de Valera. Man kan också spekulera i att denna känslomässiga anknytning till Lynch och Lemass beror på att de är de enda Fianna Fáil-taoisigh i mannaminne som inte har anklagats för att ha plundrat landet.
Hur som helst har Irlands firande av 50 år inom Europeiska gemenskapen år 2023 visat hur påfallande främmande de irländska tjänstemännen har blivit från sin egen politiska historia.
Irland hade ursprungligen kopplat sin ansökan om medlemskap i EEG till Storbritanniens, av hänsyn till landets ekonomiska intressen. Den franske presidenten Charles de Gaulle lade dock två gånger in sitt veto mot Storbritanniens – och därmed även Irlands – anslutning till gemenskapen. Denna skepsis mot Storbritanniens plats i de europeiska institutionerna hade sin grund i de franska ledarnas rädsla för att Storbritannien skulle ansluta sig som ett slags trojanskt häst för angloamerikanska intressen. Lyckligtvis för Irland valde de Gaulles efterträdare Georges Pompidou att inte fortsätta med denna strategi, och den 22 januari 1972 undertecknade Jack Lynch Irlands anslutningsfördrag i Bryssel.
Den efterföljande folkomröstningen i Irland den 10 maj 1972 om ratificering av landets medlemskap i EEG godkändes med överväldigande majoritet, där 83,1 % av rösterna gick till förmån för denna nya möjlighet för den irländska ekonomin.
Vid toppmötet i Paris den 19–20 oktober 1972 stakades riktlinjerna ut för de europeiska institutionernas framtida utveckling, och ledarna enades om en fördjupad ekonomisk integration i form av penningpolitik, handelsförhandlingar och regionalt utvecklingsbistånd.
Vid detta ambitiösa toppmöte, som anordnades av president Pompidou, innehöll dock Taoiseach Jack Lynchs tal en viktig varning. Lynch påpekade att det mitt i det visionära europeiska projektet fanns ”en mer övergripande fråga … om gemenskapernas demokratiska innehåll och om behovet av att involvera medborgarna så nära som möjligt i gemenskapernas beslut, politik och verksamhet”.
Han påpekade vidare att de europeiska ledarna ”bör inse faran med att våra folk glider ifrån gemenskapen, att de, när gemenskapen ger sig in på nya stora verksamhetsområden, börjar betrakta den som en slags monolitisk struktur som i allt högre grad avskiljer sig från den typ av demokratisk kontroll som man känner till i” medlemsstaterna.
Även om Lynchs varning är av försiktig karaktär är dess tyngd uppenbar för varje samtida politisk observatör med sunt förnuft inom Europeiska unionen. Lynchs vision om en ”aktiv strävan efter närmare och mer rationella ekonomiska och handelsmässiga förbindelser med andra nationer” har i dag ersatts av barnsliga kommunikéer som beskriver internationella möten som ”på hög nivå” och tjänstemän som ”framstående”, som om allmänheten inte redan var medveten om deras betydelse.
Man behöver inte leta längre än till Europeiska unionens ”höga representant”, Kaja Kallas, vars upprepade offentliga snedsteg när hon diskuterar hur Europa skulle kunna besegra Kina eller USA avslöjar den känsliga balansgång som kontinentens diplomater upprätthåller.
Detta tryck på de europeiska länderna att samarbeta för att främja sina gemensamma intressen utgjorde en central del av Lynchs argumentation för att Irland skulle ansluta sig till Europeiska monetära unionen 1978. I ett tal inför Dáil Éireann den 21 december påpekade Lynch att ”under de senaste dagarna har vi fått ytterligare bevis på hur bräcklig de senaste årens ekonomiska balans är. Oljepriserna stiger återigen. Valutainstabilitet kan återigen bidra till den kombination av recession och inflation som Europa nu tveksamt håller på att ta sig ur. Anser kammaren verkligen att vår ställning i världen skulle vara bättre utanför det monetära system som gemenskapens länder håller på att bygga upp, med så mycket eftertanke och så stora ansträngningar?”
Det är uppenbart att Irlands ekonomiska intressen i samband med den europeiska integrationen ständigt stod i förgrunden för Fianna Fáils ledare. Dessa ekonomiska intressen hindras dock nu aktivt av EU:s regelvåg och den ideologiska fanatismen hos dess byråkratiska tjänstemän.
Lynch hade i slutändan en vision om ett Europa som var ”fantasifullt men ändå realistiskt”. I dag kunde det inte ligga längre från sanningen. Lika smärtsamt är det att hans eget politiska parti har blivit okritiskt och underdånigt gentemot den europeiska politiken. I en värld där Lynchs varningar om Europeiska unionen har besannats, är det dubbelt så bisarrt att se Fianna Fáil slaviskt försvara de monolitiska strukturer som Europeiska kommissionen nu utövar med järnhand – genom att censurera euroskeptiska politiska åsikter, ogiltigförklara otillfredsställande valresultat och smida planer för att socialt manipulera den europeiska allmänheten via sociala medier.
Förr i tiden var Fianna Fáil ett socialt konservativt politiskt parti som stod för ekonomisk utveckling och försvarade Irlands sammanhållna samhällsstruktur. I dag har det blivit ett ansiktslöst verktyg vars enda syfte är att erövra makten och främja sina medlemmars karriärer. Det är inte att tjäna allmänheten, det är att tjäna sig själv. I sin strävan efter makt till varje pris har partiet övergett sin politiska hållning till förmån för livet och hamnat i en situation där det försvarar den obekväma status quo inom Europeiska unionen, som enligt en före detta kommissionstjänsteman på högsta nivå inom dess gränsöverskridande byråkrati bemannas av perversa sexuella avvikare.
Om vi jämför Lynchs varning mot uppkomsten av en antidemokratisk monolit med Micheál Martins kontroversiella uttalanden från 2017 – där han hävdade att hans parti ”inte vill ha något att göra med en bakåtsträvande syn på suveränitet” – blir Fianna Fáils förvandling uppenbar.
Denna förvandling är oåterkallelig, trots de fega konservativa bakbänksledamöternas bästa förhoppningar. Fianna Fáil kommer för alltid att minnas, inte för de Valeras, Lemass eller Lynchs bedrifter, utan för Micheál Martins alltför långa och tråkiga ledarskap.
När Irlands ödesdigra EU-ordförandeskap inleds den 1 juli, med Fianna Fáils tunga dilettanter som Michael McGrath och Thomas Byrne i spetsen, kommer partiet utan tvekan att hamna i kris än en gång. Det är så gott som garanterat att Lynch och Lemass kommer att stå i främsta ledet i partiets ideologiska röra under denna period, då partiet i sin jakt på identitet klär sig i de missformade skinnkläderna från partiets historia.
Oavsett vilka metoder de än använder för att dölja sin katastrofala historia kommer det att vara oändligt underhållande att se hur långt Fianna Failures är beredda att gå i sin strävan efter ära på statens bekostnad.
När Irlands ordförandeskap i rådet är över kan partiet till och med ha fått en ny ledare, som kanske väcker förhoppningar om förnyelse inom partiet. Dessa falska förhoppningar kommer dock att vara kortvariga, och Fianna Fáil kommer nästan oundvikligen att återigen finna sig på väg mot Bryssel.
Fianna Fáil har blivit ett parti utan ideologi, som har gjort avkall på alla principer det en gång stod för och som inte har lyssnat på den varning som dess egen ledare framförde i samband med Irlands anslutning till EEG. En sådan hybris förblir inte ostraffad, och med rätta kan det politiska ödet för ”Ödets krigare” vara på väg mot sitt slut – inte med en smäll, utan med ett kvidande.