Societatea comercială creează, nu doar dizolvă

Jurnal european: Budapesta, noiembrie 2021

Budapesta este unul dintre multele orașe europene care respiră istorie. Inițial, a fost format din două orașe, Buda și Pesta, situate pe malurile opuse ale Dunării, populate de ungurii care, în secolul al IX-lea, au apărut brusc în Europa, venind din stepele asiatice. Jefuit de invadatorii mongoli la mijlocul secolului al XIII-lea, Buda, capitala Regatului Ungariei, a devenit totuși un centru al culturii renascentiste, care s-a încheiat brusc când a fost ocupat de otomani în 1526. Cele două orașe au fost eliberate de habsburgi abia în 1686. Acestea au fost unificate într-un singur oraș, Budapesta, în 1873 și au format capitala comună a Imperiului Austro-Ungar până în 1918. Aceasta a fost epoca de aur a Budapestei, în care au fost construite multe clădiri neoclasice magnifice, iar orașul a devenit un centru vibrant și cosmopolit. Cu toate acestea, după Primul Război Mondial, Ungaria a pierdut două treimi din teritoriu, în timp ce peste trei milioane de maghiari s-au trezit brusc supuși ai altor țări, în principal Cehoslovacia și România, dar și Iugoslavia. (Cam atât despre autodeterminarea națională!) Monarhia nu a fost abolită în mod oficial, iar Miklós Horthy, amiral în fosta marină austro-ungară, a înăbușit o insurecție comunistă și a devenit regent. Isteții au observat că Ungaria era o monarhie fără rege, guvernată de un amiral fără marină, într-o țară fără coastă.

Trei economiști maghiari

Mai mult, Ungaria aproape că a devenit o țară fără gânditori, pentru că în acele vremuri grele mulți scriitori și savanți originali și importanți s-au mutat în străinătate, inclusiv strălucitul romancier și polemist Arthur Koestler, care mai târziu a devenit cel mai eficient intelectual anticomunist al Războiului Rece, Michael Polanyi, un chimist de renume, dar și un respectat filosof al științei și al societății, și Peter Bauer, un specialist în dezvoltare economică, ridicat de Margaret Thatcher în Camera Lorzilor. Îl cunoșteam personal pe lordul Bauer: ne întâlneam adesea la reuniunile Societății Mont Pelerin, o academie internațională de cercetători fondată de Friedrich von Hayek în 1947. Bauer a fost un critic convingător al ajutorului fără dezvoltare care putea fi observat în țările sărace, dorind să îl înlocuiască cu dezvoltarea fără ajutor, prin comerț liber, investiții străine și statul de drept. De altfel, alți doi economiști maghiari cu viziuni politice foarte diferite au fost, în anii 1960, consilieri influenți ai guvernelor laburiste britanice, Nicholas Kaldor și Thomas Balogh, ambii ajunși în cele din urmă în Camera Lorzilor. Erau cunoscuți sub numele de „Lorzii Budapestei”, deoarece Kaldor era gras și jovial și, prin urmare, evident, Buddha, în timp ce Balogh era slab și neplăcut, adică dăunătorul. L-am întâlnit odată pe Kaldor. El a denunțat monetarismul într-o prelegere ținută la Universitatea din Islanda la 18 iunie 1981, unde am pus câteva întrebări critice la care a răspuns politicos. Cu totul altceva este faptul că sugestia lui Kaldor privind un impozit pe cheltuieli are unele merite.

Degustare de vinuri în Budapesta

După prăbușirea comunismului, Budapesta și-a recăpătat mult din farmecul de odinioară, iar eu am vizitat orașul în noiembrie 2021, în calitate de oaspete al Institutul Dunării, condusă cu pricepere de John O’Sullivan, care a fost consilier și redactor de discursuri pentru Margaret Thatcher, iar mai târziu editor la Radio Europa Liberă și apoi National Review. John, un catolic practicant și un conservator grijuliu cu înclinații liberale clasice, a scris o carte remarcabilă, The President, the Pope, and the Prime Minister, în care susținea că Uniunea Sovietică a fost cu adevărat doborâtă de coincidența singulară ca trei anticomuniști puternici și carismatici să ocupe în același timp funcțiile de președinte al Statelor Unite, de șef al Bisericii Catolice și de prim-ministru al Regatului Unit, Ronald Reagan, Ioan Paul al II-lea (Karol Wojtyla) și Margaret Thatcher. Un prieten de-al meu, Richard Bolton, un colecționar și cunoscător de vinuri, se afla la Budapesta în același timp cu mine. A adus cu el câteva sticle frumoase din marea sa colecție și am avut o după-amiază memorabilă de degustare de vinuri la John, împreună cu câțiva sponsori ai institutului său.

