Subscribe
Izbor Catherine Connolly za desetu predsjednicu Irske 25. listopada nije iznenadio nikoga tko je obraćao pozornost na razvoj utrke. S obzirom na to da su na glasačkom listiću bila samo dva kandidata, ishod je bio odlučen mnogo prije dana izbora. Connolly je osigurala 63,4 posto važećih glasova u prvom prebrojavanju, ostavljajući Heather Humphreys iz Fine Gaela daleko iza sebe i otkrivajući rastući zamor centrističkim političkim poretkom koji desetljećima dominira državom.
Njezina će se pobjeda pamtiti, ali i broj ljudi koji su uopće odbili podržati proces. Rekordnih 12,9 posto glasačkih listića bilo je pokvareno, najviše u povijesti države i deseterostruko povećanje u odnosu na 1,2 posto zabilježenih na predsjedničkim izborima 2018. Ono što je trebalo biti rutinski ceremonijalni izbor, umjesto toga je udvostručeno kao referendum o tome smatraju li veliki dijelovi biračkog tijela sustav legitimnim.
To nezadovoljstvo već se pojavilo u Oireachtasu 22. listopada, kada je vođa Aontúa Peadar Tóibín podnio prijedlog za reformu postupka predsjedničke nominacije. Prema Ustavu iz 1937., potencijalni kandidati trebaju potpise ili 20 članova Oireachtasa ili četiri lokalne vlasti. Tóibín je tvrdio da su ti zahtjevi osmišljeni kako bi se blokirali „nepoželjni“ i da sustav učinkovito usmjerava birače prema opcijama koje je odobrio establišment. „Neka narod izabere predsjednika“, rekao je. Čini se da su mnogi birači shvatili poantu.
Prijedlozi o kojima se raspravljalo uključivali su smanjenje praga za nominaciju i u Oireachtasu i u lokalnim vlastima te dopuštanje javne nominacije putem 35 000 provjerenih potpisa. Kritičari su doveli u pitanje administrativni teret javnih nominacija, ali su pristaše rekle da će to konačno prekinuti duopol Fianna Fáil i Fine Gael oko glasačkog listića. Vlada, koju je predstavljao ministar James Browne, pokušala je igrati na obje strane, ne signalizirajući snažne prigovore, skrivajući se iza nejasnih obećanja o budućim revizijama i mogućim referendumima. Laburistički Duncan Smith uzvratio je poznatom rečenicom, inzistirajući da uredu treba „ozbiljnost“ i da će je lak pristup glasačkom listiću umanjiti. Mnogima je to zvučalo kao drugi način da se kaže da se biračkom tijelu ne može vjerovati.
Porast broja neispravnih glasova govori svoju priču. Koncentrirano u dijelovima Dublina i drugim nerazvijenim područjima, analitičari su identificirali i spontano i organizirano prosvjedno glasanje. S Connollyjem i Humphreysom u utrci, natjecanje se činilo strogo insceniranim. Ankete prije izbora sugerirale su da 49 posto birača ne osjeća da ih predstavlja nijedan kandidat. Više od polovice željelo je ublažavanje pravila nominacije. Kada su prebrojani glasački listići, više od 213.000 ih je odbijeno – svaki od njih izravan je signal povlačenja iz političke klase koja nije ispunila očekivanja u pogledu stanovanja, zdravstvene zaštite ili sigurnosti.
Za konzervativce je to bilo predvidljivo. Kada elite osmisli sustav koji sužava izbor, a zatim se ponašaju kao da je javna tolerancija bezgranična, konačni otpor obično je oštar. Connollyjeva pobjeda dio je tog otpora, ali isto tako i odbacivanje procesa koji ga je donio.
Connolly je i sama poznata osoba: 68-godišnja neovisna zastupnica u Demokratskoj stranki iz Galway Westa, izabrana u Dáil 2016. nakon duge karijere u lokalnoj politici. Izgradila je reputaciju neovisne, često se priklanjajući ljevičarskim stavovima izbjegavajući formalne stranačke strukture. Kampanja je odražavala taj stav. Dok je Humphreys pokušavao prikazati fiskalnu stabilnost i kontinuitet, Connolly se oslanjala na teme socijalne pravde, neuspjeha u stambenom sektoru i hitnosti zaštite okoliša. S obzirom na to da je zemlja zarobljena u dubokoj stambenoj krizi, a vlada iscrpljena nakon godina lutanja, te su teme pronašle prijemčivu publiku.
Njena kampanja imala je koristi od podrške Sinn Féina, što joj je dalo široku bazu na ljevici. Pažljivo je vodila pitanje ponovnog ujedinjenja Irske, signalizirajući podršku bez forsiranja razdorne retorike koja bi mogla otuđiti centrističke birače. Ali njezin mandat nije toliko dubok kao što sugeriraju naslovi. Budući da se vladine stranke nisu mogle dogovoriti oko jednog kandidata, Fianna Fáilova nejedinstvo pogoršalo je to. Connollyna pobjeda je značajna u postotcima, ali plitka u podršci. Mnogi koji su glasali za nju učinili su to jer nije bilo vjerodostojne alternative.
Međunarodne reakcije kretale su se od nelagode do otvoreno kritičnih. U krugovima EU-a zabrinutost je jednostavna: Connolly je skeptična prema NATO-u, kritična prema Bruxellesu i oštra prema vanjskoj politici. Ti su stavovi u suprotnosti s EU-om koji je sve više usmjeren na centralizirane obrambene okvire i usklađivanje vanjske politike. Neki europski mediji njezinu su pobjedu predstavili kao daljnju komplikaciju za blok. Le Monde ju je opisao kao zagovornicu ponovnog ujedinjenja s „hladnim stavom“ prema Bruxellesu. Guardian je naglasio njezin ljevičarski dosje i njezine kritike zapadne politike na Bliskom istoku, sugerirajući potencijalno trenje s vladama zabrinutima zbog njezinih prošlih izjava o Izraelu i Gazi.