Am petrecut câteva zile în Budapesta și aș recomanda cafenelele excelente din centru. Unul dintre ele, Scruton, este numit după filozoful și politologul englez Sir Roger Scruton, care are mulți admiratori în Ungaria, inclusiv premierul Viktor Orbán. (De altfel, Orbán a urmat același colegiu din Oxford ca și mine, Pembroke, dar cu câțiva ani mai târziu). Cu toate acestea, Budapesta este probabil cel mai bine cunoscută pentru numeroasele băi termale care folosesc izvoarele calde ale orașului. Cel mai mare și cel mai popular este Széchenyi, situat în Parcul Municipal din Budapesta. Merită o vizită. Din nou, într-o seară, la Budapesta, am fost la restaurantul Laurel, un restaurant excelent de o stea Michelin. Decorul era modern, iar mâncarea ușoară și gustoasă, în timp ce chelnerii erau prietenoși și veseli.

Când a apărut liberalismul conservator?

La 8 noiembrie am vorbit la o întâlnire a Institutului Dunării despre cartea mea în două volume,
Douăzeci și patru de gânditori conservatori și liberali
. În discursul meu, i-am identificat pe John Locke, David Hume și Adam Smith ca fiind părinții fondatori ai tradiției conservatoare-liberale, cu apărarea societății comerciale, dezvoltată spontan și bazată pe liberul schimb și pe proprietatea privată. Cu toate acestea, liberalismul conservator, ca tradiție separată, a fost articulat în mod clar doar odată cu răspunsul critic la Revoluția Franceză al lui Edmund Burke, Benjamin Constant și Alexis de Tocqueville. Revoluția britanică din 1688 și Revoluția americană din 1776 au avut ca scop păstrarea și extinderea libertăților existente, în timp ce Revoluția franceză din 1789 și, mult mai târziu, Revoluția rusă din 1917, au fost încercări de a reconstrui societatea în conformitate cu ideile lui Rousseau și, respectiv, Marx. Astfel de încercări erau sortite eșecului, după cum au demonstrat Ludwig von Mises și Hayek.

Mi-am exprimat opinia că Hayek este cel mai distins reprezentant modern al acestei tradiții conservatoare-liberale. Teoria sa privind ordinea spontană a descris modul în care coordonarea fără comenzi era posibilă și chiar indispensabilă, utilizând atât mecanismul prețurilor, cât și practici testate în timp. Un alt gânditor conservator-liberal intrigant a fost Michael Oakeshott, care a susținut că omul modern a dobândit voința și capacitatea de a face alegeri și că, în consecință, societatea potrivită pentru omul modern este cea în care guvernul aplică doar reguli generale (independente de scop) care permit indivizilor diferiți să trăiască în pace împreună.

Este ceva în neregulă în liberalismul clasic?

Doi cercetători asociați cu Institutul Dunării, profesorul Ferenc Hörcher și Dr. David L. Dusenbury, au comentat prezentarea mea. Amândoi au criticat-o din punct de vedere conservator, deși au fost de acord că conservatorii și liberalii ar trebui să fie uniți împotriva socialismului. Li s-a părut că eu prezentam mai degrabă liberalismul clasic decât orice fel de conservatorism. Ceea ce a lipsit în liberalismul clasic a fost însă sentimentul de comunitate, o conștientizare a numeroaselor legături și angajamente pe care oamenii le aveau în virtutea identității lor și nu a alegerilor lor. Ca răspuns, am subliniat că mai ales Burke și Tocqueville erau foarte conștienți și favorabili unor astfel de legături și angajamente: ei au avut în vedere o societate civilă vibrantă, nu doar un stat atotputernic care se confruntă cu indivizi separați și, prin urmare, neputincioși. Este adevărat, am recunoscut, că societatea comercială poate dizolva sau cel puțin pune la îndoială unele comunități tradiționale, dar în același timp facilitează crearea de noi comunități. Cel mai bun exemplu a fost cel al familiei: vine o zi în care îți părăsești vechea familie și formezi una nouă. Chiar și în ceea ce pare a fi o junglă de beton și fără inimă, cum este New York City, există multe comunități active, formate spontan, deși nu sunt întotdeauna vizibile la prima vedere.