Njezini komentari nakon 7. listopada – u kojima je Izrael opisala kao „terorističku državu“ i isprva prikazala Hamas kao dio „palestinskog tkiva“ prije nego što je kasnije to pojasnila, izazvali su kritike izraelskih dužnosnika i proizraelskih komentatora. The Times of Israel okarakterizirao ju je kao „krajnje ljevičarsku pobjednicu“ spremnu pojačati neprijateljske narative. Američka analiza bila je opreznija, a The Washington Post istaknuo je njezinu kritiku globalne nejednakosti, istovremeno postavljajući pitanja o tome kako se njezini instinkti vanjske politike poklapaju s odnosom Irske sa Sjedinjenim Državama.
U Britaniji je dominantno uokviravanje bilo predstavljanje kao figure u Corbynovom stilu. Oznaka “irski Jeremy Corbyn”, koju su prvi promovirali britanski tabloidi, ponavljala se u konzervativnim medijima. Daily Mail objavio je profil u kojem ju je nazvao “dublinskom Corbyn”, ističući njezin stav protiv establišmenta i vanjskopolitičke stavove. Spectator je otišao dalje, opisujući njezin izbor kao “niži nivo za Irsku”, optužujući birače da su se predali “krajnjoj ljevici” i upozoravajući na posljedice za irsko poslovno povjerenje. Sam Jeremy Corbyn joj je javno čestitao, nazivajući je “glasom za mir, socijalnu pravdu i ujedinjenu Irsku”. Ono što progresivci slave, konzervativci smatraju znakom upozorenja.
Iz perspektive ECR-a, ovi izbori otkrivaju nekoliko strukturnih ranjivosti. Connollyjevi pristaše su u pravu u jednom smislu: demokratsko sudjelovanje je previše ograničeno sustavom nominacija osmišljenim za drugu eru. Ali rješenje nije vrsta ideološke ljevice koju Connolly predstavlja. Prosvjedni glasovi i izborni rezultati pokazuju eroziju povjerenja u establišmentske strukture. Pa ipak, odgovor na tu eroziju leži u konzervativnim načelima – supsidijarnosti, institucionalnom integritetu i političkoj kulturi ukorijenjenoj u odgovornosti, a ne u teatralnim gestama.
Connollyjev skepticizam prema NATO-u, izražen usred sve nestabilnijeg geopolitičkog okruženja, izaziva legitimnu zabrinutost. S obzirom na to da ruska agresija mijenja sigurnosne prioritete diljem Europe, ideja da bi se Irska trebala dodatno udaljiti od kolektivne sigurnosti suprotna je praktičnoj potrebi za odvraćanjem. Predsjedništvo koje koristi svoju moralnu platformu za signaliziranje povlačenja neće ojačati položaj Irske.
Dublji problem, međutim, ne leži samo u Connolly. Loše upravljanje procesom nominacije od strane vlade, fragmentacija unutar koalicije i samozadovoljstvo koje su pokazale obje vladajuće stranke stvorili su savršen vakuum za njezin uspon. Fenomen pokvarenog glasa ilustrira koliko su se veliki dijelovi stanovništva otuđili od političkog centra. Mnogi ne vide značajnu razliku između glavnih stranaka. Drugi vjeruju da je sustav konstruiran kako bi proizveo unaprijed određene ishode.
Rasprava u Oireachtasu o reformi nominacija neće nestati. Razmjeri prosvjednog glasanja osiguravaju da će se pitanje brzo vratiti. Hoće li vlada ubrzati reformu ili dopustiti da se pitanje odugovlači, otkrit će mnogo o njezinoj sposobnosti da prepozna opasnosti koje su pred njom. Predsjednički izbori možda jesu ceremonijalno, ali ljutnja iza tih 213 000 neispravnih glasačkih listića nije. To odražava dublju dislokaciju, posebno među biračima koji se osjećaju ignorirano po pitanju stanovanja, imigracije, lokalne sigurnosti i smjera države.
Connollyno predsjedništvo testirat će mogu li irske institucije apsorbirati osobu koja je često u suprotnosti s uobičajenom politikom. Njezini prioriteti – ekonomska preraspodjele, ekološki aktivizam, zagovaranje prava i simbolika ponovnog ujedinjenja – vjerojatno se neće poklapati s instinktima značajnog dijela zemlje. Ima energiju prosvjedničke kandidatkinje, ali sada zauzima ured izgrađen na kontinuitetu. Ta će napetost definirati sljedećih sedam godina.
Za vladajuće stranke, ovi izbori označavaju prekretnicu. Novo lijevo orijentirano postrojavanje se konsolidira. Sinn Féin, lijevi neovisni, Zeleni i društveni aktivisti pokazali su sposobnost koordinacije oko zajedničkih ciljeva. Na desnici ne postoji usporediva koherentnost. Unatoč raširenom nezadovoljstvu među konzervativnim biračima, ne postoji jedinstveni mehanizam, nema zajedničke platforme, niti apetit među postojećim strankama da je izgrade. Taj se vakuum širi.
Irsko političko preustrojstvo je u tijeku. Connollyjeva pobjeda nije ga uzrokovala, ali ga je učinila nemogućim za ignoriranje. Pokvareni glasački listići, slabo polje, fragmentirani centar i uspon koordinirane ljevice upućuju na dublju promjenu. Hoće li konzervativci odgovoriti organizacijom ili će se nastaviti fragmentirati odredit će sljedeće desetljeće irske politike puno više od bilo kojeg svečanog govora Árasa